— М-м-м, прошу прощение наставник. А почему только сейчас? Да и это ваше "все же", как бы намекает…

— Тут, Рейн, все дело в методике обучения. Она, порой, очень разнится от наставника к наставнику. И с "усилением", все еще довольно просто — есть всего два мнения. По одному, необходимо сначала научить юнлинга фехтовать, и уже потом, обучать "усилению", дабы он мог почувствовать разницу, и имел более широкое понимание силы своих оппонентов. Это если упростить. Ну и второе мнение, как несложно догадаться, состоит в том, что учеников надо обучать "усилению"… не то что бы с самого начала, а с девяти лет. Если быть точным. Твой великий наставник, приверженец первого мнения, только вот, ты выбиваешься из стандартов, и я все еще был в раздумьях. Но склонялся к тому, что надо подождать еще годик.

— Понятно. — А ведь была, была у меня мысль заняться этим самостоятельно. А оно вона как.

— Раз понятно… кхм… тогда далее. Третьим делом, юнлинг, мы займемся с тобой исследованиями. Все-таки, ты должен знать на что способен, а главное, это должен знать я. Ну и все, для начала. Остальное я додумаю чуть позже. А сейчас, мы с тобой займемся именно третьим делом, заодно и… короче, пошли в круг.

— И что мы там будем делать? — Задал я глупый вопрос.

— А что делают в круге? Спарринговаться, конечно.

"На два часа больше". — Подумал я в тот момент. — "Даже не знаю, радоваться, или печалиться"?

— Мастер Паратус.

— Отвали. Не видишь, я сейчас занят?

— Мастер Паратус.

— Пошел отсюда.

— Мастер Паратус.

— Нет у меня на тебя времени.

— Мастер Паратус.

— Да что тебе от меня нужно, долбанный спиногрыз! — повернулся он от какого-то восьмирукого дроида.

О, как я тебя понимаю, но, увы — приходится выступать и в этой роли.

— Мастер Паратус, не могли бы вы глянуть на мой новый проект?

— Новый проект? — состроил он скептическую мину. И явно нехотя, взял мой датапад, протянутый ему заранее. — Это что? — приподнял он бровь. — Оу. Кажется, дроид. К корпусу ты, как я понял, еще не приступал. Хм. Не понимаю. Что за дроид-то? Судя по аж трем накопителям памяти, что-то вроде протокольного. Но тогда зачем ему, блин, два гироскопа? Хм, — почесал он лоб. — Количество энерговодов зашкаливает. Боевой? — поднял он взгляд от экрана датапада?

— Дроид-телохранитель, — кивнул я.

— С двумя гироскопами и тремя накопителям памяти? — И бросив взгляд на экран, добавил: — И генератором Хелтек. Ты ему в корпус дефлекторный щит вставить хочешь? Что, такой генератор мощный?

— Как-то не думал над этим, — почесал я затылок. — А ведь можно.

— Дроид-телохранитель со щитом? Смеешься? — ухмыльнулся карлик. — Ты в курсе, что при этом сильно уменьшается скорость машины? Если только она не на репульсорах. Это у тебя не телохранитель получится, а дроид прикрытия. Или штурмовик. Впрочем, — задумался он, — если прописать ему включение щита только в особых случаях…. Нет, слишком затратно. Проще вместо щита аптечку ему всунуть. Что-нибудь вроде… м-м-м… "Бакта М-17". Дурацкое название, но прибор хороший. О! Можно ему на манипуляторы ростовые щиты приделать. И аптечку. Да. Генератор потянет. Хм. А вот два гироскопа — все же лишнее. Глядя на их модели, я понял, чего ты хотел добиться, — посмотрел он на меня. — Но, судя по всему, ты не в курсе, что синхронизация двух гороскопов приводит к усредненным результатом.

Ох ты ж, мать. А я в Сирано и Атоса… блин.

— Вы правы, мастер — не в курсе, — выдавил я из себя.

— Да я уж по твоему лицу понял, — усмехнулся Паратус криво. — Так зачем тебе столько памяти дроидам? Они ж только место занимать будут.

— Особенности матрицы личности. Набор опыта у них зашкаливает.

— Так его все равно надо будет форматировать, — пожал джедай плечами.

— Это только модуль с личностью, — возразил я. — А сам опыт конвертируется в сухие данные.

— Спорный момент, — глянули на меня исподлобья.

