Накрыло преследователей эталонно. Монстры не демоны, какой-либо защитной магии на них не оказалось, отчего разом разрубило всех.

Развернувшись, молодой человек бросился в сторону оставшейся позади четвёрки. Четверка, однако, показывая чудеса скорости улепётывала.

Блин! Стойте, кристаллы, стойте!

Подбежав к брошенному арбалету, Юра воткнул в землю меч, подхватил арбалет, взвёл, торопливо вложил болт и… промахнулся. Но и здесь ругать себя глупо, всё же арбалет не снайперская винтовка, а мохнатые успели отбежать на добрую сотню метров.

Решив более главное дело не откладывать, попаданец первым делом вложил в ножны Вспышку, закинул за спину арбалет, после чего вынул с пояса нужный расходник. Скорее для острастки прочитав описание, он пожелал себе удачи, внутренне сжался, после чего «Дар бога разрушений» применил.

Результат оказался предельно неожиданным.

Никакого землетрясения не случилось. Заросшее поле, расположенный в полукилометре от него лес, впитывающиеся в землю тела гноллов и оставшиеся после них кристаллы, все это исчезло. Прошёл миг и Юра обнаружил себя стоящим посреди просторного рабочего кабинета. Напротив, за большим письменным столом, сидел хозяин, который созерцал своего внезапного гостя безразлично отстранённым взглядом.

Да вот только Юру уже не проведёшь. Юра этих Администраторов навидался. Непонятно с чего, но он сейчас точно знал, что Ксен предельно недоволен.

Блин, а всё так хорошо начиналось…

Перестав изображать задумчивую статую, Ксен протянул в сторону Юры раскрытую ладонь. Мозг молодого человека заработал на повышенных оборотах, с завидной скоростью перебирая аргументы за и против. За — отдать расходник, против, соответственно, послать Администратора в анальное путешествие.

Возможно, молодой человек и правда являлся непуганым идиотом, так как Ксена он не боялся. При этом часть приведённых разумом аргументов намекала, что очень зря. Конечно, вопреки гуляющим по местным тавернам глупым слухам, после таких вот встреч люди не улетали знакомиться с «добрыми» клоунами-извращенцами из фильма «Оно». Глупости это, ведь Администраторы действовали очень взвешенно. Однако, то, что в случае недовольства Админа твоей скромной персоной в твою жизнь могли запросто отгрузить три вагона концентрированного геморроя, соответствовало истине процентов на двести.

Новых неприятностей Юре не надо. Имеющихся хватает.

Приняв решение, он подошёл к столу и вложил в руку Ксена весомую часть своих несбывшихся надежд и ожиданий.

Открыв один из ящиков стола, Администратор молча убрал в него шарик расходного предмета. Осмотрев потупившегося гостя ещё раз, он холодно произнёс:

— Почти любой «дар» накрывает своим эффектом площадь не менее ста квадратных километров. Сработай данный предмет сейчас, серьёзно пострадал бы Озоторг. Для подобных «развлечений» существуют незаселённые или невключённые в Систему материки, на которые ты после 100 уровня почти наверняка попадёшь.

Сделав паузу, Ксен подытожил:

— Если возражений не имеется, сейчас я отправлю тебя в точку, из которой ты сюда попал.

В последнем предложении Администратора имелись нотки призывающие трижды подумать над соблазном покачать права. Юра качать права не стал. Юра решил кое-что проверить.

— Одну секунду… — предельно тактично попросил он, после чего торопливо полез в системное меню.

Догадка подтвердилась. Стоило ему попасть в Озоторг, как Система запустила отсчитывающий время таймер. Начиная с этого момента, расходовались доступные ему бонусные трое суток на посещение города. Более того, стоит Юре Озоторг покинуть, как время сразу же сбросится, а новое, кстати всего лишь сутки, начислят только через месяц.

Такой расклад молодого человека не устраивал совершенно. Но ведь вопрос можно решить, правда?

— Не могли бы вы что-нибудь сделать с моим бонусом на пребывание в городе? Восстановить в смысле, — осторожно попросил Юра.

