— Ладно, присмотрите за ней, я воды принесу. — Я встала на четыре лапы и лёгкими прыжками удалилась за брошенными лошадьми и водой.

Шельма мирно пощипывала травку вместе с остальными. Я чтобы не спугнуть их вернула свой человеческий облик и только после этого подошла к нервно стригущим ушами лошадям. Преображение получилась гораздо легче, чем в прошлый раз, но не так легко, как с козой.

Я подхватила валявшийся на земле бурдюк, лошадей и вернулась к нашему лагерю.

— Давай скорей, а то есть охота. — Сцапал бурдюк Мелий.

— Тебе уже лучше? — я покосилась на руку, удивляясь бодрости хамелеона.

— Хорошо, что я регенерирую быстро, а то было бы мздрючно. — Улыбнувшись, ответил Мелий.

Эльфийка, сидела во все глаза глядя на меня, не скрывая непонимания.

— Ну как, побеседуем? — сказала я, присев возле мага. Терион не ответив кивнул, из-за нахлынувшей слабости он побледнел и выглядел как приведение.

— А тот монстр… — начала было девушка.

— Он вернётся, если дурное что удумаешь, — я сделала резкий выпад рукой, явив пред её очи когтистую лапу, которая явно не вязалась с моими габаритами. Она вздрогнула, но не двинулась с места.

— Хм, неплохо! — Терион выглядел довольным, я таки смогла худо-бедно управлять новыми метаморфозами. Воистину в экстремальных ситуациях всё начинаешь делать быстрее…если ступор не одолеет.

— Держите, успокоительное и горяченькое думаю сейчас никому не повредит. — Мелий протянул нам наскоро приготовленный настой из заранее собранных травок. Эльфийка с секунду колебалась, но тоже взяла кружку, вызвав у хамелеона довольный вид.

— Почему ты напала на нас? — без прелюдий спросил Терион.

— Я почувствовала, что приближается маг и… и подумала, что это тот самый… поэтому и решила напасть первой. — Не сразу и сбивчиво начала она.

— Тот самый? — мы переглянулись. Последовало молчание.

— Знаешь милочка, я не могу сказать, что мы хорошие ребята и все такие из себя милосердные, но жизнь тебе мы сохранили… пока. Я не прошу тебя нам довериться, но если ты поведаешь нам о причинах твоего поведения, мы быстрее придём к взаимопониманию.

— Ну, я… — казалось, она хочет рассказать, но что-то её сдерживало.

— «Стремись не понять, что ты в состоянии верить, но поверить, что ты в состоянии понять». (Аврелий Августин) — Озвучила я слова «мудреца».

— Начни с того, кто ты? — Терион выглядел уже почти живым и, в глазах загорелось любопытство.

— Я авариэль. — Гордо сказала девушка.

— Они не существуют, это легенда. — Вмешался Мелий.

— Наш народ желал и стремился к тому, чтобы так думали.

— А где твои крылья? — Мелию всё не терпелось, дитё дитём.

— Вот поэтому я и напала на Вас. — Глаза девушки заблестели и, было такое ощущение, что в них сосредоточилась вся многовековая скорбь еврейского народа.

Я только что обратила внимание на внешность эльфийки. Судя по нашим книгам, эльфы — красивейшие существа на свете. Это неправда! Эта девушка была не просто красивой, а очень красивой. Эльфийка была совсем юной. На голову выше меня, стройная, притом не худышка как я, а именно стройная. Ровные, длинные ноги, которые облегали брюки цвета ночного неба. Округлая пятая точка, на упругость как-то не проверяла. Невообразимо тонкий стан и при этом хоть и небольшая, но высокая и имеющаяся в наличии грудь. Короткие тёмно-каштановые вьющиеся волосы, отдающие золотом (может это из-за отсвета костра), которые смешно стояли торчком в разные стороны. Большие миндалевидные карие глаза и до безобразия длинные ресницы. Аккуратный заострённый носик. Волевой подбородок и бровки с изломом, которые спасали это личико от кукольного вида и выдавали что девушка не без характера. Но особым украшением этого личика был синяк красно-фиолетового цвета, от моего удара. Он очень живописно смотрелся на эльфийке, расположившись на бОльшей части лица. И мне за сие «творение» было ничуть не стыдно!

