-Это сверху? – Святослав попытался идентифицировать тревожные звуки, но не смог. Кто-то сильно колотит чем-то тяжелым по чему-то металлическому. Обычным днем - верный признак начавшегося ремонта. Ночью – редкостное свинство со стороны тех, кто решил отложить работу на темное время суток, внезапная коммунальная авария, либо, в очень редких случаях, попытка невероятно наглых грабителей вскрыть сейф при помощи кувалды или чего-то похожего. – И что у вас там?

– Сверху, из квартиры Стивенсонов. Их дальнюю родню как-то свесившийся с крыши воришка ограбил. Сцапал деньги, золото и телевизор, а после ушел по лестнице как нормальный человек. Вот они и решили защитить жилище по максимуму. – Харальд был бледен как полотно. Рыжие усы даже в свете жалкой свечи являли собой очень контрастное зрелище по сравнению с пергаментного цвета кожей. – Там решетки на окнах и железная дверь. А за ней Джейми.

-Но он же мертв. – Сглотнул Яснев, уже понимая, что в изменившемся мире это не аргумент.

-Определенно. И вряд ли стопроцентному покойнику, уже успевшему остыть, когда мы потащили его наверх, резко могло стать лучше. – Согласился с ним нервно облизывающий губы Густав, прислушиваясь к доносящимся сверху ударам, к которым вроде бы примешивалось нечто вроде рычания. – Харальд, как ты догадался, что для полного счастья‍ ​нам не​ хватало ​​именно вот такого дерьма с ходячими мертвецами? О‍ставь мы бедолагу Джейми где-нибудь на площадке и уже имели бы радость снова его увидеть.

-Да я просто побоялся спать с покойником рядом. Не терплю их с детства, ничего с собой поделать не могу. – Смущенно прогудел скандинав. - А дверь закрыл на замок чисто рефлекторно, всегда же так делал, чтобы чужие случайно не вошли.

-Не исключаю, что твои привычки спасли кому-то жизнь. – Заметил единственный оставшийся лежать в комнате человек, которому был лень карабкаться в свое инвалидное кресло. – Господа, а вы не хотите сходить наверх и унять…Это. Дверь, конечно, там толстая, но вдруг выломает? У Джейми никогда бы не хватило сил на такую канонаду, но может ли устать или разбить себе кулаки то, чем он стал? В конце-то концов, оно же всего одно! И у вас есть пистолет.

-Я не уверен, что выстрел в голову сможет уложить живого мертвеца обратно в могилу. В конце-то концов, раз он может двигаться со сломанным позвоночником, зачем ему так уж сильно нужен целый мозг? – Покачал головой Святослав, после происшествия с тигром забравший оружие у своей супруги. Про соль и имеющиеся у него подозрения о воздействии данного вещества на сверхъестественные объекты он решил пока промолчать. А то ведь от самого умного до самого виноватого всего один шаг. – Впрочем, если вы хотите попробовать, то без проблем. Подпираем дверь, окрываем замок и пока зомби будет отодвигать преграду по миллиметру, я в него стреляю через щель. Если свалится – лезем внутрь и рубим на куски. Если нет – ждем, пока он просунет наружу руку, в попытке нас достать и уже тогда рубим.

-Похоже на план. – Кивнул Харальд. – Свен, сынок, ты остаешься с мамой.

-Я уже не маленький! – Прогудела младшая копия рыжего гиганта. – Мне семнадцать!

Святослав мысленно присвистнул. Он понял, что в данной семейке возраст на глаз определять занятие абсолютно гиблое. Для полноты этого ощущения не хватало только узнать, что подпирающему потолок Гуднисону уже где-то под шестьдесят, просто морщины за бородой не видны.

-Никто никуда до рассвета не идет! Вы с ума сошли? В темноте всякая нечисть набирает силу! А люди к тому же нифига не видят! – Вдруг истерично потребовала какая-то женщина. - Если монстр отступит вглубь комнаты, вместо того, чтобы тупо переть наружу, как вы станете его искать?! А вдруг он способен на что-то еще?! Подчинить ваш разум, стать невидимым, плюнуть трупным ядом?! В темноте у вас не будет и тени шанса!