— Я не буду что-либо делать с твоим бонусным, — холодно ответил Администратор. — Но, если хочешь, то можешь покинуть это место естественным образом, — кивнул он на дверь кабинета.

Опешив от услышанного, молодой человек позабыл о тонкостях ситуации. Более того, он, скажем так, весьма серьёзно возмутился.

— Хорошая шутка. Позитивная, — буркнул Юра. — И что я буду делать в городе набитом заблудшими без дарующего нейтральный статус артефакта? — поинтересовался он.

И ладно бы проблема заключалась только в артефакте. Можно извернуться и как-нибудь дождавшись темноты, добраться до их с Эритой дома. Можно, да вот только прощайте ресторан, театр и вечерний парк. Ну хоть кроватью поскрипят от души…

Главная же беда в том, что похерится данное Машеньке обещание. И план пригласить в город Ящерку заодно. А что там будет через месяц, покрыто туманом быстро меняющихся обстоятельств.

— Это не моё дело. Считай произошедшее с тобой наказанием за нежелание думать головой, — равнодушно ответил Ксен.

Юра же почувствовал, что переходит опасную грань и что его сейчас зафутболят в какую-нибудь не особо приятную штрафную зону.

Ладно, не вышло так не вышло. Виноват значит виноват. Но блин, Эриту, Машеньку и Ящерку то за что!? А планы нормально пообщаться с товарищами по команде! Всё в унитаз!

А после Юру накрыло волной самой натуральной ярости. Среднего человека обычно злит, когда рушатся составленные им планы. Кассиопея, да и обстоятельства заодно, приложили немало усилий, чтобы этот момент в Юриной психике перепрошить. По словам наставника, умение спокойно и с позитивом принимать подобные, внезапные повороты — есть первый шаг в овладении магией управления обстоятельствами. Получение способности превращать любую жизненную «яму» в трамплин для нового взлёта.

Заскрипев зубами, молодой человек принялся панически соображать, как из сложившейся ситуации выйти.

Ругаться и качать права — фейл.

Каяться, плакаться и уговаривать — фейл.

Затягивать тупняк, тоже, блин, фейл!

Может сослаться на Кассиопею?

Можно. Только результат примерно известен.

Давясь бессилием, попаданец пришёл к одному, как ни странно, очень разумному выводу. Лично повлиять на Ксена он никак не может. Разрешить конфликт в его пользу способна лишь третья сторона и этой стороне необходимо быть на порядок могущественнее насмешливо изучающего его Администратора.

Кассиопея периодически затрагивал вопрос Воли и намерения. Не прямо, а касаясь других, более простых моментов вроде той же осознанности. И всё же кое-что Юра из его объяснений уловил. Например то, что волевыми «фокусами» можно общаться с кураторами финальных предметов или же «взламывать» некоторые моменты в Системе, получая, например, нужные задания.

Питаемый яростью молодой человек решил импровизировать. Попытаться, так сказать. Так попытаться, как пытаются, когда терять совсем уже нечего. Сосредоточившись на том ощущении, которое возникало у него, когда он использовал «Маску запретных желаний», Юра создал образ длинноволосого Администратора в чёрном плаще, после чего выстрелил в сторону куратора маски намерение с ним немедленно пообщаться. И не просто выстрелил, но и подкрепил большим таким «транспарантом» «Ксен — козел и не прав. Нужен рефери. За базар отвечаю!»

Сидящий за столом мужчина вздрогнул. Брови его невольно приподнялись вверх. Насмешливость улетучилась. Откинувшись на спинку кресла, хозяин кабинета принял официальный вид.

На интуиции обернувшись, Юра прибалдел. Позади и слегка в стороне, стоял конфисковавший у него маску сероглазый мужчина. Длинные волосы, вытянутое лицо и чёрный словно сажа плащ никуда не делись.

Но ещё более удивил второй незваный гость. Увидев его, молодой человек невольно открыл рот и издал довольно-таки несолидный звук.

У стены, на небольшом диванчике перед чайным столиком, сидел лысый, с длиннющей светлой бородой голубоглазый мужчина, в белом плаще, на вид лет сорок, он изучал попаданца весёлыми смеющимися глазами.