За разбором приобретений и установкой оборудования, время пролетело незаметно. Оторвал от дел Борис, приехавший проверить ход работ. Увлеченно расписал, как у меня все дома будет красиво, показал, какие материалы уже выбрал, оказывается, часть из них уже заказана, а потом дал подглядеть, что вообще запланировано у Демида на участке. Я аж мысленно присвистнула. Домина огромный, с цокольным этажом. Основательный такой, и не ультрасовременный, а в стиле… лесной берлоги, но продуманной и стильной.

Только я задумалась о том, зачем все-таки одному Громову (если он и правда один), такой большой дом, как меня вывел из задумчивости голос дизайнера.

— А вот здесь будет детская. Первая, официальная. Остальные пока просто гостевые спальни, но расположены так, что потом тоже можно, при желании переоборудовать в детские.

Неудобно и странно, конечно, спрашивать такое у постороннего человека, но что ж теперь поделать.

— У Демида Алексеевича есть ребенок?

Борис крайне удивленно на меня вытаращился.

— Я не уточнял, но вам виднее.

— Мне?

— Ну вы разве с Демидом Алексеевичем не пара? Я так понял при разговоре с ним, что комнаты запланированы под ваших детей. Единственное, только, я до сих пор гадаю, зачем вам личный второй дом? Вы когда ссоритесь, хотите не “к маме уезжать”, а в отдельный дом перебираться? Удобно, в принципе, но с таким я впервые в своей практике сталкиваюсь.

Едва не хрюкнула, сдерживая смешок.

— Я просто храплю громко. Демид Алексеевич с этим долго мириться не может, просит меня хотя бы раз в месяц на несколько дней отселяться.

— А-а! А я все думал, какой же может быть недостаток у леди Совершенство.

— Простите?

Дизайнер мечтательно закатил глаза.

— Да это Демид Алексеевич вас, когда мы с ним лично разговаривали, пару раз называл вас своей леди. Дальше я уже сам добавил, — Борис начал загибать пальцы под каждое дальнейшее свое пояснение. — Красивая. Молодая. Умная. Спокойная. Хозяйственная. И работать успеваете, и даже за козами смотреть. Нет, моя, нынешняя пассия, например, тоже красивая, но только про ноготочки и думает, да с подругами гуляет. С работы уволилась давно. Какие там козы, хоть бы чем полезным занялась, наконец. А мозг выносить, так это вообще у нее милое дело.

Дизайнер тяжко вздыхает и грустно на меня смотрит.

Стало немного неловко. Чтобы закончить разговор, достала телефон, якобы мне звонят, и отошла. А мне и правда звонили, пока я тут хозяйством занималась. Телефон, чтобы не отвлекал от мыслей и дел, ставила на беззвучный. Шеф три раза набирал а я ведь ему даже на сообщение не ответила. Тетя звонила. Семь раз.

Демиду, конечно, хочется позвонить, но теперь боюсь. Вдруг подозрения окажутся правдой? Я может и хочу где-то обманываться, продолжая жить в атмосфере сказки. Ладно, позвоню и вообще ничего не спрошу на острую тему, в конце концов, это не телефонный разговор.

Трусливая Мара, которая все еще надеется и ждет сказки.

Демиду не успела набрать. Телефон в руке ожил раньше. Громов как чувствовал.

— Привет, — от глубоко тембра голоса Громова у меня по коже побежали мурашки и внутри все завибрировало. Зажмурилась. Чистое удовольствие.

— Привет, — не знаю, что еще сказать скрытному, что-то мне не договаривающему Идеалу.

— Артем мне передал, что ты хочешь о чем-то со мной поговорить.

— Нет, не хочу.

— Правда? Спроси, если хочешь.

— Как твоя поездка? Провел уже рабочие встречи?

— Да. Хочу закончить дела как можно раньше, некоторые вопросы от меня не зависят, но я очень постараюсь приехать раньше, — поет Демид своим чудесным голосом. — Как твои дела. Закупка для птичника произведена?

— Да. Даже гуси будут. За них ответственность Артем берет, поскольку с его подачи взяты.

