- Что это?

   - Крутяк, а? - сказал Марк. - Я с вас в шоке! При таких возможностях вы живёте как в средневековье! Но ничего, я научу вас финики собирать.

   - Что собирать? - я ни слова не поняла из сказанного.

   - Это твоя личная купальня, говорю! - выкрикнул Марк, словно я была туга на ухо. - Хватит как дикари таскать корыто в комнату. Спускаешься вниз, а тут тебе целый бассейн. Хочешь мойся, хочешь плавай, хочешь траха... в общем круто тут, - высказался Марк. - Потом можно такую же рядом с комнатой у тебя сделать. Вода поставляется магически, так же и сливается, так что местоположение не важно. К вечеру туалет сделаю, заценишь.

   - Марк... Лорд узнает, не потерпит такого самовольства, - испугалась я за своего человека из Бездны, а мой возможно новый жених, как я успела понять, любит всё держать под контролем.

   - А... да не парься. Мировой мужик твой лорд Росен, - махнул рукой Марк. - Ты вчера, когда убежала, я за тобой пошёл. А то мало ни чего, одна ночью в городе, подстраховать решил. Увидел как ты опять головой шарахнулась, а Росен тебя к себе потащил. Короче, если без подробностей, когда ты уже уснула, он засёк меня у двери. Допрос устроил. А я что, мне скрывать нечего, всё рассказал, ему мои штаны понравились, прикинь, - хохотнул Марк, а я тщетно пыталась уследить за его мыслью. - Потом попросил шмотки притащить, ты же скрывалась, а Росен сказал, что нельзя средь бела дня тебе так по городу шататься. Ну я сгонял, потом трепались ещё несколько часов. Он спрашивал про Бездну и мой мир, я про ваш. Короче хороший мужик! - закончил Марк, и я из всего сказанного поняла лишь то, что они нашли общий язык. И да, полное имя своего спасителя, он же губитель. Дарг Росен.

   - Ясно... - потянула я, осматривая помещение. Помыться я сейчас не смогу - это очевидно. Вернулась в свою комнату, прилегла на кровать. Надо было обдумать сложившуюся ситуацию, но так случилось, что сама не заметила, как закрыла глаза и провалилась в сон.

   Уже к вечеру я смогла разлепить веки и подняться на ноги. Вспомнила, что не ела уже очень давно и поплелась вниз. Разумеется, в главном зале уже никого не было, но меня это не смутило, сходила в кухню, распорядилась относительно ужина, взяла кувшин с вином и пошла к камину. Села, задумалась...

   - Госпожа, - раздался непривычно робкий голос Прита за спиной. - Лорд Росен просил передать вам, что отбыл в столицу по зову короля, но вернётся за вами на рассвете. Вы должны быть готовы к смотринам с его семьёй.

   Я обречённо застонала и закрыла глаза.

   - Леди Данэр, не стоит терзаться, - тихо сказал Прит. - Лорд Росен станет лучшим правителем для Капины, какого можно было бы представить. И вы ему по нраву пришлись.

   - Чем он занимался целый день?

   - В основном изучал доклады Догонора о происшествиях с баньши и заклятейниками. Сказал, что пришлёт своих воинов, так как наша армия - позор, простите...

   Я кивнула.

   - Догонора позови мне.

   Своего военачальника я ждала долго. Даже слишком. Ничего интересного он поведать мне не смог, кроме места, где были подняты умертвения. От баньши же и следа не осталось, развеялись, оставив после себя увядшие деревья и траву. Кроме этого он сказал, что ходят слухи, что Капина не единственный край, где произошли странные происшествия. Никто ничего точно не знает и официальных заявлений не было, но говорят об этом много. Я же задумчиво ковыряла рыбу в своей тарелке и прокручивала в уме сражение под Загорьем. Меня беспокоили не сами противники, пусть их поведение и было странным, задать цель умертвению, когда поднимаешь его из могилы, сложно, но выполнимо. А вот проклятье третьего уровня, положившее отряд и едва меня не отправившее в Бездну меня беспокоило... Его наслал на нас живой, а не еле двигающиеся умертвение. Вопрос - кто?

