Недалеко от него, почти скрытые выступом смотрового окна, на полу спали Макс и Диана. Князь лежал на узком ядовито-зеленом туристическом матрасе, явно не помещаясь на нем своими широкими плечами и обняв свернувшуюся на нем клубком и завернутую в плед Диану. Кристоф прикрыл глаза рукой и постарался взять себя в руки до того, как бушевавшие в нем эмоции разбудят самых дорогих и любимых ему людей. Они пришли проверить, как у него дела, и не стали мешать, устроившись недалеко просто на всякий случай. Вот почему не было одиночества. Даже не зная, что они рядом, Странник чувствовал их присутствие на таком глубоком уровне, что это уже невозможно было осознать.

Легкая рука прошлась по его плечу, взъерошила волосы, а теплые губы поцеловали в макушку. Любимая.

— Надеюсь, это не мы с Максом вернули тебя из звездных далей? — Спросила она его, но он еще не был готов разговаривать и только отрицательно покачал головой. Крепко обнял и прижался щекой к ее груди, слушая, как бьется сердце. Диана замолчала и, по старой привычке начала гладить его по широким плечам и спине.

— Покажи мне, — едва слышно попросила она и Кристоф забрал ее в себя, чтобы любимая смогла в полной мере почувствовать все, что он переживал сейчас, и увидеть невероятную красоту космоса его глазами.

— Эй, куда это вы собрались без меня, а? Я на труп Дианы смотреть не хочу, меня от этого зрелища каждый раз наизнанку выворачивает! — Услышали они веселый голос, Кристоф на секунду вернулся, протянул ему руку и забрал Макса с собой.

Через пару минут звук упавшего тела заставил Странника вернуть обоих обратно, а на пороге рубки возник взъерошенный Доминик.

— Что случилось? Почему я не чувствую Диану? — Спросил он, увидел приходящих в себя друзей и без сил опустился в первое попавшееся кресло. — Вы трое просто чудовища! Сколько раз я вам говорил, что меня надо предупреждать о таких выходках заранее. У меня слабое сердце!

— Врешь ты все, Дом. Ты еще и не такое переносил, и ничего! — Сказал Макс окончательно приходя в себя и поднимаясь с пола. — Кристоф, в следующий раз, если соберетесь далеко и надолго, или берите с собой, или предупреждайте. Что я за вами, бегать должен? И бережно обращайтесь с моим телом, оно мне дорого, знаете ли.

— Прости, в отличие от тебя, длины моих рук не хватает на вас двоих одновременно.

— А теперь врешь ты, Кристоф, — ехидно глядя на них, сказал Дом. — Просто Максу надо как следует прижаться к Диане, ну, вы понимаете, о чем я, и тогда твоим рукам все будет в самый раз.

— Ты неисправим, похабник, — усмехнулся граф, подыскивая подходящий предмет, чтобы запустить им в Доминика, но ничего не нашел. Обидно. Зато нашел Макс, и Оборотень едва успел увернуться от летящей в него бутылки с водой. А вот Изабель, вошедшей в рубку в такой неудачный момент и не ожидавшей подвоха, досталось бы гораздо больше, не будь она Творцом. Злосчастный снаряд пролетел сквозь нее и укатился в коридор.

— Это вроде как добрый день? — Прищурилась Изабель.

— Это он во всем виноват! — Указали друг на друга Макс и Доминик.

Вполне себе нормальное начало дня для их ненормальной компании.

…

— Макс, слышишь?

— А?

— Тебе не кажется, что наш заяц слишком долго не вылезает из норы? Я вся извелась от нетерпения!

— Диана, спорим, она просидит в укрытии еще шесть часов! Тогда будут ровно сутки, как мы стартовали с Земли.

— Принимаю! Не выдержит Алекс столько. Еще максимум три часа и придет сдаваться. Надеюсь, она подумала о еде для себя? Дом нас просто порвет, когда узнает, что мы позволили ей просидеть столько времени голодной.

— Думаю, Дракообо всем позаботился.

Диана и Макс сидели у одного из обзорных экранов в кают-компании. Кристоф и Дом начали тестировать все системы корабля и выгнали их с капитанского мостика, чтобы не мешались под ногами. Изабель грустила и переживала из-за Тора, чувствуя, что у него неприятности, но они ничем не могли помочь ему прямо сейчас. Она получила порцию сочувствия и уверений в том, что все будет хорошо, и ушла страдать в свою каюту.

