— Ты занята? — спросила Стеша.

Шуршание, тихий шепот и явственный шлепок, словно кто-то хлопнул по чьим-то рукам.

— В данный момент — нет, — заявила брюнеточка.

— Можешь прийти? — в голосе княжны послышались просящие нотки.

Стелла погрозила пальцем Кулыбину, пытающемуся стащить со своей подруги простынь, которой та прикрылась. Внучка губернатора Хабарска озадачилась интонациями подруги. Недавно расстались и та была счастлива, что все недоразумения разрешились. Сейчас же она чуть не плачет, а Стелла терпеть не может слез.

— Иду! Буду через десять минут, — сказала брюнеточка и резко встала с кровати, ускользая от объятий Ивана.

— Не отпущу, — заявил Кулыбин.

— У тебя таких прав нет, — усмехнулась Стелла, но потом пояснила: — Стешка на грани истерики или паники, прости, но к ней должна сходить и все разузнать, а если потребуется, то и поддержать. Когда пойму на сколько задержусь — позвоню или неожиданно вернусь, посмотрю, как ты мне хранишь верность!

— Обижаешь, — надулся губернатор Магаданского края.

— Это Татьяна, так кажется, зовут белобрысую тощую стерву, пусть обижается! Если к тебе близко подойдет, то кто-то пожалеет! — фыркнула Стелла, с неудовольствием отметив, что угодила в яблочко.

Нет, Иван не подумал пугаться, но взгляд отвел.

Выяснять отношения внучка губернатора Хабарска не стала, сейчас не до этого. Ивана она чувствует и не сомневается, что тот не побежит к какой-нибудь даме. Впрочем, они мало времени вместе, будущее покажет будет ли он верен.

— Чего грустим?! — ворвалась Стелла в апартаменты к подруге.

— Смотрю ты весела, — развела руками Стеша.

— Так, у нас очередные проблемы, — хмыкнула брюнеточка. — Ничего, сейчас все решим, и ты развеселишься!

Однако, по мере того как княжна рассказывала, Стелла все больше хмурилась. Мало того, что она сама забыла обновлять противозачаточное заклинание, так еще и у подруги беда. Черт, тут же получается тупик! Если травник побоится или не захочет детей, то… И что посоветовать?

— Стеш, тебе необходимо откровенно переговорить со Стасом, — развела брюнеточка руками. — Как ни печально, но советовать ничего другого не стану. Уверена, вы найдете общий язык и с проблемами справитесь.

— Знаешь, к этому склонялась, но почему-то боюсь, — выдохнула Стеша и потянулась к сотовому.

Артефакты для тех, кто не желает иметь детей, оказались просты в изготовлении. Точнее, посылов много и имеют разные вариации. В общем-то неплохое решение проблемы, при условии если моя подруга согласится. Хм, а почему сам не хочу браться за такую работу? Наверное, тут получается та грань, перейдя которую мы потеряем больше, чем обретем. Сможем ли продолжить отношения? Вопросы, одни вопросы и нет ответов.

— Привет, — принял я Стешин вызов на сотовый.

— Стас, как насчет встретиться? Ты, если помнится, хотел меня в ресторан пригласить, — подбирая слова, произнесла княжна.

— Не только в ресторан, — беспечно ответил ей. — Но, если желаешь перекусить, то всегда готов. Когда и куда идем? — встал и направился в гардеробную, на ходу решая, что лучше надеть.

— Завтра в шесть вечера, у «Княжеского двора». Знаешь такое заведение? — предложила Стеша и стала оправдываться: — Сейчас уже поздно, завтра занятия начинаются, а днем могу оказаться занятой.

— Хорошо, давай завтра. Столик закажу…

— Лучше кабинет, там так называются отдельные помещения, — перебила меня княжна, вздохнула и сказала: — Есть небольшая проблема, касаемая нас двоих, поэтому, прошу, не бери с собой никого. Не хочу лишних ушей, даже таких миленьких, как у хорька.

— Договорились, — не стал ей возражать.

Парой фраз перекинулись, а потом она поспешила разговор завершить, сославшись на усталость. Хотел до мастерской добраться и даже подумывал, чтобы побеспокоить Ирину и попросить ключ от магазина. Все же идея с артефактами не такая и плохая. Их не обязательно сразу Стеше предлагать, если таким образом вопрос решим, то они будут к месту. И сможем их на деле применить. Гм, совсем я обнаглел! Кроме как бы затащить подругу в постель, ни о чем думать не готов. Молодость, гормоны и… очень сильная симпатия, когда тяжко обходиться без близкого человека и своей половинки. Зелье бодрости неожиданно прекратило действовать, резко, будто кто-то рубильник повернул. Перед глазами поплыли круги, несмотря на мое умение магически усиливать зрение. Необходим отдых, завтра сложный день.

