Кланы Ирбисов и Механоидов, вместе с большей частью Ронинов, кроме их верхушки, быстро освободили помещение.

— О чем договорились с коллегами? — Тормознул я Стаса. — Ты говорил, что вроде не все еще потеряно.

— Погоди, — поморщился друг. — Давай сперва выберемся на поверхность, а там уже посмотрим. У Вольфрама есть интересная идея, но воплощать ее надо будет через местных наемников, которые довольно неоднозначно относятся к джедаям. В итоге, если все выгорит, то ты все узнаешь. Не хочу сглазить, итак уже трое в курсе.

— Ну окей, — пожал плечами я, — в конце концов я не девочка, чтобы помирать от любопытства.

— За что тебе и благодарен, — улыбнулся Стас. — А вообще неужели я хоть раз тебя обманывал?

— В этом все дело, — хмыкнул я. — Самое время кинуть так кинуть.

— Смешно. Короче, слушай приказ: поднимаемся наверх, добираемся до космопорта и ждем.

— Так точно, мой император!

— То — то! — Польщенно улыбнулся Стас Кон Джин.

Возвращаться на поверхность айсберга пришлось, пробиваясь сквозь сотни возродившихся защитников Лабиринта. Понятно, что боссы обновятся еще не скоро, а обычные монстры нас не остановят, но тормозили обратный поход все же изрядно. Наверх поднялись благодаря тому, что водоворот, доставивший нас в доки лаборатории, пропал. И теперь надо было просто долго плыть в холодной воде, радуясь тому, что не забыл свою легкую дыхательную маску (а если бы забыл, то клан прихватил с собой стандартные дыхательные баллоны на каждого участника рейда).

Наверняка покинуть Лабораторию можно на находящихся в доках подводных лодках, явно для этого и предназначенных, ведь именно на них перевозили на материк готовый продукт, но никто из нас не умел ими управлять. Здесь нужна работа слаженной команды, а мы пока простые бойцы. Уверен, со временем любая техника в игре станет понятна и доступна, но не сегодня.

Если путь до Снежного Принца занял несколько дней, то обратно мы выбрались всего за одни игровые сутки. Да, тоже непросто, но намного легче психологически, поэтому не было того напряжения в отрядах, сдерживаемого дисциплиной и умелым командованием.

Затем был вызов «Авангарда» и я, на борту «Звездного Лиса» долетел на космопорта, нанял транспортник для доставки клановых бойцов и, дождавшись их выгрузки вопросительно посмотрел на лидера.

Станислав бодро ответил на мой взгляд: «Жди!», и быстрым шагом направился в административный корпус вместе с другими лидерами кланов. Осталось только пожать плечами и отойти в сторонку, чтобы не мешать потоку наземного служебного транспорта.

Неожиданно осознал, что мне нравится эта атмосфера. Рев турбин, взлетающих и приземляющихся космических кораблей, открытые палубы транспортников со снующими туда — сюда, подобно муравьям, техниками и работягами. Гул охранных БЧ и плотный траффик погрузчиков. Казалось бы, обычный рабочий день космопорта, но… мне нравилось тут. Будто являешься частью большого опасного зверя, живущего какой — то своей загадочной жизнью. Я оглянулся на хищный обводы своего истребителя и понял, что с таким другом, являюсь не самой малой частью того зверя.

Техники, грузы, пилоты, солдаты, все они вдруг показались не какими — то обезличенными игровыми программами и игроками, а чем — то более… родным?

— Что застыл? — Хлопнул меня по плечу Катя.

— Да вот, — отчего — то застеснялся я. — Залип. Задумался, даже не заметил, как ты подошел.

— Не иначе как о великом, — усмехнулся здоровяк. — Или тревожит чего?

— В услугах психолога не нуждаюсь, точно, — отбрил его я.

— Большинство моих клиентов на первом сеансе так же твердо уверенны в этом. А потом с крыш прыгают.

— Хреновый тогда ты врач. — Закатил глаза я. — Тем более смысла к тебе нет обращаться.

— Ха! — Широко ухмыльнулся он. — Не за что!

