— Пока нет, но если я не найду работу… Кать, я чувствую себя последним дерьмом!

— Ч-что? Это из-за денег? — Я смотрела на Пашку и не верила, что он говорит это всерьез. — Ты думаешь… Я тебе вот что скажу, Кальянов: от того, что ты временно не работаешь, я точно не перестану тебя любить и уважать. Любят не за то, приносит человек деньги или нет.

— Ты точно так думаешь? — Я услышала в голосе Пашки удивление, смешанное с недоверием.

— А у тебя есть основания считать по-другому? Я давала повод? — Разговор о деньгах немного утомил, я хотела домой, принять душ, а не сидеть в машине.

— Только что, — тихо и очень спокойно ответил Кальянов. — Когда не дала мне позвать домой друга, которого я давно не видел. Кать, это любовь и уважение ко мне?

Я сидела и обтекала — ощущение, что на меня вылили ушат помоев. Пашка же молча вышел из машины и аккуратно закрыл за собой дверь. Я рванула за ним.

— Паш!

— Кать, я все понимаю… — Любимый горько усмехнулся, его глаза были полны боли. — Это твоя квартира, ты за нее платишь, ты в ней хозяйка, а я не имею права голоса. Прости, что забылся сегодня. Так обрадовался Савке.

Проклятый Баринов!

— Я… я не против, чтобы ты приглашал друзей. — Я растерянно смотрела на мрачного Пашку, так больно видеть его потухшие глаза. — Но ты должен был…

— Конечно, должен, я кругом тебе должен, Кать! — Кальянов вытащил из кармана брелок от «ауди» и вложил мне его в руку.

— Не надо!

— Надо! Она твоя. Просто продай ее, и все. Я не против.

Он отвернулся и медленно пошел к подъезду, а я так и осталась стоять на улице, сжимая в руке ключ от машины. Мы купили ее полгода назад в кредит, это была мечта Кальянова чуть ли не с детства. Решили тогда, что выплачивать за нее будем поровну, но через несколько дней Кальянов лишился работы. И теперь психует, делает из мухи слона.

А тут еще триггер в виде Баринова. Такого успешного, уверенного, богатого карьериста. Чтоб никогда его не знать! Но день нашего знакомства я помню в мельчайших деталях.

Я до последнего не думала, что пойду в «магу», мне с лихвой хватило четыре года бакалавриата, но Тимур мягко намекнул, что степень магистра по менеджменту откроет мне новые карьерные возможности в компании. Да еще и пообещал оплатить половину обучения, если я не пройду на бюджет. Лурии шеф поддержку не обещал, но ей и не нужно — родители были готовы оплатить любое обучение, лишь бы Олеська училась. Инги и Дили тогда не было в городе, а Лурия настаивала: 07.07 — счастливое время для подачи документов.

Холл первого этажа университета был непривычно огромным, в нашем вузе все было на порядок скромнее.

— Стой тут, а я пока поищу туалет, — скомандовала Олеська и через секунду уже вцепилась в руку местному студенту-волонтеру.

Я же озиралась вокруг, стараясь понять, как найти кабинет 1342, где принимали документы по нашему профилю.

— Э-э?.. — Я последовала примеру Лурии и обратилась к девчонке в толстовке с эмблемой вуза, на ее беджике было написано «Аня». — Не поможешь найти?..

Мой голос потонул в громком хохоте, и мы с девчонкой синхронно обернулись.

Он возвышался над четырьмя девушками, которые обступили его со всех сторон и радостно подхихикивали.

— Ух ты! — восторженно воскликнула девчонка-волонтер, мигом забыв обо мне. — Привет!

Живьем я таких парней не видела, так что отчасти понимала, почему Аня уже не со мной. Высокий красавчик-блондин притягивал к себе внимание не только внешностью и раскованностью, но еще чем-то, чему сложно было дать рациональное объяснение. К нему тянуло магнитом. И не только волонтершу.

— Привет! — Он чувственно улыбнулся Ане. — Поможешь нам?

— Стоп-стоп-стоп! — Я сбросила с себя морок и громко окликнула эту компашку. — Парень, в порядке живой очереди! Понял? У меня тоже есть вопросы, и я пришла первой.

Он медленно снял очки и с интересом взглянул на меня. Так я познакомилась с Саввой Бариновым.

— А ты забавная. — Он широко улыбнулся. — Иди-ка сюда.

