— Эээ… — подвис Юра, у которого сейчас имелись проблемы поважнее философских рассуждений.

— Вообще-то это был ответ на твой вопрос, а не накажет ли меня Система, — улыбнулся демон. — Моё чувство меры подсказывает что нет, — пояснил он. — У этого Синти Ко либо стальные яйца, либо какая-то не очень понятная мне «крыша». После всего того, что он с тобой натворил, не дать ему пинка было бы настоящим упущением. Однако, не считай произошедшее помощью тебе лично. Скажем так, мы не удержались подпортить Аннарише карты. При этом, как-либо помогать тебе я более не собираюсь.

От услышанного молодой человек приуныл.

Кейн, подмигнув ему, продолжил:

— Но в твоих интересах удержать меня здесь подольше. Возможно, данная задержка принесёт тебе некоторые дивиденды… Так что можешь, например, кратенько рассказать мне о своих приключениях.

Набрав воздуха в грудь, Юра излился потоком жалоб, не забыв поинтересоваться в процессе о делах Назариши. Ну и привет передать заодно. Выяснилось, что у ящерки всё хорошо и что она собирается заглянуть к нему в самое ближайшее время.

Слегка завуалированное нытьё об его неудачах, Кейн слушал с нескрываемым скептицизмом. Вообще, Кассиопея приучил Юру никогда никому не жаловаться и без крайней необходимости о своих делах не распространяться. Но сейчас, как говориться, прорвало.

— Позволь дать тебе один совет, — выслушав жалобы, вздохнул элегантный демон. — Проведи инвентаризацию всего того, что у тебя имеется, после чего раздели получившийся список на «себя» и «инструменты». К «себе» отнеси всё то, что ты ни при каких обстоятельствах не потеряешь. В инструменты же «сложи» всё, чего тебя может лишить Система. Суть данного упражнения в том, чтобы обрести чёткое понимание: переживать и цепляться в этом мире стоит лишь за такие «вещи» как решимость, смекалка, опыт, удача, знания, интуиция, дружба, связи наконец. Всё остальное лишь тупой инструмент. И системные навыки относятся к инструментам быть может даже больше, чем снаряжение. Вот скажи, когда у тебя ломается отвертка, что ты делаешь? Устраиваешь истерику и пускаешь сопли в первую попавшуюся жилетку? Нет, ты идёшь и находишь новую. Или, на худой конец, берёшь в руки кувалду…

— Но… невидимость, — приуныл молодой человек.

— Чем выше уровень, тем меньше от неё толку, — видя что его наставление пропустили мимо ушей, вздохнул Кейн. — И вообще, у тебя есть «Полночь». В каком-то смысле этот плащ лучше любой невидимости.

— Я не смог перепривязать его на себя. Система не дала добро, — виновато сообщил Юра.

— Значит недостаточно сильно хотел, — безжалостно парировал демон. — Теперь вот есть повод захотеть как следует, — подытожил он.

— Также не сильно парься о своей удаче, — продолжил мужчина. — Никто здесь не скажет тебе, где заканчивается твоя личная удача, а где начинается системная. Хотя уверен полученный дебафф ты на себе прочувствуешь сполна, — улыбнулся он, после чего поднялся со своего импровизированного сидения.

— Кстати, тебе невероятно повезло заполучить данный меч, — кивнул Кейн куда-то в сторону. — Я даже слегка завидую. Ладно, мне пора. Не скучай. Если глава Серой фракции поймёт намёк правильно, мы больше не увидимся. В смысле, в данной локации, — произнеся это, Кейн достал из кармана пиджака Серебряный ключ.

Юра, который осознал, что его собираются оставить один на один с ордой мертвецов, побледнел и торопливо поднял с земли меч с белой рукоятью, на который ему указали взглядом.

— Но, я, мне… — невольно начал паниковать он.

— Одними лишь глазами указав в сторону юго-востока, демон умудрился как-то удивительно пространно молодому человеку подмигнуть, после чего бесцеремонно шагнул в открытый ключом портал.

Выполнив своё назначение, «портальное влагалище» схлопнулось.

Юра напрягся и приготовился к худшему. Но несмотря на плачевность ситуации, его не покидало ощущение, что Кейн не задница и полчаса они проболтали не просто так.

