— Женя говорит не должна, так мы передаём тебе заслуженные трофеи, — отмахнулся Коля.

Здесь молодому человеку пришла в голову одна любопытная мысль. Убрав с тумбочки чашки, (тумбочку товарищи приспособили вместо столика), Юра положил на неё мешочек с карцибелом, развязал его и вытащил из мешочка довольно большой по местным меркам кристалл. Не очень «яркий», но всё же солидный.

Далее, встав и взяв стоявшие в углу ножны со «Вспышкой», он извлёк меч из ножен, после чего вплавил в лезвие красный кристалл.

— Туен упомянула что твоему Рубаке каюк. Можно перековать, но магические свойства похерены, — сочувственно прокомментировал гопник.

— Рубака вчерашний день, пора выходить на новый уровень, — подмигнул товарищу Юра.

Начался скучный процесс зарядки артефакта карцибелом. Дабы не терять времени даром, параллельно молодой человек принялся рассказывать Коле о своих недавних приключениях, заодно пытаясь «требовательно намекнуть» на необходимость помочь с гноллами.

Мысль, что процесс зарядки идёт как-то не сильно так, пришла в голову попаданца кристалле на тридцатом.

— Хм… — прокомментировал непомерный аппетит меча Коля.

— Да сколько в него влазит-то? — кристалле так на сороковом поразился Юра.

Когда какое-либо магическое оружие набирало максимум энергии, карцибел или кристаллы ментальной силы переставали им поглощаться, данный же меч казался бездонным.

— А ты точно всё правильно делаешь? Какое у него особое свойство? — уточнил мужчина.

Вместо ответа, Юра передал товарищу меч. Просмотрев описание предмета, гопник сглотнул слюну проснувшейся зависти, передав ништячину обратно.

Процесс зарядки продолжился.

— Сколько в мешке? — глядя на опустевшую тару, поинтересовался молодой человек.

— Грамм девятьсот, — ответил Коля. — Эй, эй! Ты чего это делаешь? — наблюдая как развязывается и ставится на стол следующий мешочек, возмутился он.

— Я должен знать возможности своего меча, будем «кормить» до упора. Сколько влезет. Мне как раз вечером «на дело» идти, испробую, — твёрдо и уверенно ответил Юра.

Коля кивнул. Да и ему самому было интересно присутствовать при переводе непонятно во что маленького такого состояния: карцибел по местным меркам стоил довольно дорого.

К окончанию второго мешка Коля откровенно заскучал.

— А это тот плащ, о котором ты рассказывал? — кивнул он на комод. — Именной, типа твоего меча?

— Ага, можешь посмотреть, — монотонно вплавляя кристаллы в лезвие, ответил Юра. — Он мне сейчас трындец как нужен, — вздохнул он.

Встав и взяв с комода плащ, Коля первым делом его развернул и рассмотрел, после чего вызвал описание предмета.

То, что ему привалило пару именных предметов, Юра товарищам говорил, да вот только особых подробностей сообщить не успел: прочих забот хватало.

— Мать моя женщина, ну как ты это делаешь? — прочитав описание, застонал мужчина. — Знаешь, у меня на селе мужик жил. Его все остальные мужики пипец как не любили. А знаешь почему? Чмырю этому все бабы давали. Ну может не все, но многие. И ты мне этого мужика сейчас очень напоминаешь. Вызываешь схожие чувства, так сказать.

Коля конечно же шутил. Но в каждой шутке, как известно, лишь доля шутки.

— Да забирай если он тебе так нравится, — принимаясь за третий мешок с карцибелом, парировал попаданец, после чего задумался, а не стоит ли остановиться.

Он сейчас непонятно чем занимается. В самый крутой артефакт входило от силы с десяток подобных кристаллов. Та же ёмкость Четвёртого сокровища тьмы и то ограничена вместимостью приклада.

— Что, правда можно? — ошарашенно посмотрел на Юру гопник.

— На здоровье, но только если он к тебе привяжется… — хмыкнув, разъяснил Юра суть заковырки.

Коля, однако, молчал. А может тупил. Наконец что-то поняв, он молча протянул товарищу плащ.

Теперь повис Юра. Подвиснуть его заставил ошарашенно-восхищённый вид гопника.

Предчувствуя неладное, молодой человек вызвал описание плаща:

[ «Полночь» — маскировочный плащ.

