Джон Томас был молодым здоровым жителем маленького уэлльского городка. Преданный горластый участник движения «Уэлльс для валлийцев», он был признанным лидером группы, которая выкрикивала различные оскорбления, когда в княжестве должен был появиться Принц Уэлльский. Он становился и в самом деле шумным и резким, когда переводил странные богохульства бардов на английский язык и обрушивал их на головы или уши безобидных английских туристов, знакомящихся с очагами валлийской культуры.

В кабачке «Лук и Нарцисс»[2] он метал острые стрелы «в сердце английского тирана», когда на мгновение отрывался от бесконечного поглощения пива, и рассказывал всякие небылицы о зверствах англичан в ожидании пособия по безработице, которое ему постоянно обеспечивала бережливая Англия.

По ночам он крался куда-нибудь с банкой краски и кисточкой и, удостоверившись, что его никто не видит, писал на любой удобной стене остроумные замечания, всегда, конечно, направленные против англичан. Но однажды он появился в «Луке и Нарциссе» мрачный, хмурый и унылый.

– Что тебя беспокоит, Джон Томас? – спросил его приятель. – Похоже, ты совсем потерял присутствие духа! Джон Томас вздохнул и дернул себя за ухо.

– Горе мне! – воскликнул он, закатывая глаза к небесам, но крепко держа свою кружку. – Горе мне! Срок моего пособия истек, я больше ни гроша не получу от этих грязных англичан и буду вынужден работать на земле моих отцов!

Он повернулся и проворно схватил полную кружку у растерявшегося человека. Опорожнив сначала ее, а потом и свою собственную, он быстро вышел прочь.

На следующий день он, скрепя сердце, устроился на работу водителем туристического автобуса и стал известен как Томас Бас. Печальный, возил он английских туристов на их экскурсии, с приятной улыбкой отвечал на вопросы, но в сердце своем таил черную ненависть. Проходили дни, Томас Бас постепенно старился. Он становился все более угрюмым. Больше не звучали его песни, не поднимался бокал с пивом, даже если его угощали. Он превратился в вялого, сонного и апатичного лентяя. Больше не появлялись на стенах оставленные им надписи, и он перестал даже возмущаться и протестовать, когда туристы-англичане, уличив его в обсчитывают, начинали петь:

– Наверное, это погода действует на меня, – признался он как-то близкому другу, – я чувствую, что моя тень стала более материальной, чем я сам. Видимо, нужно сходить показаться старому доку Уильямсу.

Он вышел неверной походкой и на трясущихся ногах потащился к врачу, который жил в двух шагах.

Доктор Уильяме быстро отделался от остальных пациентов и позвал Томаса, приговаривая:

– Ну, что там у тебя случилось, мой дорогой?

– О доктор, – воскликнул Томас Бас, – я больше не могу ни петь, ни выпить кружку пива.

Он украдкой огляделся по сторонам и добавил шепотом:

– И это еще не все, чего я не могу.

Его голос становился все тише и тише, и наконец доктор Уильяме сказал:

– Да, я точно знаю, что с вами случилось. Став Томасом Басом, вы перестали следить за собой, и у вас – сокращение внутренностей, – голос врача стал злым, он уже почти кричал на Томаса, – у вас запор, мой дорогой, и ваш организм переполнен всякой бесполезной дрянью. Стали бы вы держать в доме кучу разного хлама? Или все-таки воспользовались бы услугами санитарной службы, чтобы вынести его вон?

Томас Бас виновато покачал головой.

– Да, доктор, я чищу свой автобус каждый день, но сам хожу только раз в неделю, – пробормотал он.

Я получаю множество писем, от тридцати до сорока в день, и, к моему удивлению, очень большое их количество касается медицинских проблем. Многим людям, особенно женщинам, не очень нравится ходить по врачам и обсуждать с ними свои, хотя и широко распространенные, но, возможно, довольно деликатные болезни и расстройства. Они предпочитают писать о своих жалобах мне. В этой главе я собираюсь коснуться некоторых проблем, связанных со здоровьем, но самое первое из всех – это запоры!

