Ольга смотрела на него испуганными глазами, и выбора у нее не было: возможен был только один ответ.

– Не имел, – сказала она быстро и облизнула уголок рта, где все еще темнела крохотная капелька засохшей крови. – Но…

– Но?.. – повторил за ней Жолт срывающимся фальцетом.

– Нет, ничего, – задумчиво проговорила Ольга, и взгляд ее мягко и робко коснулся лица Жолта. – Жолт, – сказала она затем не очень уверенным голосом, – ты немного косишь. Ты это знаешь?

– Что? – спросил он и посмотрел на нее прямо; ему почти Удалось скрыть смущение, только в душе у него заныло: «Слепой дурак Дани! Не мог сказать!»

Это врожденное, – бросил он со злостью.

– Теперь все нормально. Абсолютно нормально, – сказала Ольга. – А я испугалась!

Жолт угрюмо молчал, не в силах сразу подавить в себе злость: ведь он давным-давно опасался, что унаследует от своего абсолютно нормального отца этот его единственный «замечательный» недостаток.

– Послушай, Ольга, я ведь не какой-нибудь сверхотличник. В прошлом году я чуть-чуть не провалился, а в этом наверняка провалюсь.

– На чем?

– На математике или на чем-нибудь еще.

– Но почему? Это в начальной-то школе? Ты что, кретин?

– Можно сказать и так. Конечно, я кретин.

– Господи, я совсем не учу уроков, но никогда меньше четверки не получаю. Как же так?

– Я лишен ощущения обстановки, как говорит мой отец. В этом моя беда.

Для нее объяснение было явно мудреным, и потому она промолчала.

– Меня совсем не интересует то, что должно бы интересовать. Так что папа прав, – продолжал Жолт.

– А что… что тебя интересует?

Ольга остановилась на краю тротуара. Теперь она была гораздо выше Жолта.

– Всякая ерунда, – ответил Жолт, бросив дерзкий взгляд на девочку. Потом, очевидно, чтобы было понятней, небрежно ткнул пальцем в сторону ее живота. Жест был достаточно неуклюжий. Но лицо Жолта выразило такое самодовольство, словно ответ его неожиданно оказался исчерпывающим.

Она вспыхнула и, одернув блузу, закрутила ее на осиной талии тугим узлом. Но ничего не прикрыла. Жолт насмешливо усмехнулся.

– Вот дурак! – сказала Ольга, беспомощно перекладывая поводок из руки в руку.

Она растерялась, а Жолт в это время разглядывал ее самым нахальным образом.

– Твой папа прав, – наконец сказала она, – ума у тебя в обрез.

– Папа вовсе не утверждает, что я дурак, – возразил догадливо Жолт.

И тут его сердце снова сдавили злость и жалость к себе: вот так и оправдываются папины утверждения. Раз он смотрит, на что ему предлагают смотреть, значит, нет у него ощущения обстановки. Ясно, как день.

От смущения и беспомощности Ольга промахнулась еще раз, дав Жолту возможность уничтожить ее окончательно.

– Что ты уставился? – сказала она. – Уставился, как баран.

– А для чего ты выставляешь живот? Конечно, чтоб на него смотрели. Для чего же еще!

– Свинья ты! Ничего я не выставляю!

– Не выставляешь? А это что? И спорить тут не о чем!

– Это мода! Вот что!

– И я то же самое говорю! Выставочная мода.

– Тебе не нравится? – спросила она.

Жолт отвернулся. «Ловко вывернулась», – подумал он с горечью. Потому что терпеть не мог вот такие прямые, можно сказать, пакостные вопросы.

– Если тебе интересно, могу информировать: нравится, – сказал он брюзгливо.

– Не интересно.

– Тогда для чего… – начал Жолт, желая выбраться за пределы личных отношений.

– Может быть – для кого? Это ты хочешь спросить?

– Ничего я спрашивать не хочу.

– Нет, хочешь. Пойдем. Увидишь на дрессировочной площадке. А на малышню, такую, как ты, я просто не обращаю внимания.

Жолт молчал. Только губы его подергивались. И он коротко свистнул, как обычно, когда кто-нибудь его поучал.

– Ты гримасничаешь, тычешь пальцами в мой живот, – материнским тоном продолжала Ольга, – как пятилетний ребенок.

– Я, знаешь ли… слегка инфантильный.

– Какой? – недоверчиво спросила она.