Еще немного поболтали с Демидом, но прежней легкости и открытости в общении с шефом, я в себе больше не ощутила. Есть вопросы, но не считаю, что задавать их имею право. По сути мне Громов ничего не должен, только если я ему, остальное, мои личные тараканы. Я свободна, Демид, судя по информации из отдела кадров — не женат. С детской спальней тоже вопрос возник. Догадки дизайнера не в счет, но уж если бы у Идеала были дети, мне бы об этом точно рассказали. На нашей работе такие факты не утаишь. Хотя если ребенок внебрачный и никак на отца не оформлен? Но успев немного узнать Демида, могу сказать, что это вряд ли. Он бы точно настоял на том, чтобы его дети были полностью и правильно за ним закреплены. Так что уверена, что детей нет. С остальным можно разобраться и когда Демид вернется. Лично и глядя в глаза.

А сейчас пока мне предстоит другое испытание. И это не просто значит хорошо сделать свою работу. Это значит доказать себе, что я не та, кого можно безнаказанно обманывать, подставлять, что я могу взаимодействовать с людьми, направляя их в нужную сторону и мне для этого не нужна поддержка Идеала или кого-либо еще.

Тете-то перезвонить? Несмотря на утренний совет Демида не общаться больше с неприятными родственниками, симку я решила больше не блокировать. Убегать больше не намерена. На их мнение мне теперь и так полностью все равно, если надо, могу и приехать, показать, что почем.

Тетя ответила тут же, словно караулила.

— Здрасьте, теть Элин. Чего хотели?

— Ну что, дрянь, добилась-таки своего? Довела сестру?! Правильно я говорила, пороть тебя надо было в детстве!

— Вы зачем звоните-то? Денег надо? Проораться? Обвинить меня во всех грехах и вашей неудавшейся жизни? Ну давайте, вперед.

На том конце поперхнулись и закашлялись.

— С чего это ты взяла, что моя жизнь неудавшаяся?

— Ну как? Своей семьи нет, дома тоже, с работой не заладилось. Живете уже сколько лет как приживалка. Считаете, это успех?

— Ах, ты нахалка! Смотри, как заговорила. Мужика богатого нашла и обнаглела, да?

— Да нет, я просто сразу обозначаю, что если хотите мне сейчас претензии предъявлять о моих неправильных поступках, учить жизни и наставлять как обычно, то вы для меня не авторитет. А то все знают, как правильно надо жить, а посмотреть если на этих учителей… Ладно, так зачем вы мне там звонили?

На самом деле претензий к тете у меня немало. Если не брать в расчет недавний инцидент с беременностью сестры, то, пожалуй, даже больше, чем к остальным членам семьи. Если мама в наших детских ссорах с Кристиной еще хоть как-то, в самых очевидных случаях, иногда вставала на мою сторону, то тетя нет, никогда. Кристина для нее была светом в оконце, самой лучшей, красивой, честной, невинной, ну “она же маленькая, ты дылда, должна уступать”. Ну и постоянные сравнения не в мою пользу, какая не красавица и не удалась, в отличие от Кристины, могла и в личном общении об этом мне рассказывать, а могла и просто так, соседкам, мамам на детской площадке, на семейных праздниках рассуждать и проводить сравнительный анализ.

Поначалу тетя Кристину еще превозносила за супер ум, талант и способности, напрочь игнорируя, когда я пыталась показать, что тоже не дурочка, что-то рисовала, сочиняла, цитировала, наизусть рассказывала длинные стихотворения. Но зато был целый повод для гордости с объявлением всей родне и любым малость знакомым людям в разговорах на следующие пару лет, как Кристина проявила инициативу и рано приучилась к горшку. Правда со временем по части ума и способностей Кристины тетя разговоры поумерила, когда Крис пошла в школу и стала хватать плохие оценки одну за другой. Тетя, конечно, поначалу ходила скандалить, что девочку обижают и специально занижают оценки. Кристина была с тетей в этом вопросе согласна и горько подтверждающе плакала. Кристину перевели в другую школу, затем в еще одну, но это не помогало. Везде деточку обижали, ставили плохие отметки, говорили, что сильно ленится, игнорирует требования взрослых, интереса к учебе не проявляет. Тетя говорила, что это наветы, но да, хвалебные оды гениальности Кристины затихли, я училась на отлично все в той же первой школе, из которой Кристину забрали. В итоге Крис тогда перевелась в еще одну школу, тетя расстаралась, с кем надо поскандалила, с кем-то еще договорилась, и на успеваемость Кристины смотрели сквозь пальцы, рисуя отметки. После школы Кристина решила отдохнуть и искать себя, сказав, что не знает, чем хочет заниматься. Пробовала и подрабатывать — папа пристраивал по своим старым знакомствам, но не срослось, везде ее обижали и плохо обращались, вот так поиск себя затянулся, а теперь его можно и вовсе прекращать, уйдя в декрет.