— Наш народ живёт в мире и согласии, — начала эльфийка, — но лишён возможности увидеть мир, и не желает контактировать с кем бы то ни было, исключая разве что торговлю время от времени. Небо, свобода, осознание, что мы ни от кого не зависим, заменяет нам всё остальное. Но не всем этого хватает. Я хотела увидеть мир! Мне было тесно, даже не смотря на то, что бескрайние небесные просторы окружают наш город. — Девушка вздохнула.

— И поэтому ты решила покинуть свой народ? — опять таки не выдержал Мелий.

— Да, но уйти далеко я не успела… — глаза девушки наполнились слезами, и казалось вот-вот слёзы обрушаться обильным потоком, но она сдержалась.

— Мне встретился маг. Он был очень вежлив и учтив. После короткой беседы, сказал, что нам с ним будет по пути какое-то время и он рад показать мне местные достопримечательности. Я была немногословна, но он ничего и не спрашивал.

Мы довольно много прошли и остановились перекусить, да и отдохнуть тогда было бы неплохо. У кого что было, тем и угощались, а маг приготовил травяной, душистый настой. — Эльфийка опустила голову, обречённо глядя на танцующие языки пламени под котелком.

— Когда я поняла, что что-то не так, было уже поздно. Последнее что я помнила на тот момент — ехидная улыбка мага, горящий взгляд и присутствие его магии, от которой вдруг стало необычайно сильно смердеть. Я попыталась сопротивляться, но меня пронзила боль и я провалилась куда-то в темноту.

— С настоем было явно что-то не так… — будто сам себе сказал Мелий.

— Да. Очнулась я от пронизывающего холода, лёжа на камнях. Руки и ноги были обездвижены. Я из последних сил попыталась сконцентрироваться, чтобы обрести свободу… чем он и воспользовался, будто ожидал этого от меня.

Он провёл неизвестный мне ритуал, после чего боль и пустота поселилась в сердце моём, а крылья покинули меня, лишив возможности чувствовать свободу.

— Ритуал похищения магической души… — выдохнул поражённый Терион.

— Наши старейшины рассказывали о нём, но говорили, что он утрачен, правда, о последствиях его провидения они не распространялись.

— Ты лишилась крыльев, того, что тебе было дороже всего! — Терион был излишне эмоционален и чем-то обеспокоен. Неужели он так близко к сердцу воспринял создавшуюся ситуацию, в которую попала девушка.

Хотя, жаль её конечно, захотела приключений — получите, распишитесь!

— Я конечно очень сожалею, но мы-то тут при чём? — вернулась я к нашему первоначальному вопросу.

— Старейшины также упоминали, что можно вернуть украденное, убив мага или нарушив связующую нить.

Я ушла подальше от того разрушенного храма куда перенёс меня маг, и от людей, которые попадались всё чаще. И вот дойдя до этих мест, я почувствовала присутствие мага, и подумала, что догнала его. Приблизившись, я поняла, что ошиблась, но было поздно, меня заметили и отбив моё оружие, ответили боевым заклинанием.

Те, кто попадались мне на пути, желали или меня поймать или убить. Вы первые, кто не просто не убил меня, но и отнеслись ко мне с уважением, несмотря на то, что я стремилась Вас уничтожить.

— К слову об убийстве, а что это за летающие светящиеся шары? — вспомнил Мелий. Я и думать о них уже забыла.

— Это моё оружие. Оно осталось в лесу, если позволите, мне хотелось бы вернуть его. Мы переглянулись и синхронно кивнули. Эльфийка отошла недалеко от нашей стоянки мелодично что-то произнесла. Через пару минут из леса вылетели те самые шарики, которые летели прямо на девушку. Она подняла руку вверх и ловко подхватила две поблёскивающие сферы.

— Это оружие? — не удержавшись, спросил маг.

— Пальб. — Коротко ответила девушка, показывая его, но не давая в руки. Оно походило на наши бола.[7] Два хрустальных шара (поэтому и светились) размером с грейпфрут были соединены кожаным ремешком. Была ещё одна связка, но поменьше и обтянутая кожей. Она продемонстрировала нам боевую стойку, раскрутив их.

— Ниндзя отдыхают! — только и смогла я восхищённо выдохнуть. Два хрустальных шара мелькали вокруг девушки, а тех что поменьше я и вовсе не видела.