Учеба, лекции и практические занятия. Жейдера брать не стал, помню о Стешиной просьбе, да и накосячил мой питомец со своим приятелем. Нет, наказал условно, их противостояние с Жалианой и Камарией вошло в новую фазу. Нет, но каково?! Превратили женщин в ледяные статуи! Под снегом они протащили два жестких шланга подключенных к водопроводу в доме. Как только Черная Луна и Жалиана направились из гостевого дома, чтобы зачем-то сопровождать меня в универ (я им этого не приказывал!), как хорек дал команду Василю и тот открыл вентили. Напор воды оказался знатный, да еще с магическим посылом. Образовав вокруг женщин тепловой защитный контур, вода превратила их в скульптуры. Все произошло мгновенно! Жейдер же, не стал ни прятаться, ни убегать, наоборот, мой питомец вскарабкался по льду сначала на одну женщину, а потом на вторую. Он осторожно проделал отверстия вокруг глаз, носа и рта, чтобы пострадавшие могли дышать, все наблюдать и даже ругаться. Гм, прикольные использовались выражения, голема обещали с кем только не скрестить, кот и вовсе испугался за свое хозяйство. А главное-то, никакого членовредительства приятели не сделали, слово сдержали. Ну, померзли немного подруги, так это не в счет. Лед оказался, что та броня. Айбек несчастных взялся высвободить и для этого осторожно скалывал льдины, используя огненный нож. Я посоветовал хвостатым друзьям спрятаться получше, но перед этим их поругал для проформы.

Выйдя из «Артефакторики» после скучнейшей лекции по политическому обустройству в странах Африки, я сразу набрал номер Ирины. Вопросы с магазином и бизнесом необходимо решить, где-то сделать домашку, а потом на встречу со Стешей отправляться.

— Ирина, ты где? Готова документы подписать? — спросил владелицу магазинчика, который по замыслу даст разгон в мир ювелирных дел.

— Станислав, так я на стоянке, вас жду, а машина заведена! — бойко ответила та. — Неужели не видите?

— Там много выхлопных газов, — сдерживая смех, ответил я.

— Это наш движок немного подтраивает, — пояснила Ирина.

Ну, я бы не стал так принижать возможности двигателя, расход топлива однозначно не паспортный! Ничего, если правильно себя несостоявшаяся аферисточка проявит, то машину другую приобретет. Задатки у девушки есть, гравировку наносит быстро и точно, артефакты слышит и если так же управится с магазинчиком, то все нормально окажется.

Нотариусу проект договоров скидывал через сеть, тот все документы подготовил и подписание не заняло более получаса. Это еще с условием того, что пару раз внимательно прочел и заставил будущую партнершу перечитать.

— Впредь, ни один документ не подписывай не ознакомившись, — сказал я, сидя в старенькой тачке и гадая, развалится та сейчас или через пару метров.

— Обещаю, — широко и довольно улыбаясь, заверила девушка. — Мои братья сегодня накрывают стол, по случаю нашего сотрудничества. Приходите, будем рады!

— Сегодня не могу, давай перенесем торжество на официальное открытие магазина, — предложил ей альтернативу. — Сейчас определимся с ремонтом и дизайном, постараемся нанять рабочих и, надеюсь, через неделю-другую, закатим презентацию. Пригласим журналистов и мастеров-ювелиров, пусть позавидуют.

— Или высмеют, — тихо произнесла водительница, припарковавшая свое транспортное средство.

— Не бойся, прорвемся! — ободряюще улыбнулся я.

Примерный план того, что хотел видеть в магазине уже сложился в голове. От привычного прилавка предложил отказаться, а поставить полностью стеклянные прямоугольные шкафы, на полках которых выложим товар. Продавцы будут оформлять заказ за столиками, у них в обязательном порядке должен стоять микроскоп и увеличительные стекла. Необходимо установить телевизор, диваны, клиентам предлагать кофе. Потребуются и красочные брошюры с описанием свойств ювелирных изделий и перечисления того, что готовы предложить на заказ. Все это и озвучил Ирине, а потом поспешил добавить про рекламную компанию: