Тем временем моя кровь начала действовать в чужом организме, как ей и положено, трансформируя человека, внося в его организм мелкие, но существенные изменения. Это, само собой разумеется, еще не трансформация во время Обращения, но, если правомерно так выразиться, ее начальная стадия. Девушка, все еще не приходя в сознание, дернулась один раз, другой — и успокоилась. Ее дыхание из прерывистого стало мерным и глубоким, синяки от ударов рассасывались прямо на глазах. Похоже, что преобразования в гуля прошло успешно — а спустя пару минут она и вовсе придет в себя без всякой посторонней помощи.

Не люблю я терять даже малую часть своей крови. Но если уж приходится, то это надо исправлять как можно скорее, тем более что буквально в двух шагах валяются два все еще живых урода. Вспомнив о правилах хорошего тона, спешу поинтересоваться у Рауля:

— Угоститься заморской кровью не желаете?

— Пожалуй, нет, — немного подумав, ответит он.

Ну, мое дело предложить… Значит, сам угощусь. Подойдя к надежно обездвиженному заокеанскому жителю, я заостренным до бритвенной остроты когтем полоснул его по одной из не самых важных артерий. Так, теперь подставим под него извлеченный из кармана серебряный стакан и подождем несколько секунд, пока он наполнится. Вот так, теперь можно и заживить рану, он мне еще живым нужен, а то помрет еще чего доброго от кровопотери. Кстати, не стоит удивляться моим привычкам вроде той, что распитие крови из жертвы далеко не всегда происходит так, как массовому зрителю и читателю усердно вдалбливают в головы. Ну вы сами подумайте, что за удовольствие впиваться клыками в шею какому-нибудь человеку? шея в большинстве случаев немытая, от самого человека частенько исходит неприятный запах пота. И вообще, по моему глубокому убеждению, такой метод может быть приятен лишь в единственном случае — когда в качестве жертвы выступает молодая и красивая девушка. Только в этом и ни в каком другом случае. Впрочем, для женщин-вампиров все обстоит как раз наоборот, но суть остается неизменной.

Нет, во время боя, естественно, клыки используются как оружие. Перегрызть глотку врагу — нечто само собой разумеющееся для любого Сородича, да и диаблери происходит именно так и никак иначе. Да и не до эстетики в таких случаях, когда жизненно необходимо получить порцию свежей крови для восстановления сил. Но бой и обычная жизнь — две большие разницы, согласитесь. Лично я, да и многие другие, предпочитаем пить кровь культурным манером, из стаканов, бокалов и тому подобной посуды, а вовсе не из людей непосредственно. Подобным образом развлекаются разве что члены Стай, но на то они и "пехота", да еще с поврежденной психикой.

О, а вот и новосотворенная гуль заворочалась, приходя в сознание. Стакан я пока обратно в карман приберу, благо он уже пустой. Не стоит раньше времени шокировать ее столь необычными привычками. Хотя шокировать все равно придется, надо же мне проверить, получится ли из нее что-нибудь приличное.

— Слободан, — раздался голос Рауля. — Было интересно пообщаться с вами, но время, увы, бежит слишком быстро. Я позвоню вам в течение суток и сообщу, когда вы сможете встретиться с Носферату. Осталось только пожелать удачи в нашем теперь общем деле. До скорого. И пусть фортуна улыбнется вам.

Развернувшись, он неспешно двинулся в глубину городских переулков, все так же в сопровождении двух гулей-охранников. Что ж, он сказал мне достаточно для первого раза, да еще и обещал устроить рандеву с местными Носферату. Остается лишь обсудить с Наставником полученную информацию и ожидать звонка. Сейчас же надо принять решение, что же мне делать с девушкой-гулем? Она уже пришла в себя и смотрела на меня с удивлением, но без страха.

— Кто вы? Что со мной? — голос у нее оказался довольно приятный, хоть и с легкой хрипотцой.

