Взглянул на время в статусе, три часа дня. До центра несколько километров по прямой и широкой центральной улице. Пришлось не отвлекаться на лавки и лотки, заполонившие весь край центральной улицы. Дома в основном двухэтажные, а к центру города и в три этажа пошли. Лавки и магазины, харчевни и закусочные, всего этого на центральной улице было в достатке, но я хотел навестить мэтра и узнать чего там хочет магистрат. Если начнут чего-то требовать, пошлю их куда подальше, переговорю с мэтром и уйду из города. Невелика потеря, при желании и на окраинах можно найти приличные лавки и гостиницы, а власть магистрата скорей всего не безгранична и заканчивается на густонаселенных районах пригорода.

Добрался до магистрата, большое здание по центру три этажа и на четвертом башня и в ней часы, смотрящие на все четыре стороны. Правое и левое крыло метров по сорок в каждую сторону и уже в два этажа. Здание обнесено решетчатой оградой и такими же решетчатыми воротами с причудливыми вензелями. На воротах два стражника, один из них проверил мои документы, сверился со своим списком и пропустил меня. Спросил где мне найти мэтра и мне указали на левое крыло, имеющее отдельный вход. Прошел, спросил какого-то невзрачного мужичка в мантии и мне указали направление. Нашел требуемую дверь и вошел. Кто бы сомневался, маг находился в библиотеке. Строгий и незаметный словно мышь, библиотекарь провел меня к Фабио и не ушел, пока не убедился, что я действительно пришел к мэтру.

- Мэтр, я нашел ваши книги, это ведь они? – достав из инвентаря его фолианты, спросил я.

- Молодой человек, ээ, Владимир Шилов! – вспомнил мэтр и суетливо спустился с лестницы.

Трясущимися руками он взял фолианты, словно это грудные дети и благоговейно раскрыл верхний фолиант. Создавалось впечатление, что маг выпал из этой реальности, и я уже подумал, что стоит просто уйти и забить на это задание. Закрыв фолиант, мэтр посмотрел на меня и сказал:

- Это, несомненно, они, что вы хотите за них?

Выполнено активное задание, найти утерянные книги и передать мэтру Фабио, начислено 250 очков основного уровня.

Что-то маловато, видно, система учитывала, что я сжульничал, но не это я произнес. Мелькнула у меня мысль, как поиметь с этого выгоду, но не материальную. Деньги у меня были, сейчас нужнее знания и возможность понять магию слияния рун.

- Нет ли у вас книг по двойному и тройному слиянию рун и книг с более полным каталогом рун и их идентификации? Мне не в постоянное пользование, а хотя бы дней на пять.

- Позвольте поинтересоваться, а зачем вам такие мудреные книги? Вы же вроде воин. По сравнению с вами Владимир, обычные люди, как бы это помягче выразиться, - замялся маг и выдал: - слабы и беззащитны. Вы хотите сказать, что создаете заклятия?

- Делаю первые шаги в этом направлении, - уклончиво ответил я.

- Давайте так Владимир, вы продемонстрируете мне эти свои шаги, а я, со своей стороны и лично от себя, дам вам требуемые книги, если посчитаю эти самые шаги разумными и стоящими того. И не на один-пять дней, а как минимум на месяц. Согласны?

- Я-то не против, но… Где же я вам продемонстрирую? Центр города, да еще здание магистрата, - хмыкнув, ответил я, мысленно представив, что произойдет, если я применю на центральной улице модифицированную молнию.

- В этом крыле магистрата есть подземная часть, для испытания некоторых артефактов и создания новых заклятий. Ведь это крыло относится к магическому отделу магистрата, а я глава этого отдела.

Прошли до лестницы, маг на ходу щелкнул пальцами и на стенах загорелись светильники. Спуск под землю, и вот мы идем по подземной части магического отдела. Стены каменные, миновали несколько внушительных дверей, одна даже цельнометаллическая. Вышли к чему-то напоминающему тир. До целей метров сорок. Мэтр надел какие-то очки с толстым стеклом в оправе и сказал:

- Продемонстрируйте, можете даже усилить вербальным усилением.

- Мэтр, вы уверены?

- Да, показывайте уже, - с раздражением пробубнил маг.

