«Как же хочется кушать. Так-с, я до сих пор в лесу – значит, всё произошедшее не глюк. Конечно, было бы забавно узнать, что после падения я оказался в коме и нахожусь сейчас в реанимации. Но, если честно, попадание в Программу подготовки магов – это несравнимо лучший вариант. Не хотелось бы остаться «овощем», так что буду надеяться, что Программа вполне реальна».
Парень посмотрел на ладони – следы от ожогов всё ещё были на месте, но выглядели намного лучше. Да и боль почти исчезла. Артём несколько раз зажмурился, и внизу области зрения появились уже привычные три разноцветные полоски.
«Думаю, к этому можно будет привыкнуть. Посмотрим, что у меня с характеристиками. Здоровья 8 из 10 пунктов, Выносливости 12 из 12 пунктов, Маны 8 из 8 пунктов. Интересно… Выносливость полностью восстановилась, несмотря на то, что пункты Здоровья ещё не до конца заполнили шкалу. Сколько же времени мне осталось ждать до полного заполнения? Похоже, что всё так и останется, пока ожоги не заживут. Я как раз потерял эти самые 2 пункта Здоровья из-за повреждений от своего заклинания. Получается, это своего рода штраф».
Артём встал на ноги и размял затекшие мышцы.
«После того как у меня кончилась Выносливость, на поддержание заклинания в активном виде начали расходоваться пункты Здоровья. Так? Так! Видимо, при этом процессе тело получает физический урон от заклинания. Другого объяснения я не вижу».
Парень кивнул, соглашаясь со своими мыслями.
«Будем пока придерживаться этой версии».
Артём достал перочинный ножик и подошёл к рюкзаку.
«Надо бы наковырять ядер из шишек и немного перекусить».
Трапеза получилась небогатой – малая горсть орехов только разыграла аппетит. Парень посмотрел на гриб – массивная бурая шляпка на толстой белой ножке.
«На ядовитый, вроде, не похож, но не сырым же его есть? Воспользоваться магией, чтобы его поджарить? А сил хватит? Чувствую, что нет».
Юноша начал собирать хворост. Он решил, что будет лучше развести костёр и пожарить гриб на огне, чем рисковать своими пунктами Здоровья.
«Магией всё же воспользуюсь! Зажигалки и спичек у меня нет, но не добывать же огонь трением. Я этого просто не умею. По идее, если площадь заклятья будет минимальной, то пары секунд должно хватить для того, чтобы всё загорелось».
Артём сел на рюкзак и уставился на кучку сухих палочек. Самые тоненькие он сложил колодцем, а из тех, что были потолще, сделал нечто похожее на шалаш. В середину колодца парень предусмотрительно положил сухих сосновых иголок. Для розжига – самое то.
«Ну, что, погнали!? Хотя… Стоп!»
Парень выкопал небольшую ямку, отрезал ножом кусок парашютной ткани и постелил её в углубление. Затем он взял в левую руку 5 шишек, а указательный палец правой руки поместил в будущий костёр.
- Термокинез! – скомандовал Артём.
Утренний воздух был достаточно влажен – от понижения температуры на шишках конденсировались крупные капли, которые мгновенно замерзали. Отчего шишки начали покрываться льдом. Уже знакомый каскад покалываний устремился к указательному пальцу правой руки, и через секунду костёр вспыхнул ярким пламенем.
– Отмена! Отмена! – закричал парень, бросая шишки на клочок парашюта и вытаскивая горящий палец из костра.
Мана на нуле, а от полоски Выносливости осталось всего 4 пункта. В панике Артём обхватил указательный палец холодной ладонью. Послышалось шипение, и покалывания в теле прекратились.
– Поздравляем! – раздался в голове голос Информатора. – Заклинание «Термокинез» достигло 2 уровня. Радиус действия увеличен до 30 сантиметров. Атака: 2-6 единиц урона. Для активации требуется: 10 пунктов Маны. Для поддержания требуется: 2 пункта Выносливости за 1 секунду.
– И тебе доброе утро, – устало вздохнул Артём.
«Интересно получается… У меня всего 8 пунктов Маны, а за активацию заклинания требуют 10 пунктов. Разработчикам этой Программы я бы поставил двойку! 2 пункта Выносливости за 1 секунду поддержки заклинания в активном состоянии? Серьёзно? У меня всего 12 пунктов – это 6 секунд. За такое время даже шишки не успеют заморозиться!»
