— Рада, что ты добрался благополучно, — поймала себя на том, что широко улыбаюсь. В груди распускается что-то похожее на весну, и это после выжигающе-ледяной зимы и снежной пустоши.

— Ты ведь уже вернулась в санаторий. Мне Артем доложил. Чем занимаешься?

— М-м, переоделась и отправилась погулять. Надо в город съездить по делам.

На том конце телефона подозрительная, задумчивая тишина.

— С кем-то собираешься встретиться?

С удивлением уловила в голосе Демида ревнивые нотки.

— Да, возможно.

— С кем? — требовательно.

Прижалась лбом к прохладному окну электрички, чтобы хоть немного остудить горящее лицо. Оглядела свои потрепанные за время жизни на природе и общения с козами кроссовки, простые джинсы. Может быть стоило напрячься, что только начали общаться, а Громов уже показывает себя ревнивым собственником, но не могу. Сейчас подобное даже льстит моему израненному самолюбию и самооценке.

— Это рабочие встреча. Потом, когда вернешься, расскажу подробнее, сейчас пока все неточно. А еще договорилась, на обратном пути заеду на ферму, куплю яйца нескольких пород домашней птицы. Раз уж ты организовал мне курятник на территории, буду пользоваться, но мне интересно попробовать “воспитать” птиц с самого начала. Просто любопытно понаблюдать за процессом.

— Это все замечательно, но почему ты не сказала Артему, чтобы он отвез тебя на твои встречи? — все еще подозрительным тоном уточняет Демид.

— А я могу?

— Конечно. Не только на работу и с работы. Где ты? Я ему позвоню, скажу, чтобы приехал за тобой.

— В электричке. Но меня не нужно возить. Это как-то слишком. Тем более напрягать Артема.

— Это его работа, за которую платят соответствующе.

— Ты подсылаешь Артема, чтобы он следил за моими передвижениями и с кем общаюсь? — спрашиваю с иронией. — Может не стоит перегибать палку? Неужели ты правда думаешь, что в эти две недели твоего отсутствия я пущусь во все тяжкие? Настолько мне не доверяешь?

— Тебе доверяю, другим нет. И это скорее вопрос комфорта и безопасности моей женщины. К тому же на машине будет удобнее перевезти хрупкие яйца. У тебя ведь нет инкубатора на участке? Заказать тебе?

Как ловко тему уводит и пряник подсовывает, а вопрос с Артемом как будто уже решенный. Идеал определенно рвется в эталоны. Как вот ему отказывать?

— Все необходимое оборудование и корма приобрету сама, там же, где и яйца. Домой оттуда спокойно уеду на такси, — спорю чисто из желания узнать, как отреагирует Идеал. Идти против него вообще трудно. Получится в этот раз?

— Ты специально со мной споришь?

Как он понял?!

— Ну…

— Мне вызывать Артема, или ты “все сама”? — голос Демида стал требователен и сух.

— Хорошо, вызывай, — быстро сдаюсь я. Проигрывать Громову одно удовольствие. Как там погода в Италии?

Проболтали с Демидом все время, пока я ехала в электричке, как будто у шефа других дел нет. В городе же меня встретил Артем, которому Громов успел написать не отрываясь от общения со мной. Заканчивал разговор неохотно, то и дело находя еще и еще темы для разговора, которые надо обсудить, но при Артеме я смущалась говорить, поэтому мягонько пыталась все-таки общение завершить. То и дело ловила в отражении зеркала понимающие, веселые ухмылки водителя.

Когда приехали к торговому центру, где у меня назначена встреча, Артем подозрительно порывался меня проводить, “помочь”, только неясно с чем. Отказалась и ушла одна, правда позже, когда мы с моей бывшей коллегой по центральному офису сидели в кафе со стеклянными стена, заметила прогуливающегося мимо Артема. Он меня тоже заметил, приветственно махнул рукой и ушел. Пасет. Прям как я своих коз.

Позже, на обратном пути, мы с Артемом заехали на ферму, тут водитель наоборот, никуда идти не собирался, но я из вредности утащила его вместе с собой смотреть яйца и выбирать самые лучшие. Артем поначалу выглядел кисло, а потом увлекся, подключился к процессу, к курам стал агитировать взять еще и гусей зачем-то, я не хотела, но он уговорил. Взяла только парочку, тоже просто чтобы.

