— Не уверен, что хочу к такому привыкать. — Я надел шлем и перекинул ногу через седло аэробайка. — Созвонимся в десять вечера, скажем что удалось выяснить?

— На трубе, — Он кивнул, захлопнул забрало шлема и первым вылетел со стоянки.

Озадачив отца, обговорил сложившуюся ситуацию с братом и Леной, уговорив последнюю не пороть горячку. Эмоции — бич женщин. Пришлось тормознуть любимую, чтобы не наделала глупостей, так как та уже одевалась бежать в участок к подполковнику.

Поговорили, немного обсудили знакомых, которые могли бы чем — то помочь в такой ситуации и пришли к общему выводу, что бежать и прятаться пока рано. Если бы нас хотели убить, давно бы убили, благо возможностей для этого нехитрого дела у служб было предостаточно. Затем поели и продолжили действовать согласно ранее намеченному плану, получить пропуск к порталу монахов бенду, чтобы резко выдвинуть клан далеко вперед в отношении рейтинга. А для этого надо быстро и четко выполнить все задания этой загадочной секты.

ВХОД.

Звездный Лис к этому времени уже прибыл в назначенную систему этого маленького белого карлика, вокруг которого вращались небесные тела, и висел в пустоте в режиме маскировки в ожидании возвращения владельца. На сканере были четко обозначены координаты планет, пояс астероидов и огромная космическая верфь на орбите третьей планеты, очень богатой на разного рода металлы, но с отсутствующей атмосферой.

Судя по заданию, мне нужно пристыковаться со станцией и передать информационный пакет лично в руки начальнику охраны. Беда в том, что диспетчер верфи никак не проявлял себя, игнорируя мои запросы на связь и стыковку. Мы почти у цели, но в системе нет других кораблей. Ни торговцев, ни шахтеров, ни патрулей. Странно, но я впервые в этом месте, так что возможно все так и должно быть.

— Внимание! — Фигура офицера на приборной панели повернулась ко мне и четко доложила, — Получен одиночный сигнал бедствия. Сигнал расшифрован и запеленгован системами РЭБ. Помощь запрашивает находящийся в астероидном поясе корабль разведчик третьего класса — Пустельга.

На одном из экранов приборной панели тут же стал медленно вращаться хищный силуэт названного корабля со всеми характеристиками.

Пустельга — корабль разведчик третьего класса. Из стандартного комплекта оружия: два малых ускорителя частиц, плазменная пушка и пара десятков ракет. Каких именно, — зависит от предпочтений пилота. Можно для дальнего боя поставить, можно для ближнего, так называемого догфайта. Хороший двигатель с возможностью прыгать по системам, но лишь по соседним и с большим расходом топлива, а при отсутствии топливозаборника, способного перерабатывать энергию звезд в топливо, это чревато быстрым осушением баков.

Как и у любого разведывательного корабля, у «Пустельги» отличные сканеры и неплохая маскировка пассивного типа. Состоит на вооружении многих цивилизаций разумных, но создается только на заводах рас зооморфов. Оборотни честно охраняют секреты своих конструкторских бюро, так что купить такие корабли можно лишь на их верфях. Значит ли это, что среди монахов Бенду есть представители зооморфов? Или это значит, что верфь, на которую меня отправили принадлежит их расе?

— «Пустельга»! С вами говорит капитан корабля истребителя «Звездный Лис», Ром Маар. Назовитесь и поясните причину запроса о помощи.

— Я вас не вижу на подскане «Звездный Лис», — сразу ответил мягкий женский голос. — Какой у вас класс корабля?

— Это не принципиально, — Тут же ответил я, не выходя из маскировки, — Вы не ответили на вопрос. Если я посчитаю проблему незначительной, просто уйду подпространство.

— Если вы примите такое решение, капитан, я прошу вас передать сигнал о моем бедствии ближайшей патрульной службе. Дело в том, что у меня закончилось топливо, а местные службы не спешат на помощь, хотя я запрашивала ее на всех доступных каналах. У меня заканчивается кислород и поэтому я решила выкинуть маяк с общегалактическим сигналом бедствия. Сразу предупреждаю, что рядом с маяком есть несколько пустотных мин, и вам лучше не приближаться к нему.

