— Что это было? — отвечает та.

На остатках резерва запускаю диагностику и выдыхаю, Стешку не задела ни одна шальная пуля! Сам тоже цел, что удивительно.

— Живы?! — склоняется над нами князь, аура которого кипит от негодования и ярости.

— Пап, все хорошо, — громко отвечает Стеша и шепчет мне: — Стас, слезь с меня, а то как-то неудобно.

Встаю, в руке остатки от букета роз, в него пули попали. Ничего, куплю другой, главное — живы остались.

— Что с моей охраной? — поднимается из сугроба княжна и рассматривает расстрелянные розы.

— Водитель почти не пострадал, — отвечает, подходя Громов. — Остальных отправили в целительский центр. Выкарабкаются — разжалую к чертям собачьим!

— Кто посмел? — рычит князь.

Олег Александрович не может унять эмоции, иначе бы он не устроил разбор посреди улицы, да еще непосредственно на месте происшествия.

— Недобитки оппозиционных сил, о готовящимся покушении узнал от поднявшей тревогу Жалианы Шварц, входящей в клан «Парфюмеров». Она не смогла связаться со своим главой, — Роман Омарович выразительно на меня посмотрел, — кто-то забывает ставить сотовый на зарядку.

Вытаскиваю телефон из кармана, действительно, вырублен, но еще и экран в трещинах. Не уверен, что аккумулятор сел, скорее всего, смартфон где-то пострадал из-за моей невнимательности. Новый куплю и присобачу на него пару камней-накопителей для защиты и подзарядки, надоело без связи из-за пустяков оставаться.

— Что ей известно? — чуть спокойнее, спрашивает Огнев, наблюдая, как «красиво» горит микроавтобус.

— Не так много, — уклончиво отвечает страж. — Жаль, но из нападавших никто не выжил.

— Туда им и дорога! — морщится Огнев. — Тут нам делать нечего. Отправляемся в резиденцию, надо с этим вопросом разобраться. Кстати, где эта Жалиана? Пусть она с нами пойдет, хочу из первых уст все услышать, а не твои, — он чуть усмехнулся и посмотрел на Громова, — скомканные объяснения по телефону.

— Так метки-то на Стефании Олеговне не задерживаются, — развел руками Роман Омарович, а потом добавил: — Кроме поставленных отцом.

Камень в мой огород! Да, научил свою подругу удалять маячки. А вот над оговоркой Громова или прозрачным намеком, следует поразмыслить. Княжескую метку на Стеше ни разу не замечал. Впрочем, над этим после подумаю. Громов-то на часть моей вины намекает, однако нечего валить с больной головы на здоровую, охрана плохо справилась со своими обязанностями. Правда, покушение совершали не спецы или хотели добиться шумной огласки, что ближе к истине. Сейчас все оцеплено стражами, вспышки фотоаппаратов и даже телевизионная машина подрулила к выставленному ограждению. Роман Омарович поманил рукой стоящую неподалеку Жалиану. Огнев открыл портал, и мы перешли сразу в переговорный зал в резиденции.

— Дочь, ты иди к себе, потом с тобой переговорю, — неожиданно заявил Олег Александрович.

Стеша попыталась возмутиться, заявив, что ее-то это касается впервую очередь. Князь остался непреклонен. Моей подруге пришлось ретироваться, но она попросила меня ее навестить, мотивировав тем, что нам сорвали ужин, а кушать хочется. Огнев не стал возражать, но попросил не покидать защищенную территорию. Неохотно, но княжна ушла.

— Итак! Кто за всем стоит? — посмотрел князь на Жалиану, а потом перевел взгляд на Громова.

— Фактов нет, улики собираем, — осторожно ответил страж.

— Вице-президент АСШ Анжела Джонсон, — хладнокровно заявила Жалиана. — Она не оставляет против себя явного компромата, искать нет смысла.

— И как нам тогда поступить? — заинтересованно спросил Огнев.

— Нанести ответный удар, хватит уже терпеть, — спокойно ответила молодая женщина.

— Займешься? — прищурился Олег Александрович.

— Если помогут и будет прикрытие, то с удовольствием, — широко улыбнулась та.