   Отодвинула от себя тарелку с едой, к которой едва притронулась, сходила наверх за плащом и мечом, взяла лошадь и поехала к казармам. Выбрала троих боевых магов из тех, кто выжил под Загорье и пошла в город. Мои сопровождающие благоразумно молчали, хотя по взглядам, которыми они обменивались, ясно что им не понятно, с какой целью я иду в район троллей. А когда я спешилась рядом с "Пьяной русалкой" так вообще замерли в нерешительности.

   Заподозрили, что я решила их руками зачистить притон? Смешно, но возможно так они и подумали, так как потянулись за оружием.

   - Стойте здесь, - успокоила я их и услышала облегчённый выдох.

   Открыла дверь в, можно сказать, что родной бар, где меня знали как неизвестную шаи, любимицу хозяина, она же лапа, и вошла.

   Музыка и разговоры стихли в тот же момент, едва я показалась в общем зале.

   Осмотрелась.

   - Марк! - крикнула я. В ответ тишина. - Жор, где Марк? - обратилась я к испугавшемуся троллю.

   - Так здесь где-то, повелительница, - пролепетал тот. - Наверно в задней комнате, я его за элем послал. Не желаете? Только сегодня привезли...

   Я наклонила голову, удивляясь неожиданному предложению, а Жор едва под стойку бара не сполз от страха.

   - Зарган? Ты что ли? - из двери за баром появился искомый человек. - Какая приятная неожиданность.

   - Ты мне нужен, - сказала я.

   - Ты мне тоже, но тут такое дело, я вроде как на работе, - улыбнулся Марк, поставил за стойку бочонок с элем и показательно потёр ладони о свою странную одежду. Штаны, кажется он так её называл.

   - Можешь идти, Марк, - поспешил сказать Жор. - Завтра отработаешь. Если вернёшься...

   - Вернётся, куда он денется, - ответила я. Развернулась к дверям и крикнула себе за спину: - за мной!

   - Эй, Зарган, я всё понимаю, но я вообще-то себе на жизнь зарабатываю! - возмутился Марк, когда мы вышли во двор. - Что тебе надо?

   - Твоя помощь, точнее сопровождение, - ответила я грубо.

   - А по-человечески попросить нельзя было? Что за дикие повадки? - рычал Марк, вдруг разозлившись на меня. Сложил руки на груди и выпрямился, всем своим видом показывая, что идти со мной не желает. Я посмотрела на магов рядом. Они внимательно наблюдали за мной. У меня же настроение было хуже некуда.

   - Я не человек! Я Тёмная, Марк! И я не прошу, а приказываю!

   - Тогда пошла к чёрту, Зарган! - заорал он в ответ. - Я не собираюсь плясать под твою дудку, своего дерьма хватает! Катитесь вы со своим дебильным миром и масками. Вы боитесь сами себя, потому и прячетесь. Только мне этого дерьма не надо! Отвали от меня! - оглушительно выкрикнул Марк и зарычал, почувствовав остриё моего меча у своего горла. Сама Тьма окутывала клинок и, ведомая моим гневом, желала наказать дерзкого человека.

   - Давай, прибей меня, может быть тогда я покину ваш поганый мир.

   Я опустила меч, запрыгнула на своего коня и погнала его прочь из города. Не хочет, не надо, обойдусь без этого человечишки. Подумала, что он может помочь, что не просто так Бездна призвала его, но нет, значит - нет.

   Маги за моей спиной едва поспевали, но всё же держали в поле видимости. Не по-весеннему морозный ветер хлестал по лицу, а холод пробирался под плащ. Стоило одеться теплее. Да и солнце уже скрылось за горизонтом.

   Почти два часа безумных скачек и впереди показалась стена огня, отделяющая нас от Светлого мира. Некогда тут рядом располагалась деревенька Загорье, но сейчас всё лежало в руинах. И отнюдь не из-за умертвений.

   - Вы видели последнее проклятье, положившее наш отряд? - спросила я, осматривая поле боя. Неужели всего одно заклятье и не самое мощное надо заметить, смогло нанести столько разрушений?

   - Нет, - покачали маги головами. - Тех, кто послабее сразу в Бездну отправило, а мы потеряли сознание на несколько минут.

   Я проехала вдоль подпалённых кустов можжевельника, рядом стояли молодые деревца, обгоревшие с одной стороны.