– Инфантильный! – радостно повторил Жолт. Было ясно, что она этого слова не понимает.

– Это тоже сказал твой папа? – с хитринкой спросила Ольга.

– Нет. Другой человек.

Ольга рванула щенка и легко повернулась, давая понять, что его загадки ее нисколько не интересуют.

– Ты идешь? – спросила она.

Жолт пожал плечами и пошел за ней, стараясь свое внимание сосредоточить на каменистой тропинке.

Пока они шли рядом, у него было странное чувство, что весь он вывернут наизнанку; теперь он брел сзади, и ощущение это исчезло.

Ольга украдкой оглянулась. И мир вокруг Жолта вдруг посветлел: в уголке ее рта он заметил крохотное бурое пятнышко. След был настолько бледным, что объяснить его происхождение было почти невозможно.

– Вытри губы, – сказал он ей тихо.

Она быстро, с досадой схватилась за рот и сразу взглянула на пальцы: на кончике одного остался бледный, ржавого цвета след. Жолт не лгал.

– Рука не болит? – спросила она.

Жолт сорвал с запястья платок.

– Спасибо! – сказал оп.

– Глупый! Я же сказала не потому. Завяжи, завяжи опять.

– Зачем? Все засохло.

Ольга, дожидаясь его, сошла с тропинки, и теперь их головы были вровень. Она поискала на лице Жолта следы обиды, но их уже не было.

– Много с тобой хлопот, – сказала она.

– Много, – сказал Жолт и кивнул.

– Тебя что-нибудь беспокоит?

– Нет. То есть да.

– Что тебя беспокоит теперь?

Жолт задумался и вдруг заметил, что тон у нее стал чуть рассеянный, а глаза смотрят в сторону – на высокого парня в розовой рубашке, который, хвастливо покачивая атлетическими плечами, приближался к ним по тропинке. У ноги его рысьим шагом шла крупная черная собака.

– Ну ладно, хватит допрашивать! – сказал Жолт угрюмо.

– Господи, что случилось еще?! – спросила она.

Но что случилось, она знала, конечно, отлично.

– Ненавижу, когда притворяются.

– Хорошо, хорошо, – стремительно заговорила Ольга, торопясь высказаться прежде, чем парень в розовой рубашке сможет услышать ее слова. – Видишь вон того мальчика с доберманом? Я с ним дружу.

– Не беда. Я ведь справок не наводил, – сказал Жолт, не успев удержать метнувшуюся по лицу его горечь.

– Мальчик что надо. Его зовут Чаба. Берегись добермана, а то схватит сразу!

«Мальчик что надо» наконец подошел, раздвинул их могучими плечами и экономным движением притянул к себе вплотную собаку. Отступив на обочину и сердито сжав губы, Жолт вынужден был слушать почти непонятный ему разговор.

– Ну как? Что ей давали? How do you do[2] , Кристи? – сказал парень и почесал голову овчарки.

– Только витамин «В», и все, – сказала с гордостью Ольга, снизу вверх вызывающе глядя на долговязого Чабу.

– А я что предсказывал? Можешь мне верить, – сказал долговязый.

– Я и верю. О чумке и речи нет. А как Сули?

– За ним еще надо понаблюдать.

– Интереса не проявляет?

– Подушка для нюха ничего не дала.

– А ты принес подходящий запах?

– Забыл.

– Зато я принесла.

– Ольга! Ты просто прелесть! Спасибо. Надушим подушку! А это кто? – спросил парень и повел плечом назад, где стоял позабытый Жолт.

– Жолт. У него тоже собака, – сказала Ольга.

– Нет у меня собаки, – буркнул Жолт.

– Как же нет? – возразила Ольга. – Ты сам сказал, что собака есть. Только она семейная.

– Семейная собака! Умора! – сказал Чаба и, смерив Жолта ироническим взглядом, засмеялся. – Ты, колобок, всегда такой остроумный?

– Собака не моя. Понятно? – покраснев, сказал Жолт.

– Да, сэр, совершенно понятно. – Чаба вновь засмеялся низким, гортанным смехом.

– Как ты погано ржешь! – бросил Жолт.

– Попридержи язык, птенчик! Моя собака не выносит таких наглецов, как ты…

Ольга схватила долговязого за руку:

– Чаба, ну что ты к нему привязался! Эта дуреха его укусила. Чуть выше кисти.