— Кто я? — усмехаюсь в ответ на столь банальный вопрос. — Ну, допустим, имя мое Слободан, но ведь это тебе ничего не скажет. А вот на второй твой вопрос, красавица, я могу ответить гораздо более точно. Вот эти трое, — небрежно машу рукой в сторону троицы неудавшихся насильников и мародеров, — слишком уж рьяно проявляли свои быдловские замашки. Так что пришлось несколько их успокоить. Один "успокоился" навечно, а двое других пока что дышат. Пока что…

Наконец-то она решила подняться с мостовой, поняв, что как-то не слишком прилично разговаривать, сидя на жестком, неудобном и грязном асфальте, к тому же глядя на собеседника снизу вверх. На лице ее отразилось глубокое удивление. Оно и понятно — ни малейшего неудобства от только что перенесенного жестокого избиения. Наверняка сейчас и насчет этого спросит. Точно, я не ошибся в своем предположении:

— Ничего не понимаю… Меня только что избивали эти трое. Последнее, что я помнила, перед тем как потерять сознание — что, кажется, это конец. А сейчас я чувствую себя просто великолепно. Просто чудо какое-то…

— Об этом после, — прервал я бессвязный поток слов. — Сейчас лучше поговорим об этих, — я легонько пнул носком начищенного ботинка ближайшего ко мне типуса. — Хотя говорить о них в общем-то и не стоит. Что ты предпочтешь с ними сделать?

— Убить…

— Без проблем. Вот тебе кинжал и можешь резать их на мелкие кусочки, как душа пожелает.

Ого! Неплохая реакция на внесенное рацпредложение — появившийся румянец на лице, участившееся дыхание, глаза прямо горят злобным пламенем. Невольно залюбовавшись столь экстравагантной картиной, я даже представил себе небольшие острые клыки, что могли бы еще более ее украсить. Стоп, не стоит увлекаться, сначала надо точно удостовериться. Не хотелось бы, но вдруг вся ее ненависть лишь на словах, а на деле она ни на что не пригодна. Примеров подобного можно приводить десятками… Да что тут далеко ходить, был у меня один приятель еще в человеческой жизни. На вид весь из себя грозный, боксом долгое время занимался, какие-то восточные единоборства пытался изучать. Так и прожил бы с репутацией "первого парня на деревне", а вот как пришлось ему волей случая встрять вместе со мной в опасную ситуацию, так и хрустнул. Внутреннего стержня у него не оказалось, жесткости и жестокости в нем не было. Далеко не каждый из людей может переступить через некую черту, заложенную в них обществом и проповедуемыми моральными принципами.

Убить… Одно простое слово, а гляди ж ты, многие так и не могут этого сделать. Кстати, под словом "убить" я имею в виду не убийство на войне и даже не "подвиги" мелкой шпаны, что забивает свою жертву количеством десять на одного. Истинная суть гораздо сложнее и одновременно проще. Чем выше человек поднимается по лестнице так называемой "цивилизованности", тем сильнее давит на него пресс всяческих писаных и неписаных законов. Гуманизм, человеческая жизнь в качестве основополагающей ценности бытия, терпимость и прочая толерантность… Они низводят всех, кто пытается подняться над уровнем обычного обывателя, в прежнее привычное болото. А что может получиться из человека, в чье сознание с раннего детства вдалбливается постулаты гуманизма и терпимости? Уж никак не аристократ по крови и духу, а скорее обычная серая скотинка, полностью покорная воле высших и неспособная даже постоять за себя.

Впрочем, вопрос этот весьма сложен и многогранен, о нем можно рассуждать долго, а в данный момент и свободного времени нет, да и просто нужное настроение отсутствует. Ну что она там копается, то ли не решаясь прирезать этих подранков, то ли просто наслаждаясь возможностью прикончить своих обидчиков…

Ну наконец! Поудобнее перехватив кинжал, она не слишком умело резанула одну из двух подаренных ей жертв по лицу. Хм, не с целью убить, а просто в качестве вступления. Еще один удар, еще… Да уж, похоже девочка всерьез приняла мои слова относительно "разрезания обидчиков на мелкие кусочки". Тоже мне, художница-модернистка! Однако, это ее право. Не стоило той троице ловить и насиловать ни в чем не повинное гражданское население, тем более после окончания войны. Не думали они, что роли в спектакле могут перемениться…