– Молодцы, господа офицеры, – козырнул нам Ребров. – Командование выполнением поставленной задачи довольно, всему личному составу батальона объявляется благодарность. Скажу больше – я буду ходатайствовать о присвоении триста второму батальону звания гвардейского. Ну а сейчас – все свободны. Завтра в училище будет выплачено жалование, боевые и премиальные, а ваш командир подготовит документы об отпусках. Скажу прямо – вы их заслужили. Благодарю за службу!

– Служим России! – В один голос отозвались мои маги.

На том официальная часть и закончилась. Я уже начал было мечтать о мягкой-премягкой пуховой перине и теплом толстом одеяле в своей уютной спаленке в доме Авдотьи Павловны, но Ребров тихонько придержал меня за плечо.

– Погоди Таня. Я на машине, давай подвезу до дома. Разговор есть.

"До завтра подождать не мог"? – Промелькнула раздраженная мысль. "Охота тебе, генерал, на ночь глядя приватные разговоры вести… Опять ведь грузить чем-нибудь будешь, знаю я тебя. А у меня и так голова гудит как царь колокол".

– Конечно, Матвей Филиппович, – вслух ответил я. – Поехали.

Против ожидания, начинать разговор Ребров не спешил. Мы вырулили с порта в город и поехали дальше по улицам в полном молчании. Я не горел желанием помогать генералу с разговором, поэтому, отвернувшись к окну, смотрел на проносившийся за стеклом освещенный светом фонарей центральный проспект. Несмотря на поздний час в городе продолжалась жизнь – работали бары и рестораны, ходил по улицам народ, даже светились витрины некоторых магазинов. Столица, что говорить…

Наконец, бросив короткий взгляд на поднятую стеклянную перегородку между нами и сидевшим впереди водителем, генерал решился.

– Тань, а ты мне ничего рассказать не хочешь? По поводу совместной компании с имперцами? Особенно насчет боя над фьордом Орс? На ушко, по старой дружбе?

Я почувствовал, как у меня внутри екнула селезенка. Неужели Ребров что-то выведал? Да каким образом, блин?! Дегуршафф или Виша проболтаться не могли, не верю. Мои маги все время были рядом со мной, на борту корабля, да и посвященные в секрет – люди надежные. Или все-таки Ребров узнал про подмену? Или нет? Сейчас еще можно сознаться без последствий, рассказав все как было. Но ведь генерал немедленно затребует доказательства… И даже если их утаить, что он там со своим спецотделом будет с этой информацией делать – хрен его знает. Может использовать в каких-нибудь оперативных комбинациях и все уйдет на сторону, или прямо выдаст имперцам – я не знаю какие у них там контакты между спецслужбами. Тогда сестра точно станет мне врагом. Японец как-нибудь выкрутится, он тип ушлый, не хуже Штирлица. Но такого слива без причины никогда мне не простит. А значит и возможная война России с Империей будет гораздо вероятнее, я не поручусь за то, что этот самурай будет писать в своих докладных, он в злобе на многое способен. Или я возьму с Реброва слово, что он никому ничего не расскажет? Ага, с начальника спецотдела. Дать-то он мне такое слово даст, но…

– Ничего не хочу, – выдохнул, наконец, я. – Предварительный доклад был отправлен с борта Меркурия шифровкой, подробный рапорт для спецотдела я напишу завтра, когда высплюсь.

– Правда, не хочешь? – Заглянул мне в глаза генерал.

– Правда. Могу я узнать, вы меня в чем-то подозреваете Матвей Филиппович?

– Да как тебе сказать, – Ребров озадаченно почесал затылок под фуражкой. – Не то, чтобы я тебя подозревал… Просто странный был бой. Обоими батальонами над фьордом фактически командовала майор Дегуршафф. Ты где-то пропала и появилась только в конце схватки. Само командование осуществлялось через посредников, в эфир на общей волне ни ты, ни майор не выходили. А вот в целом рисунок боя – похож на твое творение, я же дрался с тобой в Суомии, знаю, как ты работаешь… Сплошные загадки…

– Вы откуда такие подробности знаете, Матвей Филиппович? Я такого в шифровке не писала. Кто-то из моего батальона вам стучит? – Я хотел сказать эту фразу ровным тоном, но голос сорвался и получилось довольно злобненько.