— Станислав Викторович, вы не против, если ваша сотрудница, какое-то время, поработает совместно с Романом Омаровичем? — обратился ко мне князь.

И что ответить? Руки-то у самого чешутся, приструнить эту Джонсон! Пришлось согласиться, деваться некуда. После этого и меня за дверь выставили! Вот как так-то? Ну, ничего Жалиана что-нибудь расскажет и, вполне вероятно, если решила остаться в клане «Парфюмеров», то со всеми подробностями. Наверняка это и Огнев понимает, но не показывает вида.

Со Стешей поужинали, но разговора не получилось, после случившегося как-то не смог ей никакие варианты предлагать. Окончательно осознал только одно — потерять ее не хочу и не могу. Правда, еще предстоит сильно потрудиться, но к этому и сам стремлюсь и кое-что получается.

Хорошо и правильно смотреть с оптимизмом в будущее. Правда, необходимо отдавать себе отчет, что не все желания исполняются в один миг. Нет, если у кого-то есть волшебная палочка, то почему бы и нет, но я-то ей не располагаю. Магия, поддержка, сильный клан и деньги не всегда способны решать бытовые проблемы. Полтора месяца потребовалось привести магазин Ирины в пристойный вид. И не сказать, что рабочие пинали балду. Мелкие проблемки путали карты, происходило и недопонимание. То стены выкрасят не в те цвета, то задуманные стеклянные шкафы для товара сделают, не соблюдая размеров. Тем не менее, все когда-то заканчивается и сегодня открытие магазина «Ювелирное дело» — такое название красуется на задрапированной вывеске. Если бы осуществлялась только продажа, то название оказалось другим, но мы-то еще и предлагаем магические драгоценные артефакты на заказ. Образцы браслетов подарены князю и Громову, а вот Стеша пока еще не решилась взять ни один из двух предложенных. Через пару дней, после покушения на княжну, мы с ней встретились и переговорили. Ресторан выбрали другой и к этому времени я заготовил-таки два браслета.

— Ты опять с розами? — принимая букет, спросила Стешка.

— Знаешь, в прошлый раз они нас непроизвольно защитили, — улыбнулся я, поцеловав в щеку свою подругу.

— Это как? — заинтересовалась та.

— Когда на тебя прыгал, то руки выставил в сторону, а на букет, сразу после покупки, наложил несколько заклинаний. По какой-то причине, магические пули выбрали целью розы. Скорее всего им было завидно, и они не пожелали, чтобы тебе достались цветы.

— Стас, ты все шутишь, а тогда было не до веселья, — покачала головой княжна.

Между нами ощущалось чувство неловкости. Немного перекусив и поболтав о всяких пустяках, даже не упоминали про Стеллу или про шалости моего питомца, я решился первым завести разговор о нас:

— Стеш, все твои проблемы знаю и принимаю их близко к сердцу. Ксара рассказала и у нас несколько вариантов, — достал из кармана две коробочки и положил перед подругой. — Создал парные браслеты, это, если пожелаешь, один из твоих.

— И что же они представляют? — напряженно уточнила княжна.

— Один обеспечивает безопасность при любовных утехах, точнее, не допустит зачатия. Для усиления эффекта я сделал его и для себя.

— А второй?

— Гм, кольцо пока боюсь делать, не такой из меня отличный ювелир, но во многих странах есть обычаи, когда носят обручальные браслеты, — ответил я Стеше.

— Это предложение? — озадаченно посмотрела на меня та.

— Как вариант, — поморщился, а потом махнул рукой: — Эх, прости, плохо подготовился и речь не продумал. Следовало упасть на колено, громогласно заявить, что помолвка завершается и теперь, если откажешь, то разобьешь мне сердце.

— Стас, а можно подумать? — опустила глаза княжна. — Возможно, мой источник через какое-то время придет в норму и его удастся обуздать. Тогда мы, надеюсь, продолжим близкие отношения, а устраивать свадебную церемонию нам вряд ли отец позволит. Сейчас неподходящее время.

— Это отказ? — мрачно уточнил, а внутри как-то похолодело.

— Нет, — покачала головой девушка, — нам двоим необходимо все взвесить и принять правильное решение, — она вдруг улыбнулась, — учти, один браслет точно мой, но пока его не приму.