Мартин Лютер Кинг выступает перед массовой манифестацией афроамериканцев в Вашингтоне

Всё это вызывало возмущение и сопротивление афроамериканцев. В 1954 г. Верховный суд США постановил, что расовая сегрегация в школах нарушает Конституцию США, так как она лишает чернокожих детей «равной защиты законами». Это решение вызвало сопротивление расистов. В 1955 г. по инициативе баптистского пастора Мартина Лютера Кинга чернокожие жители города Монтгомери (штат Алабама) объявили бойкот общественному транспорту, продолжавшийся более года. В 1957 г. в город Литтл-Рок (штат Арканзас) после отказа губернатора штата выполнять решение суда были введены федеральные войска. Солдаты сопровождали чернокожих детей в школу.

Избранный президентом в 1960 г. демократ Дж. Кеннеди считал, что государство должно более энергично участвовать в решении стоящих перед страной социальных проблем. Предложенная им амбициозная программа «новых рубежей» должна была полностью покончить с неграмотностью и бедностью в США. Трагическая гибель Кеннеди в 1963 г. от руки убийцы не остановила осуществление либеральных мер. Новым президентом Л. Джонсоном был взят курс на создание «великого общества». Важное место в этих программах занимала борьба с расовой сегрегацией и дискриминацией. Однако даже масштабные социальные программы не смогли предотвратить нарастания напряжённости в американском обществе.

В 1960-е гг. борьба чернокожего населения за гражданские права продолжилась. М. Л. Кинг провозгласил принципы ненасильственного давления на власть. В 1968 г. на одном из митингов Кинг был убит, но его гибель уже не смогла остановить движение. Властям пришлось пойти навстречу требованиям небелого населения страны.

Ширились молодёжные протесты против войны во Вьетнаме. В 1970 г. в Кентском университете (штат Огайо) при разгоне антивоенной студенческой демонстрации солдаты Национальной гвардии открыли огонь и убили четырёх студентов.

В 1968 г. президентом был избран республиканец Ричард Никсон, обещавший прекратить участие американцев во Вьетнамской войне. Президент выполнил предвыборное обещание, заключив перемирие в январе 1972 г. Другим важным внешнеполитическим шагом администрации Никсона было начало политики разрядки международной напряжённости в отношениях с Советским Союзом.

Президентство Никсона отмечено рядом политических скандалов. Весной 1972 г. во время предвыборной кампании в помещении национального комитета демократической партии в комплексе зданий «Уотергейт» были задержаны люди, пытавшиеся установить подслушивающую аппаратуру и сфотографировать документы. Как позже выяснилось, взломщики оказались людьми, близкими к руководству республиканской партии и администрации Никсона. Это вызвало подозрения в честности президента и злоупотреблении им властью.

Прощание президента Р. Никсона с сотрудниками своей администрации после отставки. 1974 г.

Под угрозой импичмента Р. Никсон вынужден был в августе 1974 г. подать в отставку. Ещё раньше вице-президент Спиро Агню, обвинённый в получении взяток, ушёл со своего поста, а на его место был назначен лидер республиканцев в палате представителей Джеральд Форд. Таким образом, после отставки Р. Никсона президентом США впервые стал человек, не избранный на президентских выборах, а назначенный своим предшественником. Эта ситуация нанесла серьёзный удар по американской демократии, но политическая система США, основанная на разделении властей, сдерживаниях и противовесах, сумела достойно выйти из трудного положения.

Важной тенденцией послевоенного развития европейских стран стало «полевение» во внутриполитической жизни. Среди населения Европы вырос авторитет Советского Союза – государства, внёсшего решающий вклад в победу над фашизмом; представители левых партий – коммунисты и социалисты – являлись активными бойцами Сопротивления. После окончания войны коммунисты либо вошли в состав правительств западноевропейских стран (Франция), либо оказывали на их деятельность заметное влияние (Италия). Однако довольно быстро, в годы «холодной войны», они утратили авторитет, безоговорочно поддерживая действия сталинского режима.

Лидерами левого движения стали социалисты и социал-демократы. Первое послевоенное правительство Великобритании в 1945 г. сформировали лейбористы во главе с К. Эттли, сумевшие оттеснить от власти консерваторов во главе с У. Черчиллем, достойно руководившим страной во время войны. Это было самое левое британское правительство, не скрывавшее социалистических целей. Лейбористы национализировали важнейшие отрасли экономики, Английский банк, провели важные социальные реформы в области здравоохранения, пенсионного обеспечения, восстановили права профсоюзов. Развернулось массовое жилищное строительство. Так началось создание британского варианта «государства благосостояния». От этого курса не отказались и консерваторы, сменившие лейбористов у власти в 1951 г. Они признавали целесообразность государственного регулирования, проведения социальной политики и ограничения власти монополий при незыблемости частной собственности и рыночных отношений.

Британские солдаты на улице Белфаста, Северная Ирландия. 1969 г.

В конце 1960-х – 1970-х гг., когда у власти большей частью находилась лейбористская партия, Великобритания оказалась в состоянии кризиса. Британская экономика отставала от экономик других развитых стран Запада, сокращалась доля Великобритании в мировом промышленном производстве. Росла инфляция, жёсткая финансовая политика правительства вызывала недовольство населения. К концу 1970-х гг. лейбористское правительство испортило отношения и с организованным рабочим движением – профсоюзами, ставшими его оппонентами.

В конце 1960-х гг. обострилась обстановка в Северной Ирландии (Ольстере). Здесь произошли кровавые столкновения между представлявшими меньшинство ирландцами-католиками, выступавшими за присоединение этой британской области к Ирландской республике, и группировками протестантов, желавших сохранения Ольстера в составе Соединённого Королевства. Британское правительство вынуждено было ввести в Северную Ирландию войска, распустить местные органы власти и ввести прямое правление из Лондона. Но прекратить насилие не удалось.

Во Франции в 1946 г. была провозглашена Четвёртая республика, правительства которой часто возглавляли социалисты. Послевоенную Францию сотрясали политические кризисы, вызванные социальными конфликтами и неудачами в стремлении сохранить свои колонии, прежде всего Алжир. На волне кризиса к власти в роли «спасителя нации» снова пришёл генерал Ш. де Голль. В результате слабую Четвёртую республику сменила Пятая, политические основы которой были заложены при активном участии де Голля, ставшего её первым президентом. В его руках сосредоточились значительные властные полномочия, авторитет генерала во французском обществе был высок. Однако именно при правом правительстве де Голля были осуществлены многие программы в рамках политики «государства благосостояния».

Президент Франции генерал Ш. де Голль

Главную цель своей политики де Голль определил как достижение «величия Франции». Он предложил «третий путь», отличный от советского коммунизма и либерализма. Гарантом национальной независимости, общественного порядка, справедливости должно стать сильное государство. На смену «режиму партий», господствовавшему в годы Четвёртой республики, должна прийти подлинная демократия, основанная на суверенитете народа, проявляющаяся в том числе и через референдумы.