— Значит, то, что мы спрятались на ней известно всем?

— Разумеется. Мы могли бы вычислить вас и там, но не хотелось проблем с законом.

— С законом? С каким?

— Земля, вроде, как заповедник, охраняется высшими от посягательств извне. Тут можно и на прочистку мозга схлопотать. Нам с Броаем это не нужно. К тому же, дураку ясно, что на этой планетке никто долго не задержится. Мы были правы.

— Вообще-то мы собирались жить на ней постоянно, до самой… смерти, если бы не больная жена следователя.

— У всех хороших дел плохой конец, это правило я выучила давно. Поэтому, не надо давить мне на жалость. Будь мужчиной, прими судьбу с гордо поднятой головой.

— Давай угоним у Джанбоба грузовик с товаром и заработаем кучу кредитов. — Предложил я идею, внезапно пришедшую на ум. — Наверняка это будет стоить дороже, чем моя жизнь, или наша с Айрис.

— Конечно, дороже, во всех смыслах. — Усмехнулась Клотис. — Я не хочу до скончания века, который будет после этого слишком короток, прятаться по заброшенным станциям.

— Да что ж вы так верите в его всемогущество. — Возмутился я. — Не преступник, а настоящий бог криминального мира. Видел я его и не считаю богом. Да, он развил в себе какие-то способности выше средних, но остался человеком, со всеми ошибками и слабостями. Сдать его высшим и дело с концом. Пусть они прочистят ему мозги или переработают в витаминное желе, мне уже без разницы.

— Высшие не платят.

— Ну, можно хоть раз сделать что-то для души. Очистить космос от дерьма и потом спокойно гонять по нему без страха. Вот вы взялись за это дело из жадности, а сами боитесь, что если что-то пойдет не так, у вас возникнут серьезные проблемы.

— Заткнись! — Клотис сверкнула глазищами.

Я почувствовал, что она на грани и замолчал. Надо было самому успокоиться и поразмышлять, что можно предпринять в этой ситуации. Как мне не хватало нашей команды. Камила уже давно бы сняла все блоки, а космические охотники за головами были бы вынуждены подчиниться нам и терпеть, пока их корабль используют в качестве мобильного госпиталя. Блоки. Ясно, что они перехватили управление моими мышцами используя нейроинтерфейс.

— Тамара Львовна. — Обратился я мысленно к своему виртуальному посреднику.

Молчок. Посредник был подавлен или заменен. Попробовал отдать приказ искусственным мышцам согнуть правую руку. Бесполезно, никакой реакции. Не стоило думать, что охотники за головами дилетанты, допускающие кучу оплошностей. Броай пришел в себя. Открыл глаза и промычал.

— Что это было?

— Тебя вырубили стаканом в голову, потому что ты не умеешь себя контролировать. Сколько раз тебе говорила, что улыбка, лучшая маскировка. Улыбайся и никто не поймет, что у тебя на уме.

— Ладно, буду лыбиться в дело и не в дело, как идиот. — Напарник сел и посмотрел в мою сторону. — Ты его отключила?

— А что оставалось делать? Он силен и резок, как и предупреждали, проломил тебе череп стаканом. Я даже не увидела бросок, только на замедленном повторе разглядела. Не будь модуля, ты бы уже был покойником.

— Простите. — Произнес я. — Мои руки сработали быстрее мысли. Надо было вырубить Клотис стаканом, а вам сломать шею, пока вы стояли ко мне спиной.

— Вот тебе еще одна ошибка. — Поучительно произнесла Клотис. — Никогда не поворачивайся к преступнику спиной.

— И вот вам третья ошибка, никогда не работайте на Джанбоба. — Добавил я. — Отпустите меня. Расстанемся друзьями. Я оставлю вам коньяк и кофе. Выпьете за мое здоровье, останетесь с хорошими продуктами и замечательными воспоминаниями. Ну?

— Он несносный болтун. — Заявила Клотис.

По моим нервам пробежал импульс, отключивший речевой аппарат. Мне осталось только дышать и вращать глазами. Наговорил себе на полный паралич. Хотя, я мог еще думать и спасибо системе, придумавшей непосредственный способ взаимодействия между собой и человеком, можно было попытаться избавиться от оков усилием мысли. Тамара Львовна не отзывалась, как я не старался достучаться до нее ментальным зовом. Конечно, не стоило называть своего помощника именем того, кто тебе не особо нравился. И вообще стоило договориться с нейроинтерфейсом насчет запасного канала для подобных случаев блокировки. Расположить в пяточной кости дублирующую часть, активирующуюся мысленной командой «Ахиллес».