— Пусть даже так. У этой матрицы двойной модуль подчинения. Даже тройной, — вспомнил я про подчинение кому-либо кроме меня.

— Предположим. Но в этом проекте все равно слишком много лишнего. Даже не так — ненужного. Дроид выйдет неоправданно дорогим. Использовать его только как телохранителя… — покачал он головой. — Даже если сделать его универсальным бойцом, все равно неоправданно дорогой. А уж если его повредить, починка будет довольно… забавна.

Эх. Всем бы только критиковать.

— Вот поэтому я и обратился к вам.

— Хм, — покосился он на меня. — Тема интересная. В целом. Универсальный дроид-боец, с уклоном в телохранителя. Я правильно понял?

— Точно в цель, — кивнул я.

— Подобный проект пытались многие реализовать, а вот получалось, как ни странно, у тех, кто такой целью не задавался. Хм. Действительно, интересно.

— А вы разве не пытались создать нечто похожее? — спросил я.

— Пытался один раз. Получился штурмовик. Правда я тогда делал дроида под конкретную задачу, и получившийся результат меня устроил. А больше я как-то и не пробовал.

— Поможете? — Блин, слишком просящее получилось. А, и ладно.

В ответ на мой вопрос-просьбу Паратус очередной раз покосился в мою сторону. И опять уставился на экран датапада.

— Признаться, — провел он пальцем по ободу моего "Интеха", — мне интересна эта тема. Но и насчет занятости я тебе не врал. А тут нужно сидеть и думать. — И глянув мне в глаза, добавил: — С тобой сидеть. Или тебе банально нужен проект от не самого плохого инженера?

— Нет. Вы правы. Я тоже хочу поучаствовать.

— Тогда я мало чем могу тебе помочь. Разве что критиковать твои проекты, когда я в этом ангаре.

— Жаль, — выдохнул я. — Но это лучше чем ничего.

— Тогда извини, — протянул он мне обратно датапад. — Но мне нужно работать.

— Извините, что побеспокоил, — поклонился я слегка.

— Все. Иди давай, — начал оборачиваться Паратус к своему дроиду. — Хотя стой, — задумался он. — Если ты не прочь лишиться… скажем, часа от своего сна, — обратился он ко мне, — я, так уж и быть, готов помочь тебе в конце рабочего дня.

— Я… — Ну что за непруха. — Простите, мастер Паратус. Но первый час после отбоя зарезервировал мастер Драллиг. Однако я был бы вам очень признателен, — начал я говорить чуть быстрей, — если бы вы потратили на меня следующий час. Понимаю, что это слишком нагло с моей стороны… но…

— Договорились, — кивнул алин.

Фух, слава яйцам. Не знаю, что у него там в голове сейчас крутится, но возможность получить такой опыт я упускать не намерен. Остается только поблагодарить Силу и маленького мастера за то, что я смогу с ним поработать. И, несомненно, чего-нибудь от него почерпнуть. Все же интересно, с чего бы этот нелюдимый джедай согласился мне помочь. Только я не такой дурак, чтобы спрашивать его об этом. Еще спугну, не дай бог.

— Когда мне подходить, мастер Паратус? — решил я уточнить напоследок.

— Когда? — задумался он, облокотившись на дроида. — Давай через… — начал он, но запнувшись, повел головой. — К хату. Сегодня приходи. Чего тянуть-то?

— Еще раз спасибо, мастер, — поклонился я.

— Да-да. Вали уже отсюда.

Когда я увидел, кто поднимается по лестнице вместе с Проном, я немного офигел.

— Э-э-э… мам?

Строгая леди в зеленом свободном платье, еще способном скрывать слегка округлившийся живот, босоножки и дорогущий комлинк в качестве браслета. Не знаю, что творилось на моем лице, но вряд ли я светился так же, как моя здешняя мать. И чьи эмоции я почувствовал метров за двадцать.

— Рейн, — осторожно кладя руки мне на плечи, она явно боролась с желанием обнять меня покрепче. — Как же ты вырос. — И взглянув мне за спину, произнесла: — К десяти вечера я его верну.

— Приятно отдохнуть, юнлинг, — улыбнулся незнакомый мне джедай. То есть он, конечно, представился, когда забирал меня после последнего урока, но до этого я с ним не встречался. И ведь главное, по дороге он так и не признался куда и зачем меня ведет. Сказал — сюрприз, и все.