- Идти можешь?

Видимо, сержант себе что-то наконец вколол, потому что поднялся он легко и бодро.

- Бежим, - бросил он мне, и помчался в разрыв сетки.

Блинчики сначала летели вслед за нами, не пытаясь напасть, а потом отстали, и вернулись обратно. Лес стал гуще, деревья переплетались между собой ветками, образуя на высоте десяти метров сплошной слой листвы, так что солнце практически не проникало вниз, пришлось задействовать зоркий правый глаз, чтобы не споткнуться – корни тоже вылезали из земли, иногда на полметра. У сержанта шлем был попродвинутее, и всё равно, Зан несколько раз споткнулся, а я два раза чуть не растянулся на толстом слое перепревших листьев.

Через двадцать километров он замедлился. Ну да, это не в нормальном скафе бегать, где встроенный экзоскелет может скорость сколько угодно поддерживать, те обноски, что нам достались, были рассчитаны на небольшие рывки.

- Так мы долго добираться будем, - напомнил я сержанту о пройденном расстоянии и оставшемся.

Судя по злому взгляду, он это и сам хорошо знал.

- На бандитов надежды мало, - заявил он. – Эти му-анг-ни наверняка и их сожрали тоже. На радаре никого.

Понятное дело, что радар скафа и радар штурмовика – две большие разницы. И у меня в комме была точная карта после полёта из космопорта на поляну, со всеми подробностями.

- Туда, - ткнул я пальцем чуть левее того места, где находился космопорт, - ещё пару километров, и мы попробуем что-нибудь себе подыскать.

***********

Малый разрушитель Федерации практически затерялся внутри астероида, превращённого много тысяч лет назад лордами Аокхаган в одну из боевых станций. Двадцать пять километров в длину, десять – в ширину и столько же в высоту, это почти тысяча кубических километров пространства, занятого линиями по выпуску техники и оружия, вспомогательными помещениями и просто пустотой. Большой город, способный вместить почти полмиллиона обитателей.

Естественно, на такое количество постоянных жителей никто не рассчитывал, скорее, место рассматривалось как временное убежище, но всё равно, масштаб впечатлял.

Три человека – ничто в таком огромном сооружении. Они могли бы разбрестись в разные стороны, и потом годы искать друг друга, но собрались в одном месте.

- Ты ведь с самого начала подозревал, что с этим Дэном что-то не так, - Тойо смотрел то на показания приборов, то на светловолосую девушку, сидящую в массивном кресле с облегающими руки подлокотниками.

Девушка, казалось, спала, но на самом деле вообще была без сознания. Глаза её были плотно закрыты, голова чуть свесилась набок и вперёд, настолько, насколько позволяла серебристая полусфера, прижатая сверху.

- Не имеет значения, - Эрвик вообще отвернулся, его больше интересовал большой чёрный шар. Оттуда внешний комм вытягивал данные за последние два года. – Я же говорил, парень – везунчик. Он сумел один раз сбежать с планеты, сможет и второй. Илли считает, что он уцелел?

- Да, она прислала отчёт. Ты сам видел – дочки адмирала и человека Илли в лифте не было, только Дэн и этот капитан Службы порядка, которого послал Совет лордов, и которого как раз и должны были прикончить. Но это даже хорошо, на него свалим лейтенанта Ливси, хотя её вроде как му-анг-ни съели.

- Как же вы, потомки мятежников, не любите Совет лордов, - рассмеялся Эрвик. – Кстати, я тоже его не люблю, жалкие напыщенные дебилы, растерявшие хватку и достоинство. Давно пора освежить ряды.

- У тебя на это было четыре тысячи лет, - напомнил Талбош.

- Иногда приходится заниматься гораздо более важными вещами, например – думать, как выбраться из стазиса в нужное время. Итак, что с нашим приятелем?