– Нет, конечно, – отмахнулся Ребров. – Что ты Таня, как можно? – Честным взглядом посмотрел на меня генерал-майор. – На имперских десантных кораблях были наши представители, врачи и технические специалисты, которые следили за схваткой и слушали эфир. Просто так, на всякий случай. Неужели ты думала, что мы отправим своих лучших магов полным составом драться в империю, а потом, если вы внезапно пропадете, поверим той сказке, которую сочинят в Райхе? Имперцами перед операцией были даны определенные гарантии…

– Никаких загадок, – немного успокоился я. – Я просто была вымотана до предела сил. Вы вообще о чем думали, когда отправляли батальон после затяжного сражения и длительного левитирования сразу в новый бой, без малейшего отдыха?! Мы все из-за этого чуть дуба не дали, если бы у северян кроме магов оказалось еще и плотное ПВО, нас бы посбивали нахрен! В начале схватки я была временно контужена, пришлось Дегуршафф принимать общее командование. Вот и все!

– Может оно и так… Но видишь ли Таня, я тебя немножко знаю и удивлен что ты позволила какой-то контузии заставить себя пропустить славную драку. Выглядишь ты, кстати, нормально, непохоже, что тебя сильно накрыло.

– Это сейчас. А тогда я выдохлась полностью, мне легкого попадания в защиту хватило, чтобы свалиться. Говорю же, сил не было!

– У тебя их не было… А вот у Дегуршафф они откуда-то нашлись. Странно как-то, даже не верится…

– А потому что у сестрички есть элитный орб! – Злость клокотала во мне. – Специзделие, для нее родина расстаралась на самое лучшее. А у меня штатное армейское снаряжение, что имею, с тем и воюю. Оставим эти намеки, Матвей Филиппович. Я прямо спрошу: вы мне не доверяете? Или считаете трусихой, которая сбежала из боя? – Ледяным голосом спросил я.

– Ни того, ни другого, – тут пошел на попятный Ребров. – Все, прекращаем этот дурацкий разговор. Тань, в бою по-всякому может сложиться, я это понимаю. Извини, занесло меня немного. А насчет нового орба, ты, пожалуй, права. Надо будет с Сестрорецким маготехническим заводом связаться, у них там сильнейшая в стране научно-магическая лаборатория и экспериментальный цех. Может быть, подберут тебе что-то особенное, по твоему дару, дело того стоит…

С делами я не спеша разобрался в течение следующей недели. Написал подробный отчет о командировке, составил график отпусков для офицеров, разобрал с Сан Санычем накопившиеся дела по хозяйству батальона. Через пару дней после нашего прибытия в училище вернулся оставленный для защиты рудников десяток моих бойцов вместе с Сережей Коротяевым. Там все закончилось – Северная Федерация проиграла войну и была вынуждена заключить мирный договор, отдав победителям большую часть своей территории и став имперским протекторатом. Западное побережье отошло к Империи, а получившая рудники и грузовой порт Суомия незамедлительно передала их в нерасторгаемую аренду России сроком на девяносто девять лет с символической арендной платой в один рубль в год. Страна еще и осталась должна России по репарациям. Хорошо быть в числе победителей и горе побежденным, что тут сказать.

Так что пока империя напрягала все силы на Рейнском фронте, у нас все было тихо, даже благостно. С понедельника половина батальона должна была уйти в длительные увольнительные, а в четверг я провел награждения по итогам северной компании. Орден или медаль получили все маги, некоторых бойцов повысили в звании. Мне на повышение командование не расщедрилось, но третий по счету георгиевский крест – за храбрость при штурме рудников, тоже очень неплохо. Точнее не крест, если быть точным. Георгиевские кресты за мужество и героизм были положены рядовым и унтер-офицерам, а тем, кто выше по званию, давали ордена святого Георгия Победоносца. Но по сути одно и то же – и у солдат, и у офицеров награды были четырех степеней в виде креста с изображением всадника, побивающего змея, но у офицеров они выглядели побогаче. Например, мой орден второй степени был с позолотой и ручной росписью. А ордена первой степени, полностью золотого, мне видимо не получить. Его давали за совсем уж из ряда вон выходящие заслуги, полных кавалеров всех четырех степеней ордена в России за всю историю не насчитывалось и трех десятков. Но и ладно. Не за ордена я в этом мире впахиваю, чай не Брежнев…