Император восседал в зале теней. Сегодня он немного напряжен. Главный некромант империи теней выслушивал своего главного советника Кирасара.

- Маги заняты поиском демона повелитель, наш человек доложил им информацию теней.

- Хорошо как наш план?

- Сегодня младшие тени призовут нежить, Кияр выстоит но будет очень слаб. Никто не заметит как мы перебьем всех сильных магов.

- В этом году академия не должна получить сильного пополнения.

- Да повелитель.

Император довольно улыбнулся.

- Что на счет врат миров?

- Врата возникли как и было предсказано. Мы уничтожили всех с той стороны. Теперь врата не скоро откроются. Мы очень рисковали, когда открывали их. Демоны очень опасный противник. За несколько секунд в наш мир проникло шесть демонов. Тени понесли потери среди младших.

- Врата нужны были как отвлекающий маневр. Скоро империя уничтожит магов, а вслед за ними и остальных.

- Да повелитель. Враг обескровлен. Мы скоро создадим наши собственные амулеты и тогда без некромантов они не смогу ничего нам противопоставить. Воздушники очень слабы, некромантов в академии почти нет. Одни земляные и огненные маги. С амулетом огонь нам не страшен, а магистр Калнос хочет власти, поэтому убежит, как и раньше.

Император погладил кольцо на руке.

- В этот раз мы уничтожим академию.

Советник уважительно поклонился.

- Во славу теней!

Уютная беседка в прекрасном саду академии. Верховный любил здесь отдыхать. Все прекрасное восхищало его с детства. Но сегодня сад служил местом беседы. Напротив сидел магистр воздуха Борефольд. Скорее всего именно ему придется передать титул верховного. Калнос слишком властолюбивый. Он нарушит уклад жизни. Эльфийка слишком хитрая, неизвестно чего ожидать от нее. Некромантам отдавать не стоит, мало нам империи теней! Огневики могут перевести все в военный режим и тогда не будет развития магии как науки. Они будут придумывать боевые заклятия, пока не придумают такое, которое уничтожит наш мир. Верховный отпил горячего чая и обратился к собеседнику.

- Вы знаете зачем я позвал вас?

- Хотите услышать мое мнение.

- Вы угадали. Что вы думает на счет врат?

- На их открытие повлияла какая-то сила?

- Вы снова правы Борефольд. Это империя теней. В последнее время наш враг усилился. Полчища нежити в Кияре это не проклятие, а их работа.

- Низшие тени?

- Да именно они. Тени готовят что-то важное в Кияре. Не догадываетесь?

- Хотят ослабить город?

- Позвольте я вспомню историю. Раньше наша академия была могущественной силой. Мы могли править везде. Но силы равновесия не допускают подобного. Я их служитель и знаю об этом. В противовес нам появилась империя теней. Великий Арнис Темный первый император теней заложил начало империи, которая уничтожила империю света, присоединила к себе три королевства и вычистила горы от её коренных обитателей гномов. Имперский флот уничтожил флот наших союзников. Калантир превратился в из морской империи в провинцию империи теней. Силы равновесия покарали нас. Но сейчас ошибку совершает империя. Силы равновесия не допустят их возвышения. Поэтому в скором времени по миру начнут появляться обладатели сильных способностей. Кияр основной город из которого мы набираем магов, не считая Алихор. Деятельность теней показывает нам что в Кияре сейчас присутствуют эти обладатели. В прошлом мы выжили только благодаря воздушникам и некромантам. И сейчас эти давно исчезнувшие сильные маги вновь должны появится. Появится в Кияре. Вы должны немедленно отправится в Кияр вместе с магистром смерти. Возможно от этого зависит будущее этого мира.

- Да верховный.

- С вами поедет еще Калнос. В этом году он намерен взять себе нового ученика. Земляные маги очень быстро усиливаются, поэтому я не буду возражать если их прирост чуть остановится.

Мирос растолковал мне, что их специальный отряд создан для очистки нежити. Всего отрядов десять. Седьмой отряд считался самым опасным. Он чистит город от скелетов. Иногда лучше два высших вампира и лич, чем две сотни скелетов. С каждым днем отряд набирали практически заново. Мирос пережил в отряде два месяца и был поставлен его командиром. Сменив предыдущего Мирос строго отсеивал неумех. Сейчас в отряде состояли три гоблина два темных эльфа, орк, маг огня, Мирос и я. Последнюю вакантную должность Миросу выбирать не дали, как и меня. Её сегодня должен был занять некто Алистор.

Мирос выдал мне форму стражи седьмого отряда и попросил не опаздывать сегодня. Наша работа заключалась в поиске скелетов. Скелеты же нападали только ночью. Еще мой новый командир посоветовал поспать.

Я собственно последовал его совету. Пришел в трактир, заказал плотный ужин и воды. Аригона еще не было. Как я понял гном должен появится к вечеру.

Во время еды я расспросил Торка про седьмой отряд.

- Смертники. Благодаря седьмому наш город еще густонаселен. Девять отрядов почти никогда не рискуют, работы мало, жалованье приличное. Седьмой отряд легенда Кияра. Говорят наместник обещал наградить дворянским титулом человека который проживет в отряде три месяца. Командир отряда Мирос близок к этому. Говорят, что в отряд берут только самых умелых бойцов.

- Все ясно.

- Хотите вступить?

- Куда мне! Пойду посплю. Если Аригон вернется скажи ему чтоб не будил. Мне работать ночью.

- Будет сделано.

Просыпаться не хотелось, но я все же это сделал. Из окна на дверь бил луч луны или как она там у них называется. Не ужели проспал! Караул! Первый рабочий день, а я просыпаю! Быстро переодевшись в форму черного цвета с вышитым ястребом на груди, я спустился вниз.

Аригон и сотоварищи сидели за столом. Торк заседал вместе с ними.

- Привет труженикам! Сколько сейчас времени?

Сначала они меня не узнали. Потом по их лицам и взглядам я понял, что признали.

- Стрелу мне в промежность! Это же форма седьмого.

- Знаю. Кажется я проспал на дежурство?

- Ночь только наступила - заметил Торк

- Тогда я на работу.

Оставив их недоумевать, я быстро вышел из трактира и направился к казармам.