Поднял руку и усилил вчетверо заклятие, сжимается кулак, и оно с гулом ушло к целям. Треск древесины, клубы пыли, задняя стена укрепленная бревнами развалилась, и бревна покатились по тому месту, где раньше были цели. С шорохом сыпется каменная крошка со стены, а мэтр нервно трет свои магические очки и молчит.

- Такая демонстрация вас устроила? – спросил я, стараясь при этом, не скривиться от судорог, пошедших по мышцам левой руки

- Более чем, молодой человек. Позвольте поинтересоваться, а кто создатель этого заклятия?

- Я же вам сказал, делаю первые шаги. Это они и есть.

- Первые шаги, - пожевав губами и задумчиво взглянув на меня, сказал мэтр и кивнул на выход, - Пройдемте, я обещал книги и предоставлю их вам.

Минут через двадцать я вышел из ворот магистрата, и в инвентаре у меня было три книги. В самом магистрате меня направили к чиновнику, оказалось, требовалось получить свод законов и расписаться о том, что ознакомлен и в случае нарушения этих законов не буду ссылаться на незнание. Так же меня уведомили, что на мое имя есть награда и я могу прийти за ней в любой последующий за этим день, с восьми утра, до часа дня. В случае если я не приду за ней в течении месяца, она будет переведена в денежный эквивалент и переслана на мой счет, разумеется, за вычетом банковских услуг.

Следующим местом, что я намеревался посетить, был храм, находящийся примерно в километре от магистрата. Сияющих куполов не было, но здание было действительно монументальное, на всех стенах фрески, лепнина и цветные оконные витражи. Поднялся по ступеням и вошел в большое и гулкое помещение храма.

В храме на входе меня встретил какой-то мужик в серой мантии, подпоясанной обычной веревкой. Просветил его. Служитель богов шестой уровень, надпись ярко-зеленая. Служитель негромко поинтересовался к какому богу я пришел, услышав ответ, он как-то отрешенно на меня взглянул из под своего капюшона и попросил пройти за ним. Гулко отдаются шаги. Мы идем мимо отделенных друг от друга молелен посвященных самым разным богам. Тут и христианский Иисус и иконы, неподалеку иудейский знак и алтарь. Буддийские символы. Тут и там в этих молельнях есть люди, кто-то молится, кто-то разговаривает со служителями веры этих богов. На пути встретились и античные боги. Были даже языческие боги Руси и древней Греции. Я и представить себе не мог, что такое возможно, под одной крышей самые разные верования и религии. Потом, поразмыслив на досуге, я понял, что в этом мире такое возможно, ведь верующий мог напрямую обратиться к своему божеству. Если же у него этого не получалось по причине малого уровня или немилости божества, проводником мог выступить служитель веры.

Алтарь Саргона находился в дальнем конце храма и был самым простым и непрезентабельным. Никах служителей этого бога. Обычная статуя мужчины в тоге, высотой метра два с половиной. В правой руке игральные кости, а в левой колода игральных карт. На каменном лице легкомысленная улыбка. У подножия каменный алтарь, на нем слой пыли, сиротливая пара игральных костей, колода карт и несколько медных монет.

- Вам нужен проводник? - вкрадчиво спросил служитель.

- Нет, не нужен, - окинув взглядом статую, ответил я.

Служитель ушел, а я подошел к статуе и протянув руку положил ладонь на руку статуи. Окружающий мир словно подернулся рябью и исчез. Я стою среди приглушенного света, а напротив Саргон, такой, каким был выполнен скульптором, только без игральных компонентов и нормального роста. Насмешливые зеленые глаза рассматривают меня как какую-то диковинку, а я рассматриваю его.

- Ну? Ты хотел меня видеть, так спрашивай. Отвечу на твои вопросы, ведь этот Петр, которого я в свое время отверг, был прав. Теперь ты паладин первой ступени, первый, кто достиг ее так быстро за последние тридцать лет.

- Что с Землей и как я погиб?

- Согласен, шутка не удалась. Последний, кто подобное услышал, так забавно рвал на себе волосы, - Саргон ухмыльнулся и я заметил, как цвет его глаз изменился на голубой. – Ты же, как ни в чем не бывало начал игру и начал ее просто отлично. Давно подобного не видел. С Землей все в порядке, крутится ваш шарик и все на нем по-прежнему, люди копошатся на нем и грызут друг другу глотки. А умер как? Смотри…