- Малышка, оставь это дело Инару, - с угрозой в голосе произнёс он.

   - Лорд Росен, ваша активность на моей земле, вы не ослышались, именно моей земле возмутительна. Наш предполагаемый союз никем не подтверждён, подозреваю, что о нём даже никто не знает кроме некоторых в Капине. И да, я буду лезть в дела своего края. В конце концов я могу отправить прошение к королю с просьбой найти мне другого мужа, раз лорд Хорг отказал мне, - ответила я сухо.

   - Поздно, Зарган.

   - Ты про свой амулет? Можешь забрать его!

   Дарг покачал головой.

   - Значит никто не знает... - он сделал ко мне шаг, а я встала с кресла и отошла от стола. Может и не стоило злить жениха, ведь я совсем не собиралась расторгать помолвку, да и то, что он сделал за короткий срок в Капине, было выше всех похвал. Просто расстроилась из-за запрета выходить, а потом увидела этот совет, увидела Инара...

   - Куда ты, моя маленькая Тёмная шаи? Думаешь, сможешь избежать своей участи?

   - К-какой участи? - просипела я и посмотрела на своего военачальника и демона. Они мне не помогут.

   - Участи быть объявленной моей будущей женой, - сказал резко Дарг, приблизился ко мне и в другую секунду мы оказались в чёрном пламени портала. Я испуганно вздохнула, огненный воздух заполнил лёгкие, а обнимающие меня руки прижали меня сильнее.

   - Не бойся, - шепнул мне Дарг и поцеловал в шею.

   - Давай вернёмся, - попросила я.

   - Поздно. Мы уже во дворце. Пройдём проверку и окажемся в кабинете у Гриха.

   Что?! Додумать я не успела, стена портала упала, и мы действительно очутились прямо перед огромным столом из чёрного камня, за которым сидел король. Не узнать его было сложно, хотя я не видела его ни разу. Высокий, статный, чистокровный Тёмный шаи с иссиня-чёрными волосами, собранными на затылке, почему-то в красной тунике, что было ниже я не видела, и в маске тонкого шёлка с маленьким гербом Тёмного королевства, практически сливающейся с тёмной кожей благородного цвета. А ещё от него веяло силой и властью, что было не удивительно. Шойхо-Ан был представителем рода Ан - сильнейшего и в Тёмном мире, и в Светлом.

   Проклятье! А я даже не знала, как мне следовало приветствовать его!

   Король, до нашего прихода что-то писавший серебристым пером, а по слухам оно пишет кровью, поднял голову.

   - Дарг, что случилось?

   - Радостная новость. Женюсь, - весело, словно старому другу заявил Дарг.

   Король перевёл взгляд на меня, словно только что заметил.

   - Нет, - сказал он после секундной заминки.

   - Как это "нет"? - воскликнул Дарг.

   - Полукровка и ни капли магии. Дарг, твоего предложения ждёт половина Алири. Остальные уже отчаялись, - обидно усмехнулся король. - Самый завидный жених Тёмного королевства, а ты выбрал это, - показал он на меня пальцем. Сощурил глаза, вглядываясь в меня более пристально. - Да ещё и сирота и проклятьем на ауре. Ты решил заняться благотворительностью?

   Я закусила губу, чтобы не расплакаться.

   - Грих, это леди Данэр! - рыкнул Дарг.

   Король заинтересованно наклонил голову, встал из-за стола и подошёл к нам. Осмотрел меня ещё раз.

   - Да, действительно... - потянул он. - Почему я не знал, что род Данэр осквернён человеческой кровью?

   - Какое это имеет значение? - грубо ответил Дарг и спасибо ему за это, так как начни я отвечать, то опустилась бы до позорных всхлипов. - Я выбрал жену!

   - А она, помнится мне, выбрала Инара.

   - Я убедил Инара отдать Зарган мне. Она моя! - выкрикнул Дарг. Разорвал моё платье, достал кулон, видевший на груди, и показал его королю.

   - О, Бездна... Дарг, как ты, мой верный лорд, крепкий как сама Тьма, умудрился влюбиться? - уже другим тоном спросил король. Коснулся пальцем моего подбородка, поднимая лицо. Второй рукой взял прядь моих волос и перекинул их на грудь. - Ну хотя бы красивая... ладно, Тьма с тобой, развлекайся. Я подтверждаю ваш союз. Только переодень её, не позорь себя.

