- Мы не уверены, что они вообще будут, - честно признался Эдвард, пожав плечами, - И все же, такие опасения у нас есть. В том, что Аверия все равно в итоге останется за нами, особых сомнений не возникает, но каким именно путем пройдут боевые действия, точно сказать не можем. Все-таки, это война, там ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов...
- В таком случае, мне нужны более подробные инструкции от Гильдии, - вздохнул Сэвер, - о подобной ситуации нам не было известно, и как именно поступать в связи с этими новыми обстоятельствами... В общем, мне нужны новые указания...
- Мы в ближайшее время можем отправить корвет с вашим сообщением к любой базе Гильдии, какую укажете, - сказу предложил Эдвард, - Прошу прощения, но мы еще не наладили подпространственную связь, из-за чего сообщения с другими анклавами весьма затруднительно. Приходится пользоваться старыми методами...
- Об этом можете даже не беспокоиться, - развел руками вольный торговец, - у нас есть переносная станция, и если вы позволите развернуть ее и подключится к системам энергоснабжения, то мы сможем связаться с Конклавом напрямую, в чем вам весьма будем благодарны. В ответ, если же вам так же понадобятся услуги подпространственной связи, то можете смело обращаться. Наши техники способны настроится практически на любой канал, так что обеспечим и связь с Рейнсвальдом. Конечно, до тех пор, пока вы не наладите собственные каналы. Наша станция все же имеет ограниченный радиус действия.
- Буду вам весьма благодарен, - кивнул Эдвард. - Можете поступать так, как считаете нужным. В данном положении, как понимаю, мы пока пришли к соглашению?
- Конечно, - кивнул Сэвер, - мы разворачиваем передовую базу и надеемся на поддержку с вашей стороны, поскольку собственных ресурсов у нас едва ли хватит для подобного, - судя по тому, как сказал эту фразу, изначально при подготовке экспедиции рассчитывалось на теплый прием и поддержку. С таким поворотом событий молодой барон, конечно, столкнуться не очень жаждал, поскольку «Новая Аверия» уже практически исчерпала большинство резервов, а поставок из Рейнсвальда едва хватало для дальнейшего развития, но и отказать не мог, Гильдия могла значительно облегчить жизнь колонии, либо, наоборот, серьезно ей помешать, если невежливо поступить с ее представителями.
- Надеюсь, ваша база не будет настолько временной, как рассчитываете, - мило улыбнулся Эдвард, скрывая за этой улыбкой душившее его желание объявить вольных торговцев побирушками и послать их глубоко в черную дыру, поскольку содержать иждивенцев, которые еще и прав требуют, было не совсем логичным, но все же приоритет был отдан долгосрочной перспективе, - Постоянный фортпост Гильдии весьма бы помог развитию данное региона в целом, ведь сюда ваши корабли залетают довольно редко...
Сектор, где Аверия располагалась, был одним из редко посещаемых, без регулярных торговых маршрутов и практически с минимальным количеством действительно развитых анклавов, какие здесь с легкостью можно пересчитать по пальцам. Торговцам в таких местах просто нечего искать, разве что искателям приключений, надеющихся в дальних секторах с большой удачей и везением сделать открытие, что прославит и обогатит их, но гораздо чаще такие любимцы фортуны становились добычей разбойников и аборигенов, а нередко и жертвами непредсказуемого открытого пространства с неизученными аномалиями.
За столом, который сервисные дроны все же подготовили, и куда пригласили гостей, обсуждались уже не столь важные вопросы. Спрашивали теперь больше сами вольные торговцы, интересуясь островом, его особенностями и тем, что уже было обнаружено в развалинах, равно как и о дальнейших планах развития, что ожидается от прибытия «Сакрала» и какие действия собирается предпринимать Эдвард в том случае, если война все-таки постучится в дверь колонии. Молодой барон старался отвечать честно, но не особо открыто, рассказывая ровно столько информации, чтобы сложилось благоприятное впечатление, но недостаточно, чтобы открыть то, что надо хранить в секрете. К тому же, он был уверен, что большая часть ответов пойдет на доклад Конклаву Гильдии, где уже и будет приниматься решение, стоит ли помочь Эдварду, либо же стоит пока отложить все действия и дождаться исхода междоусобной борьбы на Рейнсвальде.