-Ну, если подумать, это имеет смысл. – Поежился Нитке, который несмотря на свою болезнь на тот свет, очевидно, пока не торопился. – Может, действительно рассвета подождем? Дверь то там мощная. А если все же выломает, так не все ли равно, где его встречать, там или тут? Незаметно через наваленную у прохода баррикаду все равно не пройти.

-Лучше уж вам подождать. У нас трое тех, кого возможно завтра придется нести к ближайшему доктору. Инвалид, лежачий полутруп и хромой с пулей в голени. – Категорично бросила Сакура, очевидно не желающая отпускать мужа на опасные разборки с нежитью. – Если к ним присоединится еще кто-нибудь, то у меня нет уверенности, что мы сможем его тащить!

Люди недовольно ворчали, опасливо поглядывали вверх и тискали свое оружие, однако же геройствовать и идти воевать с мертвецом никто не собирался. Постепенно все опять улеглись на свои импровизированные лежанки и постарались уснуть. Получалось у них это, откровенно говоря, плохо. Мешали артимичные громкие удары и осознание того, что совсем рядом находится жуткое чудовище, еще совсем недавно бывшее обычным подростком. И, следовательно, скоро они сами могут стать чем-то подобным.

-Пап, я не хочу, чтобы ты завтра туда ходил. – Послышался в создаваемом свечей полумраке голос Анны за спиной Святослава. – Вдруг с тобой что-то случится?!

-Спокойно, малышка, все будет хорошо. – Мужчина перевернулся на другой бок, стараясь как можно меньше травмировать простреленную ногу, а потом не смог сдержать громкого шипения. Окружающие наверняка подумали, что русский просто задел свою рану и не обратили на это особого внимания. На самом же деле Святослав едва сумел подавить крик ужаса, лишь в последний момент относительно аккуратно выпустив весь воздух из легких. И удержал его главным образом не собственный самоконтроль, а страх перед темным лесом, куда русских туристов законные обитатели дома могут попробовать выгнать несмотря на огнестрельное оружие. Глаза его старшей дочери в темноте сверкали таинственным темно-синим цветом, будто она надела светящиеся линзы. Вот только, разумеется, ничего подобного у ребенка никогда среди игрушек не имелось. – Все. Будет. Хорошо.

До утра колотящий в железную дверь мертвец не дотерпел. Удары его с течением времени становились все реже и слабее, а потом и вовсе прекратились через пару-тройку часов после начала концерта. Люди, наконец-то получившие возможность почти нормально уснуть, сочли это относительно хорошей новостью. У нежити, какой бы чудовищной она не была, существовали свои пределы прочности. Раздавались даже осторожные высказывания на тему того, что не сумевший добраться до живой добычи покойник окончатель‍н​о сдох​ от голод​​а или, по крайней мере, к рассвету уснул словно в‍ампир. К огромному сожалению Святослава, домыслы эти не оправдались. Стоило лишь начаться рассвету, как группа невольных охотников на нечисть из дюжины человек добралась до лестничной клетки на самом верхнем этаже полуразрушенного здания. И тут же за стальной дверью квартиры Стивенсонов раздалось недоброе рычание.

-По крайней мере, оно не очень умное. – С нервным смешком заметил облаченный в синего цвета хоккейные доспехи Свен, нервно сжимая в руках заточенную до остроты хорошего ножа лопату. К удивлению Святослава, данный сельскохозяйственный инструмент оказался весьма востребован в быте жителей Гавайских островов. Трава в условиях тропиков росла неимоверно быстро и, если по какой-то причине в течении недели двору не уделяли внимания, то там вполне мог появиться раскинувший корни на пару квадратных метров древовидный сорняк. Не выроешь такой полностью – и уже через месяц с газонокосилкой на лужайку лучше не заходить во избежание поломки. Ну, если только с какой-нибудь специализированной, на полставки способной подработать бензопилой. – Умное бы, чтобы повысить свои шансы на успех, заткнулось и попыталось спрятаться. А потом кинулось на нас внезапно.

Дверь содрогнулась от удара, слишком сильного для подростка. Стальная пластина прошедшую ночь выдержала, в целом, достойно…Но вот трещины вокруг косяка показывали, что долго удерживать восставшего мертвеца импровизированная тюрьма не сможет. В лучшем случае в запасе у людей оставалось где-то пара суток, прежде чем тварь сможет вы‍р​ваться​ на свобо​​ду.