— Мне скучно, — сказала Диана, — надо придумать, чем заняться те десять часов, что остались нам до Рахаса.

— Мы можем пойти в зал и потренироваться. — Лениво предложил Макс. Звезды на панорамном экране завораживали и делать ничего не хотелось.

— Не интересно.

— Можем сыграть партию в трехмерные шахматы.

— Макс, у нас с тобой никогда не хватало терпения на то, чтобы доиграть хоть одну партию до конца. В них толком могут играть только Изабель и Кристоф. И Доминик, чего я никак понять не могу. У него же терпения ни на грош, а поди ж ты!

— Он из вредности и не на такое способен. Помнишь, какое было лицо у Кристофа, когда он Дому проиграл?

— О да! Мы с тобой так радовались за Доминика, что граф с нами потом полдня не разговаривал.

— Ему полезно иногда проигрывать, так, для профилактики. — Улыбнулся Макс. Они с Домом потом еще месяц отмечали это событие, ударившись в жестокий загул по Отражениям.

— Может, пойдем, проведем парочку экспериментов?

— И разнесем Голландец к чертовой матери? Я против.

— Да ладно тебе. Можно попробовать построить математическую модель моего умения делать Черные дыры. Если я смогу делать это осознано, то стану ужасным мега-монстром.

— Хм, ну разве что математическую модель… И никаких практических испытаний.. — Задумался Макс. Это было интересно.

— Клянусь. — Преданно глядя ему в глаза, сказала Диана. Он тяжело вздохнул и понял, что ближайшим от них галактикам скоро не поздоровится.

…

— Дом, а ты не знаешь, чем сейчас заняты Макс и Диана? — Спросил Кристоф. — Прошло уже почти шесть часов, как мы выгнали их с мостика, а они до сих пор не пришли и не начали нам мешать.

— Мда, это настораживает. Сейчас посмотрим. — Сказал Дом, отрываясь от мониторов с показателями работы всех четырех двигателей, и включил режим поиска на одном из экранов. — Ага, вот они. Это лаборатория. Интересно, а что это за модель, которую они просчитывают?

— Хм, ну-ка дай взглянуть. — Кристоф подобрался ближе к креслу Дома. — Это же Черная дыра. Странный выбор. С чего бы это вдруг?

— Как раз с этим все понятно. Ты же знаешь, что если Диана слишком сильно нервничает, то может их создавать сама, так что..- сказал Доминик и запнулся на середине предложения, увидев, как изменилось лицо Кристофа. — Что, ты не знал?

— Нет.

— Перед тем, как Диана впала в кому от тоски по тебе, тогда, много лет назад, она заставила меня запихнуть ее в скафандр, выкинуть в космос, исчезнуть на гипердвигателях на пять минут, а потом забрать ее обратно. Я не посмел ей возражать, сделал, как она сказала, а когда вернулся, то еле успел выдернуть ее из Черной Дыры.

— Я этого не знал. — Грустно сказал Кристоф, передергиваясь от одной только мысли о тех временах, когда они с Дианой были по отдельности. Он задумался, переваривая полученную информацию, объяснения которой, как и некоторым другим способностям его дорогой жены, не было, и тут же вскочил, чуть не сбив с ног Доминика, поднявшегося одновременно с ним.

— Они собрались устроить эксперимент! — Озвучил общую мысль Кристоф. — Их надо остановить!

Переглянулись и бросились в лабораторию.

…

— Макс, хватит придуриваться. Мы все рассчитали и перепроверили на сто раз. Это будет всего лишь микроскопическая модель, вот и все.

— Мне не по себе. А вдруг мы ошиблись в расчетах?

— Князь, не беси меня. Если это так, мы увидим это в ходе эксперимента. Ты итак заставил меня уменьшить все до немыслимых размеров, и все будет происходить под нейронным микроскопом! Даже если что-то пойдет не так, Черная дыра будет размером с атом, и исчезнет через три секунды после появления.

— Давай позовем Кристофа, пусть все проверит и будет здесь, когда мы начнем.

— Он занят, а ты трус.

— Я не трус, но я боюсь. — Сказал Макс. На самом деле ждать никого не хотелось, но он должен был соблюсти ритуал, чтобы потом Кристоф не мог сказать, что князь ничего не сделал, чтобы остановить Диану. — Ладно, уговорила.