Я вздохнула, оглянулась на открытое окно, всмотрелась в небо, впитывая в себя легкий ветер, щебет птиц и желтеющие деревья, уверенно погладила худой кошачий бок по часовой стрелке и четко зашептала-забормотала:

- Боль, выйди вон в лошадиное копыто, в бараньи рога, тут тебе не стояние, тут тебе не житье…

Я вслушалась в свои слова, отрешилась от мира, были только звуки, моё желание и я.

- Боль, выйди вон в лошадиное копыто, в бараньи рога, тут тебе не стояние, тут тебе не житье…

Я хотела в этом мире лишь одного – выгнать боль из больного тела. И я могла это сделать.

- Боль, выйди вон в лошадиное копыто, в бараньи рога, тут тебе не стояние, тут тебе не житье…

Кошка под ладонью расслабилась и задышала ровнее. Я распахнула глаза и с изумлением увидела, как алый свежий шов на её ухе стремительно превращается в розовый рубец. Я убрала руку и со вздохом откинулась на кресло. В теле разливалась странная приятная легкая усталость, а на душе было спокойно и удивительно светло.

«Не болит, - светилось в кошачьих глазах. – Правда, не болит!»

Я сидела у Триши до тех пор, пока она не уснула, и оторвалась от неё, когда опекуны позвали меня собираться.

Эмили расстаралась. Все надели синее и голубое, жемчужные серьги и бусы на тонкой женской шее гармонировали с перламутровыми мужскими запонками. Так сказать, в знак нашего единства. Себя с помощью малозаметного макияжа она превратила в красавицу и даже над моими волосами поколдовала, отчего стоящие дыбом кудряшки перестали пушиться и легли красивыми локонами. Я предложила принести в качестве десерта пирожные, сославшись на русский обычай. Эмили подумала, хмыкнула и согласилась.

В назначенное время мы подошли к двенадцатому дому, красивые и аккуратные — хоть сейчас на обложку семейного журнала. Открыла нам миссис Стенли, не менее ослепительная в своем бордовом платье. Мы вежливо расшаркались, вручили от моего имени пироженки и вошли в дом.

Первое впечатление — уютно. Классический прованс, щедро украшенный рюшами, бантами и бабочками, выглядел потрясающе. Эмили окинула гостиную взглядом и слегка приуныла. Современный хай-тек её дома и рядом не стоял. Миссис Стэнли провела нас вглубь всего этого великолепия и, познакомив со своим семейством, усадила за стол. Я с удивлением узнала, что у Криса есть старший брат Джозеф, весьма похожий на своего отца: такой же вытянутый, тощий и смуглый, только без усов. Крис на главу семейства не походил абсолютно. В мистере Стенли явно текла горячая арабская кровь, чего в Крисе не наблюдалось ни капли.

Хм... Ребенок тетушки Ким от предыдущего брака?

Мы устроились за столом и взялись за вилки. Потек неспешный и скучный разговор о рецептах приготовления мяса, где лучше покупать специи, кто с кем дружит.

Пока взрослые чинно перебирали общих знакомых, мы с Крисом и Джозефом молча ели отбивную с овощами. Было вкусно.

- О, так вы тоже знаете мистера Аунфлая? - громко воскликнула миссис Стэнли.

- Да, - кивнул Энтони. - Собственно, именно он и попросил нас присмотреть за Димом и показать ему наш мир. Ну, понимаете, до того, как найдутся его родители.

Я удивленно вскинула взгляд. Что еще за Аунфлай?

И наткнулась на сияющие лица старших Стэнли.

- Так вот почему ты так защищал Криса! Ты распознал в нем соплеменника, да? - спросила меня миссис Стэнли.

Крис поперхнулся едой и вытаращил на меня глаза.

- Эм... Я не понимаю, о чем вы... - промямлила я.

- О, дорогой, не стоит таиться, - замахал руками мистер Стэнли. - Мы тебе очень рады. Ведь человеческие дети чувствуют, что Крис не их природы, и отталкивают его. А ему так нужен друг...

- Ты тоже эльт? - в голосе Криса зазвенел восторг. - Вау! Я не знал, что в России живут эльты!