— А почему нельзя было сразу взять “готовую” птицу? — весело интересуется Артем уже в машине.

— Любопытен процесс. Ну и прям сейчас мне эти курицы ни к чему, следующие пару недель обещают быть насыщенными, — замолчала, раздумывая. Артем сейчас расслаблен и не ожидает подвоха, вдруг расколется. Спросить? — Артем, а Демид в Италию к своей женщине поехал?

Машина резко вильнула, но тут же выровнялась.

— Какой женщине? — ненатурально удивился Артем.

— Ну, ты, наверное, лучше знаешь, к какой, — прищурилась. — Демид перед отлетом говорил, что ты общительный, любишь всем все рассказывать, так вот и расскажи мне.

— Не понимаю, о чем вы говорите, Марианна Юрьевна, — идет в отказ водитель.

Может, я и паранойю, но после предательства Максима мне за каждым мужчиной женщины скорее всего еще долго мерещатся будут. Не хочется оказаться снова обманутой дурой.

— Не хочешь говорить? Ну ладно, сама узнаю, хотя у тебя был шанс рассказать в лучшем свете про отношения Громова.

— Да с чего вы вообще взяли, про женщину?!

— Я сегодня с коллегой по работе встречалась. Помимо прочего говорили и о начальстве. Демида Алексеевича в командировку никто не посылал, он взял отпуск за свой счет. Первая, пусть и небольшая ложь. Зачем? Для чего? Казалось бы, какая разница, отпуск или командировка, но тут выстраивается цепочка… которую тебе я озвучивать не буду. Не говори Демиду об этом разговоре, ладно? По твоей реакции я и так поняла, что догадка с женщиной верная.

— Нет, вы не думайте, там… — Артем осекся и замялся.

— Женщина, — уже вполне твердо и уверенно произнесла я.

— Это не мое дело, но вы сейчас видите все не так, как есть. Позвоните Демиду Алексеевичу, спросите.

— Откуда ты знаешь, как я это вижу? Пока не хочу звонить.

Задумчиво посмотрела на свой телефон в руках. Что я сейчас чувствую? Обида? Да, нет, пожалуй. Идеал много для меня сделал, ночь была отличная, на какие-то длительные, серьезные отношения я и не рассчитывала. Возможно поэтому Демид пусть и не так чтобы сильно, но уклонялся от близости, если совесть грызла. Наверное, это разочарование. Вероятно для кого-то я сейчас стала “Кристиной”, пусть и по незнанию и без умысла. Пустота. Весна внутри увядает, лета так и не случилось, появляется слякоть и грязь. Может, конечно, я и правда что-то себе надумываю, но зачем вообще Демиду было врать? Я сейчас очень болезненно отношусь ко лжи близких людей, а Громов за короткий срок успел стать близким. Забраться под кожу, приручить.

Дура. Как была, так и остаюсь.

До этого разговорчивый Артем, болтать перестал. Дальше едем молча. Телефон в руках ожил. Демид, как будто бы почувствовав мое настроение, прислал сообщение со смайликам и сердечками, приглашая на разговор. Сообщение не открываю, словно его еще не увидела, хотя утром открыла бы не колеблясь ни мгновения.

Машина останавливается возле участка. В прореху забора тут же высовывается голова Снежки. Захожу на территорию. Меня встречают козы, котята. Все ластятся, соскучились. Вокруг, как муравьи, деловито снуют рабочие. За небольшой срок на участке появился остов весьма симпатичного небольшого дома, уже взялись за крышу. Была у меня, конечно, мысль, пока ехала в машине, опять все бросить и терапевтически сбежать в никуда. Но нет, в этот раз не выйдет. Хозяйство, с живностью как я брошу? Повязана по рукам и ногам долгами и обязанностями. Работу нельзя бросать, потому что кредит Громова весьма солидный. У нас договор. Он купил себе соседку. Я в отличии от других, не обманываю и намерена честно и в срок платить по счетам.

Ну и не хочу я больше бегать. От себя не убежишь. Если ситуация повторяется, то тут возможно проблема все-таки во мне. В том плане, что я не вижу людей, выбираю не тех.

Предательство Максима было для меня шоком, ударом, а сейчас… это мелочи. Наверное, подсознательно чего-то подобного и ждала, поэтому нет ни удивления, ни какой-либо серьезной обиды. Если только за свою глупость и наивность.