Это, наверное, наиболее коварный из всех недугов, которые когда-либо беспокоили человека. С остальными заболеваниями хоть как-то можно бороться. Если у вас заболел зуб, его можно удалить. Если вы сломали ногу, врач поставит кости на место и они срастутся. Но запор?! Похоже, люди считают, что это, как бедность, всегда с нами.

Многие возлагают большие надежды на мудрые советы докторов, но врачи чаще всего находятся в руках у производителей лекарств. В большинстве случаев, обычные простуды и запоры – это «хлеб с маслом» для фармацевтов. Миллионы долларов и фунтов стерлингов люди тратили и будут тратить на разные «лекарства» от этих заболеваний. А доктора лишь придерживаются или вынуждены придерживаться двух древних законов, первый из которых гласит, что искусство медицины состоит в том, чтобы отвлекать пациента, пока Природа сама не исцелит его. Второй звучит как «primum поп посеге», что означает «самое главное – не навреди». Во всем, что бы доктор ни делал, он руководствуется этими двумя правилами: «Отвлекай пациента и надейся на Природу» и «Не навреди». К сожалению, по мнению многих людей, врач наносит большой вред пациенту, если упускает возможность предостеречь больного об опасных последствиях запоров.

Запоры интересуют нас с той единственной точки зрения, что если человек страдает хронической непроходимостью кишечника, то это делает для него невозможными сознательные астральные путешествия. Так что, если вы и в самом деле хотите научиться астральным полетам, сперва убедитесь, что ваши внутренности в порядке. Очень важно быть чистым изнутри, не правда ли?

Медицинские трактаты Древнего Китая свидетельствуют о том, что еще в очень давние времена китайские лидеры – императоры и императрицы, а также большие военачальники – использовали клистир, чтобы очиститься изнутри по меньшей мере также, как и снаружи. В наши дни клистир обычно называют клизмой, давайте и мы будем употреблять это слово. Древние китайцы вместо клизмы использовали тонкую бамбуковую трубку, которую вставляли одним концом в трубку потолще и в результате получали поршень, проталкивающий травяной настой в кишечник.

Обращаться с клизмой умели и в Древнем Египте. Возможно, это знание египтяне переняли у китайцев, но известно, что уже за полторы тысячи лет до нашей эры врачи Древнего Египта считали клизму самым обычным методом лечения болезней. Идея состояла в том, что если у вас болит живот, то нужно удалить из него все использованные продукты, которые, возможно, и вызывают эту боль. Правда, некоторые из настоев, которые вводились с помощью клизмы, были абсолютно беспорядочны, как, например, смесь меда и масла, которая была в то время совершенно обычным снадобьем.

Во времена франков, в начале пятнадцатого века, клизма также употреблялась очень широко. Со временем эта процедура стала даже модным методом лечения, и во многих знатных семьях аристократы ставили себе по меньшей мере одну клизму в день.

В Англии в именитых семьях пользовались прекрасными клизмами ручной работы. Они были выполнены таким образом, что больной должен был сидеть над отверстием в деревянном ящике. Ему вводился витиевато орнаментированный наконечник, и с помощью небольшой ручной помпы в кишечник сидящего пациента подавалась тщательно приготовленная жидкость. После этого пациент поднимался и удалялся в большой спешке, поскольку введенный ему заряд в любой момент мог выстрелить.

Но мода переменчива. Сейчас люди предпочитают пользоваться препаратами местного действия. Они целыми пачками глотают, сосут или жуют всякую вредоносную стряпню, которая обычно приносит одну лишь боль и насильственное извержение, но на самом деле никоим образом не способствует исцелению. Такие снадобья не могут устранить то, что является причиной запора. А люди, кажется, только и хотят лечить симптомы болезни, не интересуясь тем, что лежит в корне недуга. Все это слишком глупо, чтобы это комментировать.