Парень посмотрел на иконку «Термокинеза». Она стала серой.
«Второе заклятие – чёртова «Белка». Посмотрим, что оно из себя представляет, а то сейчас я практически безоружен».
Артём был уверен, что в Программе подготовки магов просто обязаны быть какие-нибудь враги. Парень сконцентрировал взгляд на иконке. Не прошло и секунды, открылось окно информации, а голосовой помощник начала читать текст:
– Заклинание «Белка» первого уровня.
Свойства: маг вызывает питомца и мысленно (или вслух) отдаёт ему команды.
Доступные команды: перемещение, взятие объекта, доступ к зрению, атака.
Атака: 3-5 единиц урона.
Активация: 5 пунктов Маны.
Поддержание: 1 пункт Выносливости за 1 минуту.
Дополнительные эффекты:
- Ядовитый укус: наносит 10% от максимального урона, каждые 60 секунд.
«Неплохо! Сейчас пожарю этот гриб, а потом отправлю Белку искать новые».
***
На удивление гриб оказался вполне вкусным. Лежавшие шишки почти растаяли, Артём аккуратно поднял кусок парашюта и поднёс его ко рту. Несколько глотков талой воды сейчас как никогда кстати. Подбросив в костёр ещё немного палок, парень встал на ноги и приготовился вызвать прирученного зверька. За время трапезы Выносливость восстановилась полностью, а шкала Маны заполнилась до 6 пунктов.
– Белка! – крикнул он и пафосно выставил руку вперёд.
Заклинание сработало – с ладони сорвались маленькие фиолетовые искорки. Магическая пыльца растеклась изогнутой линией, и в метре от Артёма образовался небольшой вихрь. Рассеявшись, пыльца оставила на земле пушистый комок. Бельчонок расправил хвост, поднял мордочку и повернулся к юноше.
– Привет! – весело сказал Артём.
Зверёк привстал на задние лапки и пискнул, вызвав у парня искреннюю улыбку.
– Ты уж извини, что я тебя так поджарил, – попросил он прощения у белки, – Будет тебе уроком. Воровать – плохо!
Животное отпустило виноватый взгляд.
– Ух, какой ты умный! – удивился Артём. – Должно быть, это магия на тебя так влияет. Ладно… Теперь ты мой, так что привыкай. Слушайся меня во всём, а я буду о тебе заботиться и защищать.
Зверёк навострил ушки и пару раз кивнул.
– Так-с… Надо тебя как-то назвать! У такого красавца непременно должно быть имя!
Парень почесал голову.
– Пушистик! – воскликнул он. – Как тебе такое?
Бельчонок пару раз пискнул и радостно запрыгал.
«Ну, надо же, настоящий магический питомец! Чувствую себя тренером покемонов!»
– Ну, что ж, Пушистик. Пора за работу! – Артём сел на корточки и аккуратно погладил белку. – Какой же у тебя шикарный хвост!
Прочитанные романы про попаданцев и просмотренные аниме про людей в компьютерных симуляторах – это бесценные знания с учётом сложившейся ситуации. В голове Артёма уже созрел план: качаем уровни, убиваем монстров и ботов, берём задания у энписи, копим золото, заключаем союзы с другими игроками, учим заклятья и проходим Программу.
- Осмотри окружающую нас местность, - обратился юноша к зверьку.
Пушистик кивнул, развернулся и скрылся за деревьями.
«С момента вызова Пушистика прошло 8-9 минут. Полоска Выносливости уменьшилась вдвое. За 1 минуту расходуется 1 пункт Выносливости, сейчас у меня 6 пунктов. С учётом того, что 8 пунктов Здоровья дают примерно 1 пункт Выносливости каждые 2 минуты, у меня есть ещё где-то минут 8 – после чего начну терять пункты Здоровья. Надо действовать быстро! Посмотрим, как это работает».
– Доступ к зрению!
Артём сидел у костра, но после этой команды разум частично перестал воспринимать жар огня. Парень чувствовал себя одновременно в двух местах: с одной стороны, он всё так же находился в своём импровизированном лагере, с другой – ощущал под ногами, вернее, под лапами веточки, хвойные иголки и прохладную почву. При всём желании Артёму не удалось бы описать эти чувства. Он одновременно видел горящие дрова и разбросанные под деревьями шишки. Слышал треск костра и шелестящую под лапами ветошь. Чувствовал запах дыма и целый букет лесных ароматов, который ранее был недоступен человеческому носу.