Броай и Клотис подошли ко мне.

— Мы разблокируем тебя на несколько минут, чтобы ты сообщил своей подруге о том, что ждешь ее на орбите планеты. Если не выполнишь нашу просьбу или задумаешь применить силу, мы включим режим «инквизитор». Если не знаешь, что это такое, то лучше соглашайся на наши условия сразу. Половина людей, испытавших его на себе однажды, на всю жизнь остаются идиотами. Моргни, если понял. — Клотис хищно улыбнулась.

Я моргнул. Через мгновение мои оковы спали, а я растекся по полу, как желе.

— А как я ей сообщу? На земле нет общих коммуникаций с космическими. У нас там своя технологическая атмосфера.

— У тебя есть земной передатчик. — Я догадался, что речь шла о моем смартфоне.

— Он не звонит так далеко. Ему нужны станции для передачи сигнала. — Мне показалось, что охотники за головами технически слишком безграмотны для своей работы.

— Ты звони, а мы придумаем, как передать его твоей подруге. — Клотис наклонилась надо мной и вынула из кармана телефон. — Что тут у нас. Ага, примитив, разблокирующийся пальцем. С кем мы тут общались больше всех? Ага, с Айрис, как и следовало ожидать. Для плохо расставшихся людей вы слишком много общаетесь. — Она набрала ее номер и вставила телефон в мою ватную ладонь.

Из динамика доносились длинные гудки.

— Алло. — Айрис взяла трубку.

Я почувствовал, что она взволнована и осторожна. Мой звонок был ей подозрителен.

— Привет, это я, Гордей.

— Привет. Что случилось?

Она теперь была уверена, что у меня проблемы.

— Я тут… попал к хорошим людям, которые хотят видеть нас обоих. Они… отключили мои модификации.

Кулак Броая навис над моим лицом.

— Инквизитор. — Напомнил он мне последствия ненужной самодеятельности.

— Я предупреждала тебя, Гордей, не покидать Землю. Расхлебывай сам свою ситуацию. Меня им не поймать через тебя. Если больше не суждено свидеться, прощай, вспоминай обо мне тем именем, которым звала бабушка. И я буду помнить тебя.

После этого странного монолога, который я никак не ожидал услышать, она хладнокровно отключилась. Я убрал телефон в карман и посмотрел на охотников до моей головы.

— Я же вам говорил. У нас с ней больше ничего нет. Она не станет ради меня рисковать собой. Эта сучка слишком любит свободу и не станет связывать себя отношениями, ограничивающими ее.

Клотис и Броай переглянулись.

— Ну и стерва она у тебя. — Усмехнулся Броай. — Я бы даже посочувствовал тебе в другой ситуации, если бы не вознаграждение.

Меня снова растянуло по полу звездой окаменевшими искусственными мышцами.

— Сдадим тебя заказчику, на гонорар купим зонд и отправим его искать твою стерву. — Упиваясь мечтами, глядя мне прямо в глаза, сообщила Клотис. — Так просто мы не сдадимся.

Броай возился в моих пакетах. Вынул из него коньяк и заговорщически обратился к напарнице.

— Почему бы нам не предаться веселью?

— Никакого веселья, пока деньги не будут у нас. — Отрезала Клотис. — Он сказал, что у него есть кофе. Слышала об этом напитке от людей, но никогда не пробовала.

— Ну, кофе так, кофе, но бутылку алкоголя возьму, вдруг кофе не понравится.

Они оставили меня лежать на полу и исчезли в другом отсеке вместе с моими пакетами. Украли ворованное. Я прокрутил в голове разговор с Айрис. Разумеется, я ни на секунду не поверил ей. Она исполнила концерт для моих похитителей. К чему она помянула в каком-то кривом притянутом за уши контексте имя, которым звала ее бабушка. Ириска. Щупальца нейроинтерфейса дали о себе знать ожившими сигналами в нервных окончаниях. Теперь я осмысленно, обращаясь именно к устройству, произнес: