– А ведь и в самом деле! – прошептал Александр. – Как же мы деградируем!

– Ты-то ещё ничего, почти нормальный, – продолжал голос. – Почему нормальный? Потому что всё ещё видишь во всём этом нечто странное и необычное. И вместе с тем – ужасное. А вот когда ничего не видишь, а просто существуешь от зарплаты до зарплаты и от пьянки до пьянки, – вот тогда-то и начинаешь деградировать. Но, как я уже сказал, ты не безнадёжен. Вот наступит утро, там и посмотрим.

– Что посмотрим? – спросил Александр, но внутренний голос замолчал, напоследок откликнувшись гудками вроде тех, которые раздаются в трубке телефона, когда на противоположном конце провода повесили трубку.

Снова открылась дверь где-то наверху, и послышались неторопливые шаги и приглушённые голоса.

– Как же мне всё это надоело! – пробормотал Александр. – Ходят тут, ходят. Достали!

Сверху по лестнице спускались два человека довольно необычного вида. В принципе, вид-то у них был почти обычный, зато говорили они о весьма необычных вещах.

– Куда сегодня идём-то? – спросил один из спускающихся. – И зачем тебе литр спирта?

– Идём мы на берег реки, с духами общаться, – ответил второй, пряча во внутреннем кармане бутыль спирта. – Большая компания будет, человек пятнадцать. Духа будем вызывать.

– Какого духа? – не унимался первый. – И зачем спирт?

– Ну, как, Эльдорадо же сказал, что ему для выхода в транс нужно два литра спирта, – ответил первый. – Ему несколько лет назад после жуткой пьянки что-то там такое открылось. И теперь он в транс войти без спиртного не может. Короче, он сказал, чтобы все тащили с собой спирт. Два литра ему, остальное мы выпьем для общего вхождения в состояние повышенного осознания. А потом будем духов вызывать. Эльдорадо опять матерные мантры читать будет. Каждая мантра минут по пять. После этого такие духи слетаются!

– Круто! – сказал второй.

Александру было интересно послушать про шамана, напивающегося на берегу реки и матерящегося с духами, но эти двое уже спустились на первый этаж. Хлопнула дверь.

Александр снова почувствовал, что он один. Правда, вскоре начало казаться, что он совсем не один. А потом опять началось. Из стены вылетел человек в джинсовом костюме с мечом. Опять погас свет во всём подъезде. Следом за ним из стены выскочил чёрный и рубанул мечом по джинсовому, но тот увернулся, перекатившись в другой конец площадки.

– Я же говорил, что располосую его! – крикнул чёрный, наступая на джинсового.

«Как же они все меня достали! – подумал Александр. – Такое ощущение, что в этом мире только и есть, что подвыпившие бандиты, шаманы-алкоголики и непонятные чуваки с мечами в руках!»

Тем временем джинсовый встал и попытался отразить атаку чёрного. Но тот применил какой-то сложный приём, и меч джинсового улетел на первый этаж. Джинсовый побежал вверх по лестнице, чёрный ринулся за ним. Кажется, они не успели далеко убежать. Александр услышал истошный крик, потом было несколько вспышек света. Александру показалось, что наверху сверкают молнии, однако он уже ничему не удивлялся. Затем вспышки кончились, и по лестнице скатилась голова джинсового.

«Чёрт побери! – подумал Александр. – Это ж горцы!»

Следом за головой по лестнице спустился чёрный.

– В конце останется только один! – проорал он, после чего снова прошёл сквозь стену.

За окном пролетела летающая тарелка. Снова зажглись лампочки в подъезде, на секунду создав образ ночного Нью-Йорка.

«Всё, теперь всё! – подумал Александр с улыбкой. – Это последняя капля. Сейчас так или иначе, но должен наступить какой-либо конец!»

Оказалось, что Александр слегка ошибался – последней капли ещё не было. Однако наш герой уже не боялся столкновения с неизвестным. Он вышел из-за горы ящиков и уселся на сундук с золотом, ожидая развязки.

Что ж, развязка и наступила. Стена справа от Александра засветилась зелёным светом и зазвучала музыка из «Секретных материалов».

«Довольно странно, – подумал Александр. – Хотя, чему уж тут удивляться. Если бессмертные разгуливают взад-вперёд, так пусть и инопланетяне шарахаются».

Площадку стал заливать зелёный туман, в котором чернела какая-то тень. Судя по всему, тень приближалась. Александр с любопытством смотрел на зелёный туман, ожидая, кто же оттуда вылезет. Итак, тень постепенно приобрела человеческую форму, и на подъездную площадку вышел агент Малдер.

– Good evening, mister, – сказал он. – Where am I?

– It is Russia, – ответил Александр.

– Ё-моё! – воскликнул агент Малдер, поворачиваясь лицом к туману. – Ребята, вы опять полушария перепутали?! Слушайте, ну, сколько можно, а? Заколебались уже! Вы когда меня обратно в Вашингтон доставите?

– Ну, извини, мы же не нарочно! – донёсся голос из тумана. – Всё этот русский самогон. Подсознание добавки требует. Давай обратно на борт.

И агент Малдер снова растворился в зелёном тумане.

«Чёрт побери! – подумал Александр. – Это становится всё забавнее и забавнее. И, похоже, конца этому не будет. А потому лучше опять сесть за ящики».

Сидя за ящиками и поглядывая на лестницу, Александр увидел, как по этой самой лестнице бесшумно поднимается человек в чёрном спортивном костюме, кепке и кроссовках. Поднявшись по лестнице до площадки с ящиками, этот человек остановился и облокотился на перила.

– Слушай, давай вылезай, – сказал он. – Мне не за то платят, чтобы я вытаскивал таких, как ты, из-за ящиков.

Александр вышел из-за ящиков и с любопытством посмотрел на человека, стоящего перед ним.

– Кто вы такой? – спросил Александр.

– Ты всё понял про этот мир? – спросил человек.

– Да вроде бы что-то понял, – ответил Александр.

– Это хорошо, – сказал человек. – Хочешь и дальше жить здесь?

– Так ведь выбирать не приходится, – ответил Александр.

– Приходится, друг мой, приходится, – сказал человек. – Понимаешь, когда человек живёт в каком-то мире и в определённый момент понимает, что ему больше нечего делать в этом мире, за ним присылают агента вроде меня. Так что пошли.

И человек направился сквозь стену. Александр шёл следом за ним.

– Куда мы идём? – спросил он.

– Увидишь, – ответил человек.

Они шли по абсолютно чёрному коридору.

– Кстати, ты читал «Трёх мушкетёров»? – спросил человек.

– Меня всегда интересовали книги Дюма, – ответил Александр. – Тем более что у нас с ним похожие фамилии.

– Ну что ж, – пробормотал человек. – Как говорится, на свежую голову…

Туннель кончился, и наши герои оказались на ночной набережной, освещённой светом уличных фонарей. Шёл снег.

– Где мы? – спросил Александр, заметив, что внешний вид человека изменился.

Сам Александр тоже изменился, но зеркала у него не было.

– Добро пожаловать в Париж, лорд Дюмон, – сказал человек. – Я не знаю, какая жизнь у вас была до этого, но я уверен, что свой Париж вы заслужили. Прощайте, лорд Дюмон. Мне ещё надо в Новую Зеландию, вытащить одного просветлённого.

– Прощайте, – сказал Александр. – И спасибо вам за всё.

Человек усмехнулся и через минуту растворился в падающих снежинках, освещённых светом газового фонаря.

– Дорогие друзья, я счастлив приветствовать вас сегодня…

– Он-то счастлив, а у меня вчера сделка сорвалась.

– Горячие пирожки! Сосиски в тесте!

– С чем пирожки?

– А с чем хотите?

– С яблоками есть?

– Нет, только с малиной.

– Давайте с малиной.

– С малиной тоже нет.

– Ну, давайте хоть что-нибудь!

– Есть сосиска в тесте.

– Дорогу вегетарианцам!

– Чё, опять инопланетяне прибыли?

– Какие такие инопланетяне?

– Ну, я вчера клип смотрел по телеку, там инопланетянин такой… с гитарой.

– Автобус отправляется через полчаса!

– Мы что, куда-то едем?

– Хрен его знает, лично я такси заказывал.

– Мороженое с ванилью, мороженое с ванилью!

– А я тебе говорю, что сначала было яйцо, а потом курица!