В этот момент со стороны юга донёсся протяжный вой боевого рога. Почти сразу после воя в Юрину голову ворвался запрос на ментальное соединение:

— Юра, ты жив!? Ты как? Что с тобой? Почему не отвечал? Мы рядом, идём в твою сторону при помощи поисковых навыков, — обрушила на него вал вопросов Кара.

Молодой человек, который понимал, что находится сейчас в весьма шатком положении, пресекая лишние расспросы, строго поинтересовался:

— Звук рога, это вы?

— Да. Здесь около сотни троллей. Командует Белка. Передовые отряды только что завязали бой с нежитью.

— Постарайтесь пробить для меня коридор. Я в полукилометре. Двигаюсь к вам, — коротко ответил Юра и разорвав ментальное соединение, бросился бежать в нужном направлении.

Сотня троллей — это хорошо. Особенно когда необходимо не победить, а лишь вытащить отсюда его многострадальную задницу. Осталось только выяснить, закончится ли это «вытаскивание» успехом.

Глава, в которой Юра приходит в себя и прикидывает как попасть в Озоторг.

Вышколенные до уровня олимпийских синхронистов огры торопливо раскрывали створки тяжёлых ворот. Гоблины-дежурные спешно убирали шипастые металлические «расчёски», призванные задержать врага, если таковой через ворота прорвётся.

По мнению Юры встречающие делали ненужную работу, ведь от отправленного ему на помощь большого отряда осталось от силы два десятка монстров.

Спасательная операция завершилась удачно, но победа не просто обошлась дорогой ценой, она напоминала поражение.

Как нередко бывает, началось всё за здравие. Прорвав растянутую донельзя линию оцепления, Силы Зелёной фракции сметающим всё тараном направились в сторону Юры. Всё происходило быстро и пусть молодой человек также поспешил к союзникам, успела случиться тактическая ошибка.

Такая ошибка, которую не грех назвать преступлением.

Столкнувшись с противником, кольцо нежити неожиданно быстро начало сжиматься, концентрируя мертвецов и окружая силы Зелёной фракции.

Нельзя сказать, что в произошедшем присутствовала Юрина вина, однако, зная прямолинейность троллей, он вполне мог ситуацию предвидеть. Подмоге не следовало двигаться ему навстречу! Ей необходимо было прорвать оцепление и остановиться, дождавшись пока цель доберётся до неё сама.

Следовало то следовало, да не случилось. В момент, когда молодой человек соединился с союзниками, негативный сценарий было уже не предотвратить. В целом, численное превосходство нежити не являлось особой проблемой для обладающих сверхрегенерацией и закованных в броню троллей. Им ведь даже сражаться не требовалось, лишь забрать Юру после чего оперативно свалить.

Увы, но часть про оперативно свалить сделали невозможной кукольники и командующий нежитью старший лич.

На местность навалился непроницаемый магический туман. В воинов Зелёной фракции полетели дезориентирующие, ослабляющие и замедляющие дебаффы.

Стоило отряду замедлиться, а после завязнуть, как началась чудовищная мясорубка. Попаданец и до этого знал, что массовые сражения монстров — совершенно не то место, в котором стоит находиться обычному человеку. Ибо это был ад. Не зарубят чужие, так ненароком зашибут свои, ведь махающий дрыном двухсоткилограммовый тролль, это, без всяких прикрас, пипец.

В случившейся мясорубке погибла сопровождающая монстров Кара. Гибель демонессы портила настроение люто, ведь на девушке, как знал молодой человек, не висело «облегчение смерти». Мало того Кара воскреснет «не в самом лучшем настроении», так ей теперь минимум месяц отлёживаться, ведь энергетическое истощение никто не отменял.

Неизвестно какой приказ отдал Аринтон Белке, но, судя по произошедшему, Юру требовалось вытащить любой ценой. В дело пошли расходные предметы, которые, как знал молодой человек, есть стратегический НЗ Зелёной фракции. Как итог, потеряв четыре пятых отряда, им каким-то чудом удалось вырваться. При этом лично его не убили похоже ровно по двум причинам, первой из которых являлась всё та же банальная удача, а второй то, что нежити, судя по всему, было приказано его ни в коем случае не убивать.