И тут я сделала то, чего не делала со старшей школы и за что мне стыдно до сих пор, — показала Баринову средний палец.

Девчонки из его свиты возмущенно фыркнули и отвернулись, Аня округлила глаза и сделала еще один шаг к блондину.

— Конечно, помогу. Я Аня, кстати.

Однако Баринов смотрел не на нее, а на меня.

— Пошли с нами, хулиганка. Нам наверняка по пути.

— Я свои мозги еще не потеряла, чтобы идти с тобой!

Сказала и сама же ужаснулась: я никогда так не разговаривала с людьми, даже когда сильно на них злилась, но рядом с этим парнем со мной происходило что-то невероятное.

— Уверена, что тебе есть что терять?

— Абсолютно!

— Что происходит, Кать? — Рядом появилась Олеська. — О, привет!

Лурия бесстыдно ощупала взглядом блондина и явно осталась довольна. Блондин даже не покраснел.

— Катя, значит. — Парень не отреагировал на приветствие Лурии, а, хищно сощурив глаза, смотрел на меня. — Катяня.

— Пошел ты! — Я снова вспыхнула. Ненавижу, когда коверкают мое имя. — Олесь, за мной.

— Не заблудись, Катянь! — бросил мне в спину Баринов. Я же продолжала чувствовать на себе его насмешливый взгляд и ощущала, как по телу распространяется жар. Да что происходит?!

— Эй! — Я схватила за руку первого попавшегося парня. — Ты не знаешь, где здесь кабинет 1342? На указателях почему-то нет.

— Н-не знаю, сам ищу. — Парень поднял на меня взгляд и одарил той самой открытой улыбкой, в которую я так скоро навсегда влюбилась.

— Отлично! Тогда пошли искать вместе.

Только сейчас заметила, что продолжаю держать парня за руку, а он вроде не против.

Я зачем-то обернулась к блондину и довольно усмехнулась.

Савва внимательно наблюдал, как Катяня торопливо уводила своего жениха подальше от него, Баринова. Словно боялась, что он станет их преследовать. Рванула так, что Пашка едва поспевал за ней. Фурия! Кальянову определенно достанется за экспромт с приглашением. Савва ухмыльнулся, вспомнив возмущенное лицо девушки.

«Дымова задымилась» — возник не самый удачный каламбур в голове Баринова, когда он наблюдал, как его бывшие одногруппники садятся в «ауди». Он был уверен, что, несмотря на весь свой гнев, Катя сделает так, как хочет Кальянов. Она всегда делала так, как хочет Паша. И раз она согласилась выйти за него замуж, значит, ничего за эти два года не изменилось. Но свадьбы не будет. Потому что он, Баринов, этого не допустит. Даже если придется пойти на крайние меры.

Савва проводил взглядом удаляющуюся «ауди» и только потом ответил на входящий звонок.

— Савва Степанович, — раздался в динамике приятный голос секретарши генерального. — Тимур Маратович просит вас зайти к нему, если вы еще не уехали.

— Буду через пару минут, Леночка, — с улыбкой пообещал Баринов и легкой походкой направился обратно в офис. Он был очень доволен собой и тем, как прошел его первый день в «Элиоте». Ему удалось сделать больше, чем он планировал.

— Проходи. — Тимур устало кивнул на кресло и потянулся к графину с янтарной жидкостью. — Будешь?

Баринов покачал головой.

— А я, пожалуй, выпью. — Генеральный щедро наполнил хрустальный бокал. — Ну, рассказывай! Как первый день?

— Отлично. — Савва не кривил душой. — Еще многое предстоит понять и узнать, но в целом расклад понятен. Все, как и ты и рассказывал.

— Читаешь нас как раскрытую книгу? — Тимур недобро ухмыльнулся. — Мог бы сказать, что знаком с моими девчонками.

— А что бы это изменило? — Баринов внимательно посмотрел на генерального и сам за него ответил: — Ничего.

— Я должен был знать, Савва! Это пока еще моя компания.

Баринов прикрыл глаза.

— Наше знакомство никак не отразится на работе. Что ты еще хочешь знать, Тимур?

— А Дымова? Что у тебя с ней было?

— Ничего.

— Из-за «ничего» людей не хотят убить. Она готова была разорвать тебя, когда увидела. — Тимур вперил взгляд в своего собеседника. — Я не хочу, чтобы она из-за тебя ушла.