Вот как. Я задумчиво перевел взгляд на экран радара. Никакого маяка не было, только сигнатура самого корабля, удачно расположенного между несколькими астероидами и почти невидимого с заглушенным реактором. Вот только это «почти» никак не относилось к «Авангарду». Первый класс, остается первым классом в любой ситуации.

— Командир «Пустельги», я понял вашу ситуацию. Готовы ли вы выйти на видео связь? И я до сих пор не услышал вашего имени. Возможно знание того, что я являюсь падаваном Храма Джедаев поможет вам довериться незнакомцу.

— Позвольте женщине небольшую слабость, не показывать своего усталого и неподготовленного лица, — раздался несколько обреченный голос. — Мое имя Юко Тэндо. Старший лейтенант императорского флота Саркаги. Командир разведывательного корабля «Пустельга». Личный бортовой номер 125.

О как! Саркаги — зооморфы, если я правильно помню ксенологию. Люди со звериными чертами на лице или теле. Стоячие уши, вертикальные зрачки, хвосты… Пожалуй, та девочка — кицуне, которая управляла Ледяным Лесом, имеет самое близкое к этой расе телосложение, если судить по внешности.

— У меня есть возможность передать вам немного топлива, при наличии емкости или выносного бака.

— Выносной бак есть, но для его развертки нужно работать в паре с пилотом корабля. То есть мне в любом случае придется оставаться в кабине и следить за приборами, а помощник, должен прицепившись к корпусу правильно установить цистерну и подключить насос для перекачки в основной бак.

— Не уверен, что у меня хватит квалификации, — сразу ответил я.

— О, там почти все делает автоматика, — успокоила она меня. — вам только нужно соединить несколько разъемов и проконтролировать устойчивость устройства. Даже техник второго ранга справится, а уж инженер, которым является каждый пилот корабля выше четвертого класса и подавно.

Не стал говорить, что названный ей уровень ранга техника один в один совпадал с моим. Об инженерном сертификате я даже не заикался. Откуда он у ученика третьего курса?

Я стронул корабль с места, не снимая маскировочного поля и уже через полчаса остановился чуть ниже задней полусферы, спрятавшейся среди камней «Пустельги». Будет интересно посмотреть на реакцию неписи, вынырнув из пустоты космоса. Но только я надел шлем, проверил работу скафа и хотел дать команду на открытие кабины, как мичман Лис строго предупредил:

— Внимание, прокол пространства! — Голограмма офицера рядом с панелью управления повернулась ко мне всем корпусом. — Вывожу координаты и отчет предварительного сканирования.

Рядом с картой появились три голографических силуэта истребителей.

Мурены! Ничего себе! Штатные истребители третьего класса регулярного космического флота эльфов! Еще и в полном обвесе последнего грейда. С учетом формирования ушастых тройками, значит, что на нас вышло звено патруля. И если дойдет до драки, то неизвестно кто победит, ведь мне надо не просто удрать или напихать любителям древесины, но и попробовать защитить Пустельгу. Судя по всему, она будет ключом к верфи.

— У нас гости, — тут же обозначил я ситуацию. — Уважаемая Юко Тэндо, вы от кого-то убегали?

— Нет — нет! — Возразила она. — Однако местные патрули очень странно себя ведут, не отвечая на запросы, поэтому я не стала обнаруживать свое местонахождение.

А может ты просто понимала, что в одиночку против тройки Мурен тебе ничего не светит. Или наоборот, поджидала их и зубы мне заговаривала.

Аккуратно, на маневровых, отчалил в сторону от Пустельги и спрятался в километре выше относительно корабля Юко, за крупным астероидом. Мурены прошли по широкому радиусу вокруг верфи и уже уходили туда, откуда появились, как с верфи выстрелил, яркий луч света, точно обозначив координаты разведывательного корабля старшего лейтенанта Саркаги. Боевые машины тут же поменяли курс и рванули к подсвеченной цели, а сама жещина грустно вздохнула: