— Хочешь превратить меня в прислугу? — Спросила она. — Как свою жену?

Мы с Троем расхохотались в один голос. Я представил Айрис или его Киану в роли прислуги. Проще было заставить планету вращаться в обратную сторону, чем их беспрекословного подчинения. Амели нахмурилась и сделала обиженное лицо.

— Хотел бы я, чтобы ты познакомилась с моей женой. Она независимее, чем ваша Декларация прав человека и гражданина.

— А почему же вы так ко мне относитесь, будто хотите подчинить? — Обиженным тоном спросила Амели.

— Никто этого не хочет. В тебе воспитали матрицу сознания, будто существуют только два состояния женщины, независимое, в котором она одинока и слушает только себя и униженное, в котором ей уготована роль прислуги. Очевидно же, что это идиотизм. Настоящая независимость может возникнуть только там, где есть зависимость. Не бывает веса без гравитации. Нет добра без зла. Нет света без тьмы. Понимаешь? — От алкоголя меня потянуло в философию. — Независимость в твоем понимании неизбежно приведет к гибели цивилизации. Ты же эгоистка, тебе трудно делать все, что ограничивает эгоистичную свободу. Дети, муж, обязанности. Проще сходить на работу, поглазеть на голых преступников, придти домой, бахнуть пива, посмотреть кино и спать. А исполнить просьбу другого человека, что вы, это унижение, я вам не прислуга, у меня независимость. Ленивая ты жопа, Амели. Прости, больше на эту тему не буду с тобой разговаривать.

Она бросила на меня заряженный эмоциями взгляд, но промолчала. Удачно вернулся Михаил, разрядивший неловкую ситуацию.

— Иди, кто следующий. Я дров подкинул. Будет мало жара, на каменку плесните. — Он был красным, как рак, лицо блестело от пота.

Выпил воды, отдышался и налил себе чая.

— Идите вдвоем. — Попросил он нас. — Чует мое сердце, роботы испортят нам весь отдых. Амели, ты уже приготовила обед? — Спросил он у француженки.

Я перевел. Она фыркнула и сложила руки на груди.

— Развлекай ее, а то у нас был сложный разговор. — Я обрадовался, что скинул проблему урегулирования отношений на Михаила.

— Я же не бельмеса на фрэнче? — Михаил развел руками.

— Это даже лучше. Амели, наверное, уже устала от наших нравоучений и морализма.

— Тогда буду подливать. Старый испытанный метод.

Мы с Троем ушли в баню. Закинули дров, поддали парку, долго терпели, истекая потом, выскакивали в снег, пока не потеряли все силы. Я выполз из бани еле-еле, словно весь день кидал щебень. Снег прекратился, и местный пейзаж открылся нам во всем своем великолепии. Базу окружали сверкающие вершины гор, а внизу раскинулась наполненная светом долина.

— И не скажешь, что это место выбирали роботы. — Заметил Трой. — Красотища.

— Фантастика, хоть и реальная.

Мы подышали чистым горным воздухом, дождались, когда тело немного остыло, и вошли в дом. Михаил нашу просьбу не выполнил. Амели ревела, растирая по лицу слезы.

— Что с ней? — Поинтересовался я.

— Без понятия. Выпила три рюмки и начала реветь. Может, готовить не хочет.

— Амели, что случилось? — Спросил я строго.

— Что случилось, что случилось? — Она всхлипнула и попыталась вытереть слезы рукавом. — Ерунда творится вокруг. Я даже не знаю, где нахожусь. Не знаю, кто вы такие есть? Мне страшно. Я домой хочу.

— Мы бы с радостью тебя отправили домой, если бы могли, но это не в нашей власти. Ты же видела, мы сами заложники этих странных существ. — Пояснил я. — Могу успокоить, что от нас тебе не исходит никакой угрозы, и что ты находишься в самой гуще исторических событий, которые приведут планету к невероятному прогрессу.

— Если только в процесс не вмешаются Высшие. — Добавил Трой.

— Заткнитесь! — Выкрикнула Амели. — Слышать не хочу ваши бредни! — Она бросила в стену рюмку и разбила ее вдребезги.

— Это какая стадия? Гнев? — Спросил шепотом Михаил.

— Пьяный гнев. — Решил я. — Потом будет торг, запой и последняя стадия «а можно мне с вами».

— Ладно, пусть проорется. А мы поедим холодное прямо из банок. — Предложил Трой.

Мы немного выпили, поели, принесли телевизор, включили какой-то фильм на португальском. Я собрался спуститься на первый этаж, долить топлива в генератор, но тут прямо из воздуха возник квартет роботов в полном составе. Вечеринка мгновенно потеряла свое очарование. А когда из воздуха вышла ненастоящая Киана, она стала безумно интригующей.

Трой кинулся к супруге, но отступил, не дойдя до нее пары метров.

— Что вы сделали с моей женой? — Спросил он с тихой яростью.

Двойники ничего не ответили ему. Без их ответа стало понятно, что с нее сняли мерки и сделали дубликат. Даже с десяти шагов я видел, что это никакая не Киана. Не тот взгляд, не те движения.

— Зачем вам это было нужно? — Трой едва сдерживал себя. — Разве мы не дали вам согласия?

— Нам необходимо было узнать, возможно ли копирование ваших отличительных особенностей на нашем оборудовании. — Объяснил Жак.

— А нельзя было скопировать с меня? — Задал резонный вопрос Трой.

— Не вижу разницы. — Ответил он. — Ваши особенности идентичны.

— Ты дурака из себя не строй! Ты знал, что так поступать нельзя, потому что она моя жена, и я дорожу ею. Вы бессердечные твари и хрен я буду на вас работать. Я лучше сдохну, замерзну в снегу, чем палец о палец ударю, чтобы подчиниться вам. — Трой едва сдерживал себя.

Грудь его ходила от глубокого дыхания, желваки играли на скулах.

— Она жива? — Спросил я.

Мой вопрос остался без ответа. Трой выскочил на улицу.

— Зачем вы это сделали? Теперь между нами не может быть доверия. Мы будем саботировать ваш труд. — Заявил я.

— Ты не станешь. Мы знаем, где живет твоя семья. Она будет гарантией выполнения наших условий. — Припугнул меня Жак неприятным искусственным голосом.

— Трой и его жена тоже мне дороги. Я воспринимаю его боль, как свою. Наверное, вы слишком тупы, чтобы начинать игру на этой планете.

— Мы используем универсальный план, который подходит цивилизации любого типа. Прогнозы не ваша работа.

— Ну, удалось вам скопировать модификации? — Спросил я.

— Искусственные материалы, использованные для усиления мышц и защиты тела, неизвестны нам и потому процесс копирования не удался.

— После этого вы все еще думаете, что прогрессорство имеет значение?

— Цель невозможно отменить. Она должна быть выполнена, корабль построен и отправлен к нашей планете.

— А вам не кажется странным, что прошло больше двадцати тысяч лет, за которые отправившие вас существа должны были совершить такой технологический рывок, который делает вашу работу морально устаревшей.

— С большой долей вероятности, наша цивилизация погибла в результате войны. План, исполняемый нами, является способом ее возрождения, путем возвращения утраченных технологий. Мы помогаем другим, чтобы они помогли нам. — На этот раз пояснил молчавший до этого Жан.

Я не удивился тому, что он не разговаривал прежде. У него был самый отвратительный голос из всех.

— Странные у вас представления о помощи. Нельзя было просто сказать, земляне, мы прибыли к вам с миром и с планом, как построить корабль, который умчит вас на другой край вселенной за нашей мечтой. К чему эти сложности, угрозы и убийства? Вас же люди отправляли, а не роботы.

— В нашем мире нет четкого разделения на живые и искусственные формы. Мы имеем опыт взаимодействия с другими цивилизациями и знаем, что прямой контакт вызывает отторжение, неприятие, и лучший способ, это внедриться внутрь цивилизации, чтобы поднять уровень ее развития, когда контакт станет возможным. — Пояснил Жан.