Ранг предмета — единственный в своём роде. Смена владельца возможна лишь после того, как текущий владелец покинет Систему.

Особое свойство — с полуночи и до рассвета делает владельца полностью невидимым.

Дополнительное свойство — В дополнение к эффекту маскировки, затрудняет обнаружение владельца поисковой магией.

Неуничтожимый предмет, всегда следующий за владельцем.

Текущий владелец: Николай Привольный]

Что, простите!? Точнее кто?

Осознав произошедшее, Юра невольно застонал.

И что это позвольте узнать было? Его испорченная удача?

Но уже сейчас было ясно одно: похоже Система твёрдо решила оставить его без невидимости.

***

Река Беловодная находилась у самой границы зоны фракционного противостояния. Если быть точнее, своим изгибом она ныряла за блокирующий барьер, слегка задевая территорию нежити и сполна одаривая рыбными ресурсами Зелёную фракцию. И сейчас, шагая по хорошо протоптанной дорожке, Юра и его зелёные подчинённые постоянно сталкивались с возвращающимися с реки отрядами добытчиков.

Добытчики поголовно состояли из гоблинов, а вот охраняли их небольшие группы огров, вооружённые и заодно выполняющие роль носильщиков. Троллей, как более ценных и, главное, более сообразительных монстров на подобные дела не кидали, поручая им патрулирование или выполнение не особо сложных заданий.

Воняло рыбой. И ладно бы рыбой свежей, коей, кстати, сильно пахло от переносимых ограми плетёных корзин. Всю дорогу, а до реки осталось недалеко, Юра и его зеленые товарищи вдыхали густой запах рыбной тухлятины. Гоблинам не воспрещалось перекусывать по пути уловом, чем они с удовольствием пользовались, поедая рыбу прямо так, в сыром виде. Остатки в виде голов и костей бросались на обочину, а так как «движение» здесь было оживлённое, остатков соответственно хватало.

— Помрём мы там сегодня, — задумчиво произнёс шагающий за Юрой Шмыга.

— Отчего такой пессимизм? — оторвавшись от своих мыслей, поинтересовался молодой человек.

— Снаряжение у нас плохое, — дрогнувшим голосом, с нотками фальши, пожаловался зеленый старшина.

Улыбнувшись про себя тактической хитрости подчинённого, Юра тем не менее со сказанным согласился. По сравнению с тем снаряжением, которые гоблины профукали, угодив в ловушку нежити, текущее действительно было так себе. Впрочем, оказать эффективное сопротивление тем же гноллам-воинам, небольшой отряд вряд ли мог. Да и сегодня их задача в другом.

— В сегодняшнем деле ваше снаряжение особой роли не играет, сегодня от вас требуются смекалка и расторопность. Да и кроме нас найдётся кому повоевать, — не оборачиваясь, произнёс попаданец.

Из-за его спины послышались удручённые вздохи.

— Однако, когда я наконец попаду в Озоторг, то постараюсь прикупить кое-что за знаки фракции. Так что не филоним и прилагаем все усилия чтобы знаков сегодня поднабралось, — выждав паузу, добавил он.

Даже не глядя на подчинённых, молодой человек знал, что после сказанного гоблины приободрились. Несмотря на природную жестокость, мышление у них местами было детское, отчего такие вот «мотивирующие пряники» имели огромный эффект.

Лес закончился, началась поросшая чахлой травой глинистая местность. Разливаясь по весне, Беловодная вылизывала и заиливала прилегающую к ней территорию. Далее стала видна и сама река — текущий в низине мутноватый поток метров пятнадцати шириной. Не очень бурный, но довольно глубокий.

Конечно, конкретно в этом месте монстры рыбалкой не промышляли. Километром ниже река разливалась, становилась широкой и обрастала камышом. Рядом с упомянутым местом и находилась их текущая цель.

Выйдя к реке, небольшой отряд повернул налево и, держась леса, вышел на вполне приличную человеческую дорогу. Минут через пятнадцать дорога, которая в некоторых местах имела форму насыпи, вывела их к обнесённому каменным заборчиком посёлку. Посёлок построили люди, которых отсюда какое-то время назад выселили: до момента начала фракционной кухни, здесь жили рыбаки и даже велось небольшое консервное производство.