- Ради всех святых, не смей плакать. Ты в этом не виновата, это я допустила ошибку. У меня есть плохая привычка не относиться к Доминантам с должным уважением, - Джессика уныло улыбнулась Мастеру Z, - и иногда мой подлый Дом мне это припоминает.

Он шагнул вперед и чмокнул Джессику в макушку.

- И упомянутый тобой ублюдок наслаждался каждым ударом, который ты получила. Я буду в баре. Приходи прямо туда, когда вы с Бет закончите разговор.

- Да, Мастер.

Проводив его влюбленным взглядом, она послала Бет кривую усмешку.

- Он получил такое удовольствие наблюдая, что взял меня прямо там, на частоколе, черт бы его побрал.

Бет закусила губу, вспомнив, что Джессика редко участвовала в публичных сценах.

- Извини.

- О, он уверен, что мне это понравилось. Только от этого становится еще больше не по себе, и он это знает.

Джессика покачала головой и, нахмурившись, посмотрела на Бет.

- Ладно, теперь о тебе...

- Я в порядке. Честно.

Бет оглядела комнату, ожидая увидеть Сэра. Пока в клубе было мало людей, поэтому его было бы сложно не заметить.

- Мастер Нолан здесь?

- Какое-то время ему придется находиться в темнице. Один из Смотрителей вынужден был уехать.

Внутри Бет нарастало разочарование, от чего ее решимость сменить Дома только укреплялась. Раз он был занят, значит, ей не придется с ним разговаривать. Как только Мастер увидит ее с другим Домом, он очень сильно разозлится и отошьет девушку, даже не дав ей возможности объяснить причину, по которой она не сможет продолжить с ним работать.

Глаза Джессики сузились.

- Что ты задумала?

- Ничего, что я не делала раньше. Найду верха на сегодняшний вечер. Немного развлекусь. Поеду домой.

Бет старалась сохранить легкий тон.

- А Нолан? Что насчет него?

- Благодаря ему я смогла кончить, блок снят. Так что жизнь должна наладиться.

- Полагаешь, он с этим согласится?

Бет увидела, как на нее оценивающе посмотрел другой Доминант в баре.

Улыбнувшись, она подтянула живот и выпятила грудь.

- Если я не хочу Нолана в качестве своего Мастера, что он может сделать?

- Ничего, я думаю, - с сомнением ответила Джессика, - но я могу сказать тебе, что недооцениваться здешних Домов может быть чревато. Удачи, дорогая.

- Все будет в порядке. Вот увидишь.

Прогуливаясь по большой комнате подземелья с каменными стенами, Нолан следил за различными разыгрываемыми сценами. Госпожа Анна приковала наручниками своего раба к стене и добавила пару грузиков к девайсу, сковывающему его мошонку в тисках. Пожилая гей-пара, связав ноги своего саба очень оригинальным способом, подвешивала его с помощью цепей, крепящимся к стропилам на потолке. Интересно. Прежде чем двинуться дальше Нолан на автомате осмотрел сабмиссива. Не очень хорошо. Включив свой фонарик, он провел лучом по полу, чтобы привлечь внимание Дома, а затем на посиневшие руки сабмиссива. Не говоря ни слова Дом, ослабил ограничения; Нолан кивнул и продолжил обходить комнату. Он остановился, чтобы посмотреть, как на противоположной стороне комнаты на столе для бондажа Хит, Дом примерно двадцати пяти лет, пытается связать Салли. Хит был ответственным Верхом, но, пожалуй, слишком мягким для болтливой стажерки. По недовольному лицу Салли было понятно, что ей нужен топ посильнее. На самом деле, она даже подсказывала Хиту, где и как нужно связывать и закрепить потуже. Подавив улыбку, Нолан покачал головой. Судя по выражению лица Салли, она проведет этот вечер, провоцируя Хита, что приведет к их общему неудовлетворению. Не очень хорошая идея. Отношения есть отношения, будь то ваниль или БДСМ. И в том и в другом случае требуется время, чтобы найти подходящего человека. Возможно, в парах Дом/саба более открыто выражают свои требования, но однако и им требуются время и усилия.

Оставалось лишь надеяться, что миленькая Салли когда-нибудь все же найдет Дома, который сможет удовлетворить ее потребности. А учитывая, что ее упрямство не уступало ее интеллекту, ей требовался очень сильный Мастер, чтобы справиться с ней. Нолан улыбнулся, вспоминая ту ночь, когда был с девушкой. К тому времени, как он закончил с ее поркой, его руку болезненно жгло. Занимательный вечер, но, как сабе или любовнице, ей не хватало искорки, по крайней мере, для него.

