- Ты похожа на неё, - вдруг сказал Марк. - Такая же дурная и лезешь вперёд не думая. Лёлька погибла, когда зашли слишком далеко. Зашла одна. Понимаешь? - посмотрел он на меня. - Ты можешь лезть хоть к чёрту в пасть, но только когда тебя прикрывают или хотя бы знают, что ты туда попёрлась. Не спасут, так найдут тело и похоронят.

   - Тьма... что ты такое говоришь? - прошептала я ошарашенно.

   - Ты можешь своему хахалю заливать что угодно, но я знаю, что ты собиралась сбежать. Одна. Я думал, что ты умней.

   - Я просто испугалась, - ответила я тихо.

   - Чего? Первой брачной ночи? - фыркнул Марк.

   Я покачала головой.

   - Они все... злятся на меня, требуют, говорят и ведут себя так, как будто я не Тёмная. За меня решают и делают, приказывают, словно имеют на меня право. Не хочу. Не хочу быть чьей-то собственностью. Я доставляю Даргу неприятности, позорю его? Тогда уйду, не буду волновать высокопоставленного лорда. Ему нужна Капина? Пусть забирает, мне всё равно не позволят управлять ей. Только не рабство.

   - Нет.

   От резкого голоса я подпрыгнула на месте. Обернулась. Рядом стоял Дарг.

   - Нет, Зарган, мне не нужна твоя земля, и жена, как рабыня тоже.

   - Ты уже готов к обеду? - откашлявшись спросила я.

   - Проголодалась? - спросил Дарг мягко и протянул руку. Но брать её я не стала, подошла и встала я рядом.

   - Да.

   Открылся портал. Дарг взял меня за руку и вошёл в чёрное пламя. Мы оказались в его доме. Не выпуская моей руки, он направился к дверям, вышел и устремился вперёд по уже знакомой мне улице, если конечно переплетающиеся между собой мосты можно назвать таковыми. Интересно куда мы идём, кажется речь шла об обеде. Есть действительно хотелось очень сильно. Я нормально ела, кажется вечность назад.

   - Здесь не далеко, - сказал Дарг. - Ресторация "Феникс ночи". Я обычно обедаю там.

   - Я никогда не была в ресторации, - сказала я, решив не уточнять, что единственное заведение, которое я посещала - "Пьяная русалка".

   - В самом деле? В Алири много рестораций я могу хоть каждый день показывать тебе новую. Правда кухня не везде хороша, - добавил Дарг уже тише.

   - Не нужно...

   - Зарган, - Дарг резко остановился и развернул меня к себе. - Марк прав, я не умею ухаживать за женщинами, и я ничего не понимаю в женских капризах. Бездна, я даже не могу представить в чём провинился.

   - Ты всё время на меня зол, - ответила я.

   - Потому что ты всё время находишься на краю гибели, а волнение непривычное для меня чувство, - прорычал Дарг и неожиданно нежно прижал к себе. - Идём, я хочу чтобы ты поела.

   Честно сказать, я тоже этого хотела, так что послушно зашла в красивые высокие двери, бывшие входом в роскошное заведение. Дарг даже не взглянул на встречавшего нас гнома и пошёл вдоль стройных рядов кресел и столов, смотрящих в одну сторону - на большую сцену, где... танцевали русалки. Однако не ожидала увидеть подобное в столице. Но Дарг на них не смотрел, прошёл главный зал, поднялся по лестнице из прозрачного хрусталя на второй этаж и свернул в небольшую комнату, где нас ждал его отец.

   - Дарг, наконец-то, я уже собрался уходить, - сказал тот, поднял взгляд и увидел меня. - О, Зарган! Я счастлив видеть тебя.

   - Да, я тоже, хотя и неожиданно, - ответила я и покосилась на своего жениха. Мог бы и предупредить, что обедать мы будем не одни.

   - Садитесь, я уже сделал заказ, ожидают только вас, - просиял Вахор. И едва я приблизилась к креслу, на стол тут же начали ставить тарелки с разнообразными блюдами. Желудок голодно сжался. Но я нашла в себе силы невозмутимо сесть на своё место и даже дождаться когда Дарг с отцом присоединятся ко мне.

   - Мне очень жаль, что ты стала свидетелем нашей семейной ссоры, знаешь ли если потревожить старые проблемы, они волнуют гораздо сильнее, - начал говорить Вахор так, словно обсуждал вкус блюда, к которому приступил. - Постарайся отнестись к этому с пониманием. Этого больше не повторится.

   - Что вы имеете в виду? - спросила я. Мясо с овощами оказалось очень вкусным, теперь главное не кидаться на него аки оголодавший орк. Дарг разлил по бокалам вино, стоящее баснословных денег. А так-как выращивают его лишь в светлом мире, так и вовсе бесценное. Надо думать, что его поставки прекратились, как и вся торговля между мирами.

   - Этот... Хорг, - скривился Вахор, - пообещал не вмешиваться в ваши с Даргом отношения и не предъявлять права на тебя. Этот выродок поразительно брезглив для полукровки, - всё-таки не сдержался и добавил гневно он.

   - Отец, перестань, - требовательно сказал Дарг, но если до этого я не желала обсуждать Инара и их ссору, то сейчас буквально горела желанием узнать подробности.

   - Мне казалось лорд Хорг чистокровный Тёмный шаи!

   - Нет. Он похож на чистокровного, но его отец человек. Светлый, - выплюнул последнее слово отец Дарга.

   - Светлый? - Сказать, что я удивилась, не сказать ничего! Они не родные братья с Даргом, и теперь понятно почему Вахор назвал его выродком, потому что жена изменила со Светлым и более того - родила. Теперь Инар живёт с матерью в Роше, а Вахор посвятил себя служению королю и, судя по недавнему разговору, дел с ними не имеет. Предпочёл забыть и о жене, и о своём крае.

   - Так белые волосы... я думала, что он сам... - произнесла я.

   - Сам, - кивнул Вахор. - Они были хотя и светлыми, но не белыми. Не знаю чего он добивался, наверно опозорить наш род. Грязная, человеческая Светлая кровь, а окружает себя только чистокровными шаи, не терпит полукровок на столько, что заикнись король о чистке, кинется первым вырезать всех, кто имеет хоть каплю иной крови. А сам, если без своего проклятого капюшона, то поднимает волосы, показывая уши, как будто они сделают из него Тёмного шаи!

   Вахор залпом выпил вино из своего бокала.

   - Так что не думаю, что он пожелает хотя бы коснуться тебя, Зарган.

   - Он её любит, сам знаешь, - пробубнил Дарг. - Иначе бы артефакт не проснулся. И Зарган... тоже.

   - Зарган слишком молодая и её влюблённость мнимая. Её очаровал образ страшного демона из Роше, - махнул рукой Вахор, словно меня тут не было. - А он готов показывать свою силу лишь своему королю и только по его приказу, никто даже не знает его уровня. Скрывается, словно вор. Так что просто забудем об этой проблеме.

   Мне стало дурно. Выпила прохладного сока. Не помогло. Горло больно сжалось и о продолжении обеда речь не шла. Осмотрелась. Позволят ли мне уйти?...

   - Зарган? - Дарг встал и помог мне подняться. - Что случилось?

   Он ещё спрашивает?!

   - Здесь очень душно, - соврала я. - Мне нужно уйти.

   - Но ты ничего не съела.

   - Пообедаем у тебя, - уже умоляла я.

   Дарг согласно кивнул, но только мы сделали шаг к выходу, как рядом взметнулось чёрное пламя.

   - Бездна! Король! - прошипел он, и в эту же секунду из портала вышел Инар, следом король и его Тень.

   - Мы не займём вас долго, - устало произнёс Его Темнейшество. - Дарг, ответь на несколько вопросов.

   - Его подозревают в измене? - воскликнул Вахор и вскочил с места, словно собрался защитить сына.

   - После того, как я казнил двух своих лордов, да, подозревают всех. Не тяните, - ответил король.

   Инар с Тенью пошёл к нам, но Тень тут же зашипела и потянула ко мне свои руки из тумана.

   - Нет! - выкрикнул Инар.

   - Что значит "нет", - невозмутимо ответил король. - Даже допрашивать не надо. Данэр казнить.

   Что?!

   - Нет! - повторил Инар и встал между мной и Тенью. - Она испытывает сильные эмоции, они и привлекают Тень!

   - Отойди.

   - Нет! - продолжал спорить Инар с королём.

   - Отойди, дай посмотреть.

   Инар сделал один шаг в сторону, но готовый в любой момент прикрыть снова.

   - Ты уверен? Конфликт начался с Капины, покушения на неё частые, но безрезультатные. Странное везение для проклятой полукровки, лишённой магии. Не нравится мне это всё, - задумчиво произнёс Его Темнейшество. - Готов поручиться за эту женщину?