Гоблин так яростно в отрицании стал мотать башкой, что даже без слов ясно, что он готов хоть в бездну, но не туда — наружу.
- Вот и отлично, - с облегчением сказал ему, - а теперь приведи в чувство Джона, а я пока подумаю, чем дополнительно усилить дверь.
Гоблин сразу же начал суетиться у тела Джона, ну а у меня появилось, наконец, время осмотреться.
Комнатка тайника оказалась не такой уж и большой — где-то десять на десять метров. Почему-то я опасался, что это будет огромный зал, размером чуть ли не со всю Академию Магии. Опасался, что бродить тут буду часами в поисках нужного, ан нет. Старик-библиотекарь, кстати, говорил мне, что кладези бывают разные, и разбираться мне явно придется уже на месте. Вроде бы и хорошо, что комната оказалась не большой, но… Вот было одно очень жирное «но». Чуть ли не до потолка все было забито каким-то хламом, среди которого оказались даже платья. Платья, Великий Омм! Кем надо быть, чтобы в лабиринте в магическом тайнике со стражем-монстром прятать собственные платья! Наверное, надо быть эльфийкой, чтобы до такого додуматься…
В остальном тут было сваленное в кучу оружие (отметил про себя, что нужно быть с ним осторожнее — кто знает, по каким именно причинам оно оказалось в этом тайнике), огромный стол с бумагами — там мне предстояло найти для Мастера Серафима нужную папочку с бумагами и гербом рода Лариэль. Где-то за шкафами и прочим хламом была пока не видная мне, но очень даже греющая душу гномья скрижаль. Ну что ж… Доберемся и до нее, но обо всем по порядку…
Джон, кажется, начал уже приходить в себя. Стихийник со стоном уселся и, оглядываясь по сторонам, задал тот самый вопрос, который недавно озвучил Шимм:
- Где я? Что вообще происходит?
Ситуация уже начала меня несколько злить. Безмолвно порадовался, что тролль вообще не задает никаких вопросов, и лишь с доверчивой улыбкой придерживает деревянную дверь, за которой слышаться периодические «бумы». Молодец, Хркх. Вот все бы так! Ну и не будем давать остальным времени на бесполезные размышления:
- Это тайник, Джон, - опять же ответил на вопрос как есть, - Нет времени объяснять. Можешь встать? Помоги мне подвинуть к двери этот тяжелый стол.
Джон молча встал и вдвоем с ним мы кое-как с пыхтением подвинули к двери тяжелую громадину. Хркх, наконец, смог подойти к нам.
Втроем с философским молчанием уставились на дверь, сотрясающуюся от череды «бумов».
- Час, от силы полтора может выдержать… - вполне рассудительно изрек Джон.
- Да, - согласился я с ним, - в лабиринте мы уже около часа, за час нам нужно что-то придумать и с боем прорываться к выходу.
- Хркх — плохая мать… - почему-то именно сейчас тролль решил поделиться с нами наболевшим. Перенервничал…
- Как и все мы, бро… - утешительно похлопал по плечу тролля Джон, - как и все мы…
Затем случилось то, чего, если честно, я в душе ожидал, но жуть как побаивался. Народ, как по команде замолк и уставился на меня в ожидании чего-то неведомого. Первым заговорил Джон:
- Корр, у меня очень много вопросов, но их я тебе задам потом, когда и если мы отсюда выберемся. Я знаю точно, что именно в этом цели всех нас совпадают. Пока что у меня будет только два вопроса — каков план и что делать?
Внешне я, наверняка, ничем не выдал себя — много лет в торговле научат тренировать мимику, но внутренне я поморщился. Мда… Эта штука с тайником не прошла так гладко, как я надеялся. На все сто Джона провести не удалось. Кто знает, может со временем и у гоблина появятся какие-либо вопросы, ну а потом — спаси и сохрани Великий Омм — даже у тролля. Можно, конечно, придумать что-нибудь и наплести ребятам, но у моей лжи будет одно, так сказать, слабое место, и я про себя молился, чтобы его сейчас никто не заметил. Я сумел открыть тайник, который видел впервые в жизни. Сам факт этого вызывал множество логичных вопросов.
