– На выход! Живо!

Так ничего и не добившись, мы двинулись в обратный путь. Пайтон тащил Рейва, Хант – Уоррика, я уходил последним, волоча за собой бесчувственного Райдена.

Временами мозг словно отключался. Я лишь понимал, что все еще двигаюсь, но почти не различал, ни звуков, ни направления. Оставалось надеяться, что тело помнит его.

Откуда ни возьмись налетел ветер. Он бросал в лицо пепел и песок. Мы будто шли в лиловом мареве, окутанные липким туманом. На зубах хрустело. То и дело кто-то сильно закашливался, отплевывался. Отчаянно хотелось спать, но надо было идти.

Идти… вот что сейчас было главным. Только не останавливаться, только не отставать. Иначе все, потеряем силы и здесь останемся…

Стоило нам только вернуться в мой кабинет, как ЛИСА торопливо захлопнула проход.

В этот же момент ярко вспыхнуло и исчезло плетение, и мы все, без сил повалились на пол.

– Ну и что мне с вами теперь делать? – сокрушенно спросила ЛИСА.

– Веди лекарей, – прохрипел я вслух, с трудом перебарывая накатывающую сонливость.

– Это был риторический вопрос, – фыркнула она, – я и сама прекрасно со всем разберусь.

– Хорошо, – я устало прикрыл глаза.

Резерв снова обнулился, но это была всего лишь досадная мелочь на фоне того, что нам ничего не удалось разузнать. И что-то подсказывало – даже если соберу всех преподавателей академии – результат будет тот же.

К Камням нужен другой подход.

Какой? Этого я пока не знал.

Магистр Альмира

Первая практика была уже через два дня, и мне требовалось срочно научиться хотя бы чему-то, кроме, как поливать студентов потоком плазмы. Эффектно, но совершенно не информативно, учитывая, что я и сама не знала, как это делаю.

Поэтому два дня я не выходила из своей комнаты и при помощи ЛИСы упорно тренировалась в магии.

Я решила начать с создания энергосущностей. Они могли пригодиться для многого. У меня возникала масса идей, как их использовать военным, на которых учились в местной чудаковатой Академии. От по-настоящему стратегических до потешных.

Я уже знала, что со студентами нельзя все время быть предельно серьезной. Нормальные отношения и доверие устанавливаются, если время от времени демонстрировать учащимся, что ты можешь и насмешить, и даже выкинуть нечто удивительное и забавное. Это очень разбавляло скучные занятия и прибавляло симпатии преподавателю. А тут мне, по всей видимости, симпатии ждать долго. Я кожей чувствовала, парни не смирились с тем, как я их унизила на прошлой лекции, поправ фактически самое святое – самолюбие и уверенность в своих силах.

Так что мне требовалось, как следует подготовиться.

Первый день тренировок вообще ничего не дал. Я пробовала действовать, как описано в методичках. Представляла призрак, наполняла его энергией, формировала в воображении объемный силуэт и будто выталкивала его оттуда мощным потоком. В общем, пробовала разные варианты и тактики. Однако все равно ничего не получалось.

Но сдаваться я не привыкла, в принципе. Русские попаданки сдаются только в одном случае – если мужчина, которого они хотят покорить, боится сделать первый шаг навстречу своему счастью.

В общем, я экспериментировала и так, и эдак. На второй день забросила бесполезные конспекты и принялась действовать самостоятельно. У меня был опыт, когда магия пробудилась – поток плазмы из приснопамятного паяльника. Но повторять его, врываясь в душевые с голыми мужиками казалось так себе идеей. Ну мало ли? Вдруг не у меня, а у них пробудится что-нибудь в ответ. И ладно, если это боевая магия, а если желание слиться в экстазе с красивой женщиной?

О-ой! Нет!

Я совершенно не была готова общаться с местными мужчинами таким способом, хотя ЛИСА в последнее время и намекала, что Рейв на меня откровенно запал.

К концу второго дня я начала впадать в панику. Завтра занятие, а у меня ничего не выходит! Что делать? Как быть?

Я принялась задумчиво выпускать из одной ладони плазму и другой ловить, как бы “аннулируя” ее. Этот трюк у меня получался все лучше и помогал хоть немного, но успокоиться. Словно энергия эмоций переходила в энергию разряда.

Все так же переливая плазму из пустого в порожнее, я бродила по комнате из угла в угол. Потом почему-то представила лицо Рейва, когда я ворвалась к нему в душевую и начала поливать из паяльника огненной лавой. Хихикнула, вообразила его мечущуюся по комнате фигуру, и внезапно призрачный силуэт появился из ниоткуда.

Ага. Что-то все же выходит.

Только не совсем так, как пишут учебники. Впрочем, если бы они были во всем правы, в местной Академии не учились бы студенты с пометками «магический потенциал очень высокий. Магия не пробудилась»

Стоило убрать поток плазмы и силуэт, похожий на Рейва, растворился в пространстве. Та-ак. Видимо, это и есть ключ.

Я попыталась создать минимальный плазменный шарик и из него направить энергию или же магию или еще что-то дабы сформировать нового призрака.

 Получилось!

– Твой дар просто огонь! – пошутила ЛИСА, перекручивая слова.

– Да-а-а! Нет дыма без огня и нет призраков без плазмы! Логично.

К моменту первого занятия в практической лаборатории, я вполне овладела искусством создания энергосущностей.

К аудитории меня подкинула ЛИСА. Она рассказывала, что у многих подобные перемещения вызывали сильные неприятные ощущения. Я же просто видела, как исчезают стены, словно их стирают, подобно декорациям на стекле, и вокруг вырастает новый интерьер.

В кабинет я вошла бодро и огляделась. Помещение выглядело большим и практически пустым. По периметру, у стен, выстроились стулья и виднелись слабые отблески силового купола, призванного защищать от магических экспериментов.

Студенты еще не пришли, хотя мое кольцо-часы, бесстрастно показывало, что пара уже практически началась.

Ясно. Бастуют. Прогуливают.

Я было подумала, что группа не явится вовсе, но меня ждал очередной интересный сюрприз. Ровно минута в минуту от начала занятия в лаборатории показались девушки. Их было всего шесть и я каждую запомнила. Крепкие, коротко стриженные, только одна – Мелея, крупная шатенка, носила косы и укладывала их на голове в виде короны.

– Мы решили вас поддержать! – заявила Захарра – высокая блондинка с фигурой пловчихи.

– Отлично! Значит, не упаду… в глазах других преподавателей, что на мое занятие никто не пришел.

Девушки хихикнули и неспешно расселись.

– Итак. Раз мы тут в приятном женском обществе, – начала я с поощрения пришедших. – Давайте-ка я вам расскажу для чего нужны призрачные сущности. Ну, во-первых, мы можем подглядывать за парнями, дабы узнать – что они про вас говорят и что думают.

– