— А я нет, — и ближе придвинула к нему руку, — только постарайся в то же место, не хочу вся в шрамах ходить.

— Надо тебе браслет подарить, — Макс начал рассматривать мою руку. — Ты точно не против?

— Нет, я хочу этого.

Он аккуратно погрузил свои острые, как лезвия, зубы в моё запястье. В этот раз мне не было больно, я знала, чего ожидать. Я смотрела на моего вампира, как он жадно пьёт мою кровь. Его глаза были закрыты, а по лицу читалось такое удовольствие, что я не могла оторвать от него взгляд. Голова начинала кружиться, а по руке разливалось тепло. Я не хотела, чтобы он останавливался.

— Ты смущаешь меня. Так смотришь, как будто сама хочешь.

— Может быть. Но за тобой очень интересно наблюдать.

— Правда? — он достал бинт и перевязал руку. — Ложись.

Я улеглась на кровати, а он склонился надо мной, и хотел поцеловать, но я вдруг вспомнила про родителей.

— Надо позвонить домой, а то мама будет волноваться.

— Лежи, не вставай, я сам позвоню, — он позвонил моей маме. Сказал, что мы всю ночь танцевали, и я очень устала. Сейчас сплю, и ему не хотелось бы меня будить. Он положил телефон на стол.

— Так, на чем мы остановились? Ах да! Я хотел поцеловать тебя, — он быстро подошел ко мне и лег рядом со мной. Его руки нежно обвили мое тело, поцелуи покрывали моё лицо, шею… В итоге его штаны опять оказались на полу…. Вскоре я, счастливая, заснула на его плече.

Домой Макс привез меня под вечер. Он довёл меня до двери.

— Пока, любимая, — нежно поцеловал меня он.

— Пока, Макс, — сказала ему после того, как он поцеловал меня.

Он нехотя отпустил меня и скрылся за углом лестничной площадки. Я зашла в квартиру, поздоровалась с родителями и направилась в свою комнату. Я всю ночь вспоминала, как Макс подарил мне кольцо и был счастлив, что я остаюсь с ним, как он любил меня. Этот Новый год я не забуду никогда. Утром мне позвонила очень взволнованная Наташа.

— Вики! Почему ты мне ничего не рассказала? — кричала она в трубку.

— Что не рассказала? Что случилась? — перепугалась я.

— Что он ВАМПИР!!! — зло закричала она.

— Так, успокойся, — меня саму начало трясти, но взяла себя в руки. — Нам надо встретиться и поговорить. Через сколько ты сможешь?

— Давай через полчаса, но я очень обиделась на тебя. И если бы я могла еще с кем-нибудь поговорить, я бы не стала тебе звонить.

— Давай не будем пороть горячку, я все тебе объясню, — пыталась успокоить её я.

Мы встретились с ней как обычно по дороге друг к другу.

— Как ты узнала? — сразу перешла я к делу.

— Ну… — замялась она. Видно, собиралась с мыслями. — Когда мы зашли в его комнату, как обычно начали целоваться, ласкать друг друга, — я закатила глаза. Видя мою реакцию, она опустила подробности. — Я гладила его грудь и не почувствовала удары сердца. Сначала я подумала, что не почувствовала удары, приложила ухо к его груди, и опять ничего. Он понял, что что-то не так… — она начала сбиваться и её голос задрожал. — Алекс спросил, что со мной. Я ответила, что не чувствую, как бьётся его сердце. Он глубоко вздохнул, а потом рассказал, почему его сердце молчит. Он сказал, что ты всё знаешь. Почему ты не рассказала мне? — Обвиняющим взглядом посмотрела она на меня.

Я слушала её и у меня сердце просто выпрыгивала из груди. У неё было столько эмоций, что я хотела обнять, утешить её, но сейчас было не время. Надо было выяснить, что она сама думает обо всём этом.

— Алекс не сказал, почему я не могла рассказать тебе? — я пристально посмотрела на Нату.

— Сказал, что я должна догадаться сама, но ты же моя подруга, почти как сестра. Почему, почему? — закрыла она лицо руками.

— Шшш… успокойся, — наконец я подошла и обняла её за плечи. — Ты же понимаешь, я не могла. Это не мой секрет. У них есть свои правила, и ты бы мне всё равно не поверила. Что ты теперь собираешься делать? — я посмотрела в обеспокоенные глаза Наты и сама начала заметно нервничать.

— А что, у меня есть выбор? — её голос сорвался. — Хотя есть, или я стану вампиром, или умру, — она отстранилась от меня.

— Ты не хочешь стать вампиром?

— Я не знаю, — помотала она головой. — Я думала об этом несколько часов, наверно, мне надо больше времени, чтобы решиться. Я люблю Алекса, но я не уверена, что готова прожить с ним вечность.

— Что будешь делать?

— Становиться вампиром. У меня есть время, чтобы подготовится. А как же ты?

— Для меня такой выбор — спасение! Я уже давно живу, как вампир, и страдаю в мире людей. Встреча с Максом — это лучшее, что могло произойти со мной.

Мы проговорили очень долго. Я пыталась как-то взбодрить её. Я чувствовала ответственность за всю эту ситуацию. Надо было что-нибудь сделать. Хотя что? Чувство вины овладело мной. Пытаясь успокоить её, я говорила, что всё наладится. Ей надо побыть одной и привести мысли в порядок. Провожая Нату до дома, я подбадривала её. Говоря, что Алекс не бросит, что он сильно любит её. Если она узнала правду, это означает одно, что пришло время. И нас выбрали неспроста. Значит — это наша судьба быть вампиром. Они позаботятся обо всём. Она слушала меня и, кажется, начала успокаиваться.

Ночью позвонил Макс, встревоженный новостью. Он очень переживал за брата. Алекс боялся, что Ната, не захочет стать одной из них. А это равносильно тому, что это убьёт их обоих. Нату — за раскрытие секрета без перевоплощения, а Алекса за то, что он раскрыл маскарад. Да и он и не собирался жить без своей любимой. Так же я могла потерять Макса. Он будет защищать друга от убийц-преследователей и сам пострадает. Я посоветовала парням дать подруге время всё переварить. Правду, которую она узнала, шокирует. Я напомнила Максу о своей реакции, что у меня было несколько дней, а она только узнала. Чего они ожидали? Ведь мир, который открылся, раньше был сказкой, а теперь стал реальностью. И сама мысль, что нужно умереть, пугала даже меня. Понятно, что мы переродимся, но в мире, где мы сейчас, это будет смерть. Говоря эти слова, Макс напряженно вздохнул. Его тоже пугал этот факт. Мы проговорили всю ночь. Я успокаивала Макса, а он меня и Алекса, который сидел рядом с ним. Наши разговоры помогли всем, и к утру у нас было больше энтузиазма.

Все наши переживания, слава Богу, не оправдались. Через три дня затишья Ната хоть завтра собиралась стать вампиром. Пришлось убеждать, что нужно подождать. Летом самый подходящий вариант.

Теперь, когда у нашей компании не было тайн, все стало на много проще. Мы могли пить кровь при Тахе, и Алексу не нужно теперь придумывать, почему он не может долго гулять по солнцу или почему ему не хочется есть.

Через две недели начинается лето. Мы с Натой заканчивали учиться. Последние экзамены, и каникулы. Я с замиранием сердца ждала этого лета, ведь через пару недель я буду вампиром. Только одно беспокоило меня — само перерождение. Сама мысль, что мне надо умереть, приводила меня в ужас. Вот уже несколько недель я не могла спать вообще, мало общалась, потому что летала в своих мыслях. Ната чувствовала себя прекрасно. Она не хотела поднимать разговор о смерти, только всё время болтала, как будет здорово, когда она станет вампиром. Поэтому она особо не тревожила меня, она знала, что я её не слушаю, но рассказать об этом она никому не могла. Только когда Алекс был рядом с ней, Таха переключалась полностью на него и меня оставляла в покое. Бедный Макс старался не тревожить меня, он просто был рядом со мной и крепко прижимал к себе. Я ему за это была очень благодарна.

После торжественной линейки Макс ждал меня у входа. Увидев его, я подошла к нему и остановилась в полуметре.

— Куда поедем? — безжизненным тоном спросила я.

— Я хочу отвезти тебя в одно место и кое-что показать. Может, это поможет тебе расслабиться хоть немного.

— Я так плохо выгляжу? — всё-таки я надеялась, что это не так заметно.

— У меня больше нет сил смотреть, как ты переживаешь. Твоё молчание сводит меня с ума.