   Король вернулся к своему столу, сел и продолжил писать то, что писал до нашего прихода. Дарг прижал меня к себе, взревело чёрное пламя портала и через несколько секунд мы вернулись в зал в моём замке, откуда ушли. Я тут же оттолкнула от себя мужчину и, задыхаясь от слёз, отвернулась и пошла к себе.

   Никогда меня ещё так не унижали! Никогда!

   Открыла дверь, вихрем влетела в комнату, увидела чёрный меч на своём месте рядом с кроватью, взяла его и направилась к тайному ходу.

   - Куда собралась? - раздалось за спиной, и я быстрее чем поняла что делаю, ударила Плетью Тьмы в говорившего. Я была на взводе, из-за слёз ничего не вижу, но зато то, что фигура не упала замертво - очевидно. Развернулась, концентрируя в клинке ещё больше энергии, но не успела ничего сделать. Он подошёл ко мне и просто... обнял.

   Марк.

   - Что случилось? - спросил он тихо.

   Я уткнулась в его грудь и разревелась ещё больше. Почувствовала, как он поднял голову, посмотрев мне за спину, но я не желала смотреть кто пришёл. Прижалась сильнее к моему человеку из Бездны. Он защитит меня от этих проклятых лордов, не даст им издеваться надо мной. Марк прижал меня к своей груди. Хлопнула дверь.

   - Что случилось? - спросил Марк.

   - Дарг... - я задыхалась от слёз, - он представил меня королю. А он... Ты выбрал это? Полукровка без капли магии, сирота. Ты занимаешься благотворительностью? Одень её, не позорься, - шептала я больные слова.

   - Да плевать, Зарган, - ответил Марк. - Пусть эти козлы думают что угодно. Ты должна быть выше их мнения.

   - Я не могу... не знаю что делать.

   Марк отстранился от меня, вытер слёзы, струящиеся по маске. Поднял мою руку, вытащил из неё меч, сложил мои пальцы и сказал решительно:

   - Мир меняется быстрее, чем мы думаем, а ты должна быть решительной. Сожми кулак и бей, - сказал он и снова в его синих глазах я увидела знакомую тень чего-то иного. Сильного, могущественного.

   - Бить? - не поняла я.

   - Ты сильная, Зарган. Плевать на магию и магов. Ты смелая и упрямая. Что изменилось?

   - Я не знаю... - прошептала я, смотря на свой кулак.

   - Нужно выбить из них стереотипы, Зарган. Правила, придуманные кем-то и для кого-то - дерьмо. Живи для себя.

   - Но так нельзя.

   - Зарган, я видел столицу, видел этих аристократов, они не те, что живут в Капине. Тебя опустят если ты не заявишь о себе. Поэтому бей первой. Выбей из них дерьмо и чистую кровь, которой они преклоняются.

   Я глубоко вздохнула, успокаиваясь, и вдруг почувствовала тонкий сладкий запах, какого никогда не было среди моих ароматических масел. Обернулась и увидела на столе... проклятье, жёлтые цветы.

   - Марк! Что это?! - отпрянула я от него и от стола заодно.

   - А, красивые, да? Ты грустила, и я решил тебе цветы подарить. А что, нельзя?

   Ответить я уже не смогла. Горло начало опухать очень быстро, а глаза затекли на этот раз не от слёз. Жёлтые цветы... почему не красные или синие? Откуда он их вообще взял? В Капине отец истребил весь жёлтый цвет, потому что их пыльца смертельна для меня. Марк же где-то их отыскал и принёс мне.

   - Ох ты, чёрт! Зарган, у тебя аллергия что ли? - услышала я последнее, прежде чем потерять сознание.

   Три дня... уже три дня я сижу взаперти. И ладно бы в Капине, то заключение казалось уже не таким страшным, а вот в доме Дарга мне решительно было скучно. Даже книг он мне не оставил, чтобы развеяться. Но, надо признать, что моё заточение имело и плюсы. Я долго думала о Дарге и его странном желании взять меня в жёны. Да, сейчас это действительно казалось странным, а в скопе со словами короля о любви и вовсе поразительными.

   Любовь... конечно в Тёмном мире она есть. Мы не воспеваем её, как Светлые, не поклоняемся ей, но это чувство действительно рождалось в сердцах и душах. Но чтобы к супругу... да ещё и будущему...