— Привет красотка, — Я улыбнулся голограмме девушки и глядя в наливающиеся бешенством глаза предложил, — хочешь поучаствовать в первом эпическом походе на злодеев не ниже пятидесятого уровня? Готов выписать тебе приглашение в качестве извинения за прошлые обиды, хотя, если честно, ты сама согласилась.

Уверен, сначала она хотела меня послать и вырубить связь, но по мере моего высказывания задумалась и хрипло спросила, все еще хмурясь.

— Сама?! — Ее грудь поднялась от резкого вдоха, — Вы обманули меня! Оба! Ты сразу, а твой подельник… чуть позднее!

Ага, значит Игорь — то нынче не в фаворе. С другой стороны, если бы ему все удалось, Рианиель и рядом с игрой не было бы. Забавно, что несмотря на экспрессию, девушка связь не выключила и даже не сказала ничего оскорбительного, видать сильно хочет в рейд.

— Странно, — задумчиво произнес я. — Мне кто-то рассказывал, что вы с уважаемым коммерсантом неплохо отдохнули и даже где-то на элитном курорте.

— Что было, то быльем поросло, — она наклонила голову набок, — а длинным языкам надо рот зашить! Так где начинается рейд и что надо брать. Какая задача требуется от меня?

Задача, хех.

— От тебя, — а нахмурился, стараясь быть похожим на Стаса в последнем разговоре и произнес. — Мне нужна твоя одежда и мотоцикл.

— Что?! — Кажется она даже немного растерялась.

— Мои шмотки, — любезно пояснил я, — которые ты забрала с моего тела.

— Ах это, — неопределенно мотнула головой в сторону и добавила, — давно продано.

— Может быть комплект и продала, — кивнул я, — Однако, слышал, что байк ты оставила на память. Ты же хочешь получить нечто намного значимее, не так ли? Слава первопроходца и репутация даже близко не стоят с трофеями положенными такой команде или забыла про яйца змеиные?

— А если я хочу оставить себе спидер? Вдруг он пригодится в походе? В общем, Маар, если желаешь примирения, то я хочу и то, и другое.

— Надо быть скромнее в своих желаниях, — парировал в ответ и немного надавил, — могу ведь передумать налаживать отношения. В конце концов любые отношения, — это игра не в одни ворота. Надо чем — то жертвовать.

— Вот и пожертвуй. — Отбила выпад Рианиель. — Байком к примеру.

— У тебя есть пара дней на раздумья, — закруглил тему я. — Бывай.

Отключил связь и улыбнулся. Она точно перезвонит, пусть не сегодня, но обязательно. Немного времени, якобы показать характер, поломаться и тому подобное, но итог предопределен. Она же не дура, в конце концов.

— … поэтому сейчас ваши отряды в темпе грузятся на нанятый мной транспортник и высаживаются вот в этой точке. — Заканчивал я инструктаж в выделенном заранее зале. Передо мной стояли трое разумных. Один командир снайперов и два лидера штурмовиков.

— Лучше здесь, — ткнул чуть левее на карте командир штурмовиков. — На указанной вами точке нас могут встречать. Слишком подозрительно, просто.

Остальные командиры согласно кивнули.

— Принимается, — вздохнул я. — Тогда на этом все, по машинам!

Неписи четко развернулись и быстро пошли в сторону выхода из зала. Я еще раз осмотрел карту и, деактивировав браслет, направился следом.

На стояночном поле без эксцессов забрался в кабину, чтобы услышать спокойное:

— Добро пожаловать на борт, капитан.

— Привет, Лис, — улыбнувшись ответил я, синхронизирую браслет с бортовым компьютером — вот координаты по которым мы сейчас будем сопровождать малый транспортник тип «Трой». Вот номер его компьютера и частота для связи. Сразу пеленгуй.

— Данные загружены, оптимальный маршрут найден. Отклик от транспортника «Трой» зафиксирован. Получен запрос связи от диспетчера космопорта.

— Выводи на правый экран.

На небольшом экране приборной панели появился веселый улыбающийся белоснежной улыбкой негр с ирокезом на голове.

— Служба космопорта приветствует Вас, назовите конечную точку маршрута или первую промежуточную вне нашей звездной системы. — Заученно оттарабанил он. — Меня зовут Боб, амиго!

— Ну конечно, Бобик — сквозь раздражение улыбнулся я. — Мичман скинь ему координаты.