Я мог сколько угодно все спихивать на «гномью удачу», свою чудесную «соображалку» или другую чепуху, но все же... Эльфийский замок — ну а со временем ребята ,и в частности Джон, точно сообразят, что это был именно он — открыть может только тот, кто знает, что делает, ну или очень опытный старый эльфийский маг, вроде библиотекаря, но даже ему ничего бы не удалось без платка с кровью хозяйки.
Ладно. Что-нибудь потом придумаем, а пока, и правда, общее дело. Обратился к группе с короткой разъясняющей речью:
- Все, что случится в лабиринте, случится в лабиринте и только здесь. Я знаю, это звучит по дурацки, но примерно об этом нам говорила Лариэль. Смотрите. Если она поместила сюда монстра и тайник рядом, возможно, именно здесь есть что-то, что этого монстра сможет убить. Лабиринт этот готовится, как вы помните, к выпускному экзамену. Вы уверены в том, что это не было задумано специально? Вдруг тут оружие, подсказка или вообще короткий выход на поверхность? Вы не думали об этом?
Моя речь, кажется, произвела должный эффект. Первое впечатление удивления и легкого шока от нереальности происходящего сменилась задумчивостью. Даже тролль, как будто нахмурившись, усиленно шевелил мозгой.
Первым скинул оцепенение гоблин:
- Да. Ты прав, гном. Весь лабиринт — это одна сплошная загадка. Лариэль ничего не говорила нам о том, что тут будут только одни ловушки. Вдруг в других местах также есть парочка тайников с подсказками! Интересно, их смогут найти другие группы? У них то с собой не будет гнома. Нужно будет спросить, если выберемся…
Хм… А этот зеленокожий подкинул очень даже здравую идею. Другие тайники… Я то точно знал, что их тут нет, но все же…
- Ты идиот? - услышал я бескомпромиссный вопрос от стихийника, - Заруби себе на носу, Шимм, с другими группами вообще нельзя обсуждать то, что тебе встретилось в лабиринте. Эти знания — твой козырь на выпускном экзамене. За каждую деталь тебе потом будут предлагать огромные деньжищи, но как раз именно деталь потом поможет спасти тебе в лабиринте жизнь, если здесь окажется куча переполненных собственными амбициями студентов-магов. Хм… Может у тебя есть какой-то другой козырь в рукаве для прохождения лабиринта? Потенциал маны или сильные союзники? Нет? Вот то-то же…
Гоблин после этой речи весь смутился, съежился, а я про себя похвалил Джона за соображалку. Мы с ним, и правда, до этого уже обсудили вдвоем тот факт, что не будем никому ничего рассказывать о лабиринте, чтобы у нас был этот самый лишний козырь на экзамене. Обсудили все вдвоем без участия тролля по простой причине — ну а что особенно полезного может он потом рассказать? Что-то из разряда «я ходить вперед, куда говорить гном»? Нет, его даже спрашивать не будут, а вот гоблина, который только-только появился в нашей группе, вполне себе спросят. Хорошо, что кто-то кроме меня расставил на этот счет нужные акценты.
Что ж… Не будем терять времени. Теперь кладезь. Решил взять командование временно на себя:
- Хркх, тебе расчищать завалы. Шимм и Джон, осмотрите все, что может быть полезным в борьбе с монстром. Оружие, ловушки, прочая ерунда. Я пока посмотрю в столе в документах — вдруг тут есть карта или подсказка. Кстати, если все, что случится в лабиринте только наше дело, и Лариэль это не касается, можете порыться здесь в поисках полезного для себя. Если сумеете вынести из лабиринта и спрятать от ректора — оно ваше.
Вот последняя новость явно взбодрила. Ничто так не радует, как потенциальная возможность стырить что-то ценное, в особенности из кем-то хорошо заныканного тайника.
Народ с энтузиазмом кинулся расчищать завалы. Я про себя решил, что ребята дадут мне знать, если на глаза им попадется гномья скрижаль. Кинулся к столу. Нужная мне папка нашлась уже минут через пять, хотя глухие удары беснующихся монстров за дверью постоянно нервировали и отвлекали.
Заглянул в папку. Записи. Эльфийский. Ах ты ж! Вообще, ожидаемо, но почему-то надеялся на чудо. Ладно. Некогда. Решительным движением сложил бумаги несколько раз и засунул в один внутренних карманов куртки. Ну что ж… Если удасться выбраться — долг перед Серафимом я уплатил. Теперь и о себе не забыть.