Я схватила бокал с виноградным соком и ополовинила его одним глотком. В животе заскреблось плохое предчувствие.

- Какие эльты? Вы о чем вообще?!

- Возможно, в России их называют по-другому? - предположил Энтони. - Бессмертный народ, владеющий магическими силами и тайными знаниями. Как правило, вход в их страну располагается в холмах и горах. До Мировой войны мы называли их фейри или ши и считали сказкой.

О-о-о... Блеск!

- Неужели никто из твоей семьи не владел магическими силами? - удивился мистер Стэнли. - Обычно эльты рождаются у эльтов, у людей — очень редко.

Предчувствие сменилось весельем, нехорошим таким, нервным. Захотелось расхохотаться и бросить стакан о стену, чтоб всё зазвенело. Кома решила подключить семейные предания, чтоб увлечь поглубже?

– У меня... легенда есть семейная, - медленно выговорила я. - Что родоначальником рода моей мамы был невероятной красоты мужчина, который вышел из Беловодья. Он спас девушку, беглую крепостную, от медведя и женился на ней. Говорят, мой предок прожил очень долго, а когда его обвинили в колдовстве, вместе с семьей сбежал в Поволжье, в Мордовию.  Моя прапрабабушка говорила, что целительский дар у нас от него. Она сама людей молитвами и травами лечила.

- Значит, она была из эльтов, - заключил Энтони. – Бывает, что кровь пробуждается только через несколько поколений.

Видения бескомпромиссно сворачивали в сторону фэнтези с явственным уклоном в магические академии. И это было бы смешно, если б не было так печально.  

- Хотите сказать, я и Крис эльфы?

- Эльт, - поправила Эмили. - После заключения Великого Паритета международное название — эльты. Вы еще не проходили восемнадцатый век?

- Мы сейчас войну Алой и Белой розы изучаем, - пробормотала я.

- Ну, о Великом Паритете все знают... Или ты и это забыл?

Ну что за абсурд вокруг творится?

- Я вообще уверен, что всё вокруг — дикие галлюцинации, - не выдержала я.

- Почему? - мягко спросила миссис Стэнли.

- Да потому!

Я метнула взгляд на симпатичную белую вазу, которая стояла на каминной полке метрах в двух от меня. В голове возникло знакомое тянущее чувство, и, повинуясь моей воле, ваза плавно полетела к столу. Все замолчали как по команде.

- Вот! - торжествующе сказала я, когда ваза встала в центр стола. - Стандартная проверка на нереальность! Телекинезом я владею только во сне!

Крис потянулся через стол и с хитрой улыбкой показал руку. На кончике указательного пальца с обгрызенным ногтем заплясал маленький синий огонек.

- Я тоже сначала вызывал огонь только во сне, - признался он. - Такое странное щекочущее чувство в голове... А потом однажды у нас сломалась зажигалка, и я попробовал вызвать это ощущение. И вот!

Огонек пробежался по пальцам и осел на ладошке. Я смотрела на него и старательно давила истерический смех.

Волшебники, мы с Крисом — чертовы волшебники, и через сколько-то там времени поедем в местный вариант Хогвартса. Ну да, чтобы я и в своём глюке не владела магической силой? Ловко онейроид извернулся, ничего не скажешь.

Я с тяжелым вздохом снова взялась за сок. Что ж, это было ожидаемо.

- Домой хочу...

Моё честное заявление о галлюцинациях заставило Стоунов достать снимки треснувшего черепа и отправить их вместе со мной в психиатрическую клинику. 

Оказывается, это очень весело - беседовать с воображаемым психиатром и доказывать ему, что мне двадцать шесть, а его вообще нет. Красочное описание горькой доли русского ординатора в исполнении маленького мальчика впечатлило мистера МакКлауда настолько, что мне чуть не влепили диагноз «расщепление личности». Благо другой психиатр из комиссии вовремя его окоротил.

Так что мне назначили кучу препаратов для улучшения мозговой деятельности и отпустили домой, написав в справочке сравнительно безобидное «Дереализация и деперсонализация на фоне черепно-мозговой травмы». Но на учет поставили, гады.

После выхода из клиники я плюнула на всё, принялась наслаждаться новым детством и всерьез начала изучать народную медицину, включая магические её элементы.