- База зафиксировала приказ, когда твой потенциальный родственник активировал сенсор, а потом выход на поверхность. Если бы эти двое спокойно посидели хотя бы несколько часов, Илли их бы спасла, точнее говоря – только Дэна, гнездо му-анг-ни уже успокоилось и снова стабильно. Но они выбрались через запасной технологический ход вместе с гравиплатформой, которую через какое-то время уничтожили республиканцы. Датчики показали, что перед ударом она была пуста, значит, они наверняка просто сделали ложный ход.

- Знаешь, что смешно, - улыбнулся Эрвик, - если у этого парня в мозгах зародыш королевы, му-анг-ни и так его трогать не станут. Но он-то об этом не знает. Вот увидишь, мы его ещё встретим, живым и здоровым. Корректировка сознания закончена?

- Почти. Теперь она будет думать, что десантный подавитель спас только её. Забавно, но её отношение к Дэну очень сложное, такая буря чувств, что я даже копаться в этом не хочу.

- И не надо, - негр потянулся, - раз уж ты решил оставить её в живых, пусть сама определится, кто ей друг, а кто – враг, нас это вообще не должно волновать.

- Хорошо, - Тойо кивнул. – Тогда что делать ещё одной их общей знакомой, той, которая якобы открыла портал? Она ведь теперь у республиканцев национальная героиня, имя которой все знают, но не произносят вслух, чтобы не узнали враги, то есть все остальные. Уверен, эти ребята здорово бы расстроились, если узнали, кто она на самом деле.

- Да, с ней удачно получилось. Заметь, твоя шпионка ни разу не обмолвилась, что знает Дэна и эту девушку, Эри, и что погрузила антралин на корабль и хотела продать. Поступай с ней как хочешь. Мне всё равно.

- У меня есть идеи, как это использовать, - хищно улыбнулся младший лорд Талбош. – Этот груз – отличная приманка. Значит, Республика останется без базы в космосе?

- Пока обойдётся, по плану республиканцы должны закрепиться на планете, и стать первыми жертвами му-анг. Эту станцию оставим для флота синтов, настоящего, того, который у нас в резерве – надеюсь, потомки мятежных лордов обеспечат контроль. Чужие постепенно переходят к последней фазе, скоро все силы будут стянуты к орбите планеты – им нужно питание для зародышей и гравитация для их развития, те, кто остался в космосе, их временно перестанут интересовать. А на другую станцию отправим Ливси, сольём ему через Илли информацию о доступной космической базе – через тридцать дней они будут здесь, а если чужие сожмут барьер вокруг планеты, то и гораздо быстрее. На нынешней станции оставим всё как есть.

- Значит, конфедератам тоже ничего не достанется? И Федерации?

- Главному ИИ конфедератов наплевать на людей, он скорее договорится с королевой му-анг. Сначала надо будет его уничтожить, и чужие для этого отлично подойдут. Независимые планеты вообще решили, что это не их дело, и когда в их системах окажутся му-анг, об этом ещё пожалеют. Федерация изначально слаба, полагаю, она распадётся. Так что одна станция – синтам, одна – имперцам, та, что есть, останется за смешанным составом, в том числе за республиканцами, и ещё две в запасе. Антралин придётся разделить на небольшие порции, подыщем подходящие обломки поблизости каждой станции, там и спрячем. Даже если что-то случится, того, что уже есть на поверхности астероидов, вполне хватит на первое время.

Глава 23.

- Сколько их внутри должно быть, около двух десятков? – Зан лежал рядом со мной в небольшом овражке, глядя на ангар, обнесённый оградой. Здание выглядело нетронутым, равно как и огороженная площадка возле него.

Раньше это была просто временная ограда для защиты от местной фауны – силовой контур накладывался на сетку с ячейкой, в которую вполне можно было просунуть руку. Сейчас к излучателям добавилась серебристая паутина, тонкая и едва заметная. Плотной она была только в одном месте, где висело несколько тел, четверо – в комбинезонах охранников, а одно почему-то в лёгкой штурмовой броне Конфедерации, сильно повреждённой. Силовой контур отсутствовал, и путь для животных и насекомых был свободен, но тем не менее несколько десятков чёрных блинчиков висели снаружи, не пересекая ограждение, и образуя подобие собственного контура.