Особенно интересовал вольных торговцев нуль-реактор, о котором Эдвард упоминал, но здесь рассказывать было почти нечего. На его существование указывало очень много второстепенных особенностей острова, вроде так и не сгнивших окончательно систем энергоснабжения, спустя тысячелетия продолжавших давать столь необходимое освещение поселкам фермеров, либо же отсутствие даже развалин достаточно мощных энергостанций, способных вырабатывать минимально необходимое количество электричества для снабжения всего мегаполиса. Те же, что уже были обнаружены, несли на себе всего лишь вспомогательную роль, либо же обеспечивали автономное существование отдельным объектам особой важности. Давали о себе знать и другие признаки, вроде зафиксированного аномально излучения и перепадов магнитного поля в отдельных областях, что характерно для работы нуль-реактора, но самого его не смогли обнаружить даже дальние разведывательные экспедиции. Много сил на подобные исследования тристанский барон пока не выделял, отложив поиски нуль-реактора до того момента, когда прибудет «Сакрал», когда будет больше и свободного времени, и людей, и ресурсов, до этого же было слишком много более важных задач.
- Аверия действительно таинственна как невеста в брачном наряде, - усмехнулся Сэвер, показав свою любовь к красивым сравнениям. - Кто бы мог подумать, сколько всего может оказаться всего лишь на одном острове? Скажите, а на верхний остров вы еще не поднимались?
Вольны торговец упомянул часть острова, располагавшуюся гораздо выше основной территории, но все же связанную с ней напрямую пиками высотных горных хребтов, сросшихся с низко опускавшимися скалами основания верхнего острова. Некоторые небоскребы даже формировали подобие колонн, соединявших эти два участка, и там, выше, тоже располагались развалины города, военных баз и еще одного порта, предназначенного для военных нужд, гораздо меньшего по размеру и хуже сохранившегося, поскольку, судя по разрушениям, бои там протекали гораздо жарче и дольше. Некоторые остовы кораблей так и оставались в сухих доках, разбомбленные и уничтоженные, другие же рухнули на землю гораздо позже, погибнув после непродолжительных схваток. И там, кроме разведчиков и нескольких автономных дронов сканирования, колонисты практически не присутствовали.
- Нет, у нас недостаточно ресурсов, чтобы сразу охватить такие масштабные территории, - jnhbwfntkmyj покачал Эдвард головой, - Только несколько команд разведки, что составляют карты и изучают территорию для будущего освоения. Мы рассчитываем заняться верхним островом после прибытия «Сакрала», выделив туда значительные силы. Пока же мы постепенно продвигаемся в центр мегаполиса, и частично в катакомбы. Они, кстати, здесь достойны отдельно упоминания/
Барон даже передернулся, снова почувствовав те неприятные ощущения, какие успел получить в подземной, давно заброшенной и куда более опасной части острова, состоявшей из сплошных коридоров, залов, спусков, естественных пещер и ущелий.
Большая часть подземных полостей появилась на острове гораздо раньше, чем на нем оказались первые люди, но основатели еще старой Аверии нашли способ их расширить, укрепить и использовать. Тысячи километров подземных тоннелей проходили десятками метров ниже уровня земли, включая в себя системы канализации, коммуникаций, установок для очистки воды, подземные склады и многое прочее. Теперь все это было заброшено и находилось в страшном запустении с тех самых пор, когда цивилизация на острове рухнула. Всего лишь два раза барон спускался вместе с командами диггеров, как называли разведчиков, специально подготовленных для исследования подземных комплексов и структур, и отлично запомнил старые гнилые установки, лестницы и складские полки.