— Выполнено.

— Благодарю Вас, данные получены, ваш вектор гамма 12, высота 5. У вас есть двадцать пять минут для подготовки к полету.

— Вектор гамма 12, высота 5, — повторил я. — Старт в течение двадцати пяти минут.

— Удачного полета! — Негр качнул ирокезом и отключился.

— И тебе не болеть, — задумчиво проговорил я, постучав пальцами по ручке управления двигателем. — Очень интересно.

Задумчивость была вызвана тем, что негр меня раздражал не своей расой, что было бы ожидаемо, а обыкновенным диспетчерским допросом, который я считал излишним в играх. Выходит, и правда такая высокая концентрация рас делает меня лучше?

— Запустить быстрое тестирование корабля! Обязательное сканирование всех отделов и секторное посекундное изображение на главный монитор!

— Внимание! — Фигура голографического мичмана поплыла, превращаясь в маленький шарик света. — Производиться тест модулей истребителя «Авангард». Время ожидания десять минут.

По-другому нельзя. Мало ли что могут прицепить к твоей технике, начиная от малозаметных «жучков» до минирования двигателей. Преподаватель в Храме каждый раз проверял все системы, приучая к тому же остальных юнлингов.

Через пятнадцать минут вновь сформировавшаяся фигурка офицера отрапортовала о стопроцентной готовности всех систем, истребителя широкого назначения по имени «Звездный Лис». Топлива было вполне достаточно, чтобы облететь планету целиком, так что еще через минуту «Авангард» поднялся на высоту пять тысяч метров и исчез с радаров космопорта вслед за небольшим транспортником.

Полет проходил скучновато, но несмотря на это я постоянно косился на сканер, хоть и доверял бортовому помощнику, зная, что тот сразу предупредит даже о возможно й опасности.

Когда до конца маршрута оставалось десять минут полета, случилось непредвиденное. Дракон, сверкая золотой чешуей, неожиданно упал из облаков, спикировав на транспортник, разом повредил два двигателя из четырех и продолжал рвать обшивку острыми когтями.

Система наведения моментально поймала хитрую тварь в прицел, но выпускать ракеты никак нельзя!

— Первому отряду штурмовиков внимание! Если в течение минуты у меня не выйдет оттащить противника, приказываю снять дракона с обшивки. — Прокричал по связи наемникам. — Давайте парни, иначе в океане будете парковаться!

Сам же подошел еще ближе, почти вплотную и принялся поливать ящерицу из плазменной пушки. Гостинцы дракону не понравились, он (или она, если это знакомая из тату-салона, но точно не уверен) взревел, выпустив в мою сторону струю огня, и оторвавшись от транспортника спланировал вниз и в сторону, разворачиваясь для новой атаки. Огонь расплескался по силовому полю «Авангарда», не причинив ущерба истребителю. Активация ускоренного режима!

— Теперь постреляем!

Выбрал ракеты с холодной начинкой, чтобы заморозить или хотя бы замедлить этого повелителя небес, и нажал на кнопку, отправляя к цели сразу пару гостинцев.

— Как так?!

Дракон красиво развернулся, перевернувшись в воздухе и на встречном курсе объял обе ракеты пламенем. Не знаю, что у него за огонь, но ракеты с дальностью атаки до двухсот пятидесяти километров, не только потеряли цель, они, даже не сдетонировав, стали падать в океан.

Снова заработал плазменной пушкой, вдавив гашетку на рычаге, и в последний момент уходя от лобовой полубочкой. Дракон с феноменальной скоростью сделал кувырок и бросился за мной, повиснув на хвосте. Ничего себе противник! И это он на равных бьется с истребителем первого класса! Всех остальных рвет вообще не глядя, что ли? Когда дракону до меня оставалось буквально пара метров до двигателей, врубил форсаж, резко разрывая дистанцию.

Дракон страшно взревел, тряся несколько покалеченной мордой. Мичман тут же сделал увеличение противника и спроецировал голову на один из экранов. Ага! Значит я ящерице глаз один опалил струей из сопла двигателя. Даже с его сопротивляемостью к огню не смог полностью закрыться от мощи движков истребителя. Теперь дракон наполовину слеп! Резко делаю боевой разворот, с набором высоты, так чтобы подойти к золоточешуйчатому из «мертвой» зоны.