Теперь Бет.... В этой маленькой рыжей было нечто притягательное. Дело было не в боли, которую она пережила, хотя он уважал ее мужество, позволявшее ей не останавливать их игры. То, что в действительности заинтересовало его, была ее уязвимость. После всего произошедшего с ней, рыжая саба могла стать грубой и нахальной, готовой на все ради самозащиты. Однако вместо этого она выстроила вокруг себя мягкую оборону. Внушительную оборону. Как, черт возьми, он позволил Z уговорить себя взять ее под свою опеку? Фыркнув от смеха, смотритель направился в другую сторону комнаты. Сабмиссив Анны насквозь промок от собственного пота, тогда Нолан взял бутылку с водой со стола и поставил ее рядом со сценой, в пределах видимости Домины. На часах было 23:30. Приехала ли Бет? Если приехала, то почему еще не нашла его?

В другом конце комнаты в дверях появился Дэн и окинул взглядом помещение. Типичный коп. Среди смотрителей было немало полицейских и бывших военных. Дэн как всегда был в черной футболке и кожаных штанах; мужчина пересек комнату и подошел к Нолану.

- Есть что-то, о чем мне следует знать?

- Все спокойно, - Нолан кивнул в сторону гей-пары, - во время игры увлекаются и слишком туго затягивают веревки.

- Ага, - сказал Дэн, и Нолан понял, что Мастер внимательно осматривает пару.

Как и большинство Домов, Дэн был чрезвычайно внимательным, иногда даже до абсурда. Передав фонарик Дэну, Нолан снял с себя жилетку, отделанную золотыми вставками, и, положив ту в шкаф, чтобы забрать позже, натянул плотную черную футболку.

- Ты не видел Бет?

- А, - Дэн повернул голову, очевидно очарованный работой Хита, - да. Она... эм... участвует в сцене.

Неужели нашла другого Дома? Сжимая руки в кулаки до тех пор, пока не захрустели суставы, Нолан разжал их, удивляясь тому, насколько он был слеп. Он должен был предвидеть нечто подобное. На прошлой неделе он разрушил ее защитную стену, неудивительно, что ей вновь захотелось возвести ее.

- Они на сцене?

Дэн кивнул.

Ее будет достаточно легко найти. И если другому Дому удастся добиться от нее ответной реакции, ну что ж, карты ему в руки и вперед. Хотя он весьма сомневался, что это случится, - маленькая саба была очень недоверчива. Кивнув Дэну, он вышел из подземелья. Пока Нолан шел по длинному коридору, повсюду из тематических комнат раздавались звуки: из игровой комнаты доносились смешки и визги, из медицинской - стоны, смех - из офиса.

Около выхода из главной комнаты он увидел сцену, проводимую двумя геями, которые соревновались друг с другом в том, кто из их самбиссивов сможет продержаться дольше, чтобы не кончить. В одной из клеток в углу он заметил брюнетку; по ее щекам текли слезы - кто-то сегодня был плохой девочкой. Так где же Бет? Нолан осмотрел стену справа, где была зона, огороженная канатом. Крольчонка, как про себя он называл Бет, там не было. Когда он проходил мимо бара, Каллен передал ему бутылку пива "Corona".

- Спасибо.

Приятное и холодное. Нолан сделал несколько глотков.

- Где она?

Каллен кивнул в другой конец комнаты: - Скамья для порки. Неудачный выбор топа. Он позволил своему отчаянию взять над собой верх.

- Твою мать.

Широкими шагами смотритель направился в другой конец комнаты и подошел к небольшой группе людей, наблюдающих за тем, как здоровенный Дом вбивался в худенькую рыжую девушку, привязанную к скамье. Из Бет вырвалось легкое мычание, когда толчки участились. Ее голова была прижата к кожаной подушке, а руки сжаты в кулаки. Все это она просто терпела. Нолану захотелось схватить бестолкового Дома и впечатать того в ближайшую стену, но это было бы нарушением правил. Бет могла произнести стоп-слово, но, очевидно, она не собиралась этого делать, да она и не была так сильно напугана, чтобы его использовать. Это был ее выбор. Неудачный выбор, как сказал Каллен.