Он что, решил, что меня только что из какой — то депрессии вывел? Хотя если смотреть его глазами, тем более что он во всех подозревает психов, это должно быть профессиональным, так что ничего удивительного. Тут и заскучавшую кошку лечить можно от психоза.

А еще через час вернулся Стас и предложил взлететь на корабле в космос, подальше от орбитальной станции, но так, чтобы она была в зоне видимости.

— И что там будет?

— О! Ты не пожалеешь, — хитро посмотрел на меня он. — Будет интересно! Вот тебе нужная частота, настроишься, когда выйдешь на сто километров от объекта.

Заинтригованный, полез в кабину истребителя, включил двигатели, быстро протестировал системы и, «поругавшись» с диспетчером, по указанному вектору взмыл за пределы атмосферы.

Бесконечность пустоты. Свет далеких звезд, почти незаметное вращение планеты и тишина за бортом. Медленно, активировав маскировочный модуль и поглядывая на сканер, влетел в теневую часть орбиты и остановился в сотне километров от станции. Переключил частоту с общей волны на указанную лидером и прислушался.

— Линкор «Превосходство», занял место согласно боевому порядку! — Раздалось из динамиков кабины, так как шлем одевать я не стал.

— Линкор «Величественность», занял место!

— Линкор «Лидерство», принял! Приготовить гравитационные орудия к бою. Расчетное время на синхронизацию — пять минут.

— Есть!

— Так точно!

Ух!

Намечается действительно что — то интересное! На моем экране три звездочки, означающие указанные боевые корабли, каждый из которых не менее пары километров в длину, выстроились в линию на расстоянии тысячи миль от атакуемого объекта.

— Орбитальная станция «Охранник» сформировала все доступные силовые поля между собой и линкорами, параллельно активируя маневровые двигатели на полную мощность, — проинформировал меня фигура офицера, так же с интересом смотрящая в направлении станции.

— Не уйдут, — покачал головой я. — Тут даже на маршевых не свалить, пока они разогреваются, а ведь у орбиталок нет такого рода двигателей.

— С вероятностью сто процентов, цель будет поражена, — согласился со мной Лис.

— Начинаю отчет до активации залпа, — снова заговорили динамики. — Десять, девять…

Интересно, во сколько обошлось кланам нанять три боевых линкора, пусть даже на столь короткий срок?

— Три, два, один. Залп!

От совместного гравитационного удара орбитальную охранную станцию повело в сторону. Силовые Щиты дрогнули и растаяли, не выдержав нагрузки. Огрызаясь залпами тяжелых ракет и пучками цветных лазеров, станция попыталась выровняться на орбите, и за счет резкого уменьшения массы, им вроде бы стало это удаваться, но через минуту последовал второй залп, а затем и контрольный — третий гравиудар. На моих глазах, сверкающий шар — станция падала на поверхность, раздираемая на части планетарными системами ПКО, к которым тоже относилась совсем недавно.

Внимание!

Задание «Уничтожение заговорщиков» выполнено: 7/7

Внимание!

Представитель незнакомой фракции будет ожидать по указанным координатам…

Принять?

Конечно принять! Интересно же! То, что я не получил ни уровня, ни трофеев, вполне логично, ибо был просто зрителем. Хорошо, хоть штраф не наложили и на том спасибо!

Проговорил полученные координаты и Лис, подтвердив новый курс, повернул нос к планете. Тут же отбарабанил место встречи Стасу, но оказалось, что он так же получил уведомление от Системы, как и другие игроки, участвующие в рейде. И все они уже грузятся в транспортник.

Я летел по чистому от края до края небу, без малейших намеков на шторм или другие катаклизмы вроде тайфунов/смерчей, и по-хулигански крутил бочки и горки в редких белых пушистых облаках. Прозрачный воздух, яркий солнечный день и небо, которое кажется можно пить.

Полет это прекрасно!

На широкое каменное плато, указанное координатной сеткой, я прибыл первым. Лихо припарковав Звездного Лиса, выключил двигатели и питание, бодро выпрыгнул из кабины и подошел к сидевшему в позе лотоса в центре площадки разумному в темном плаще с глухим капюшоном. Незнакомец, склонив голову, гладил пальцами длинный резной посох, что расположился на его коленях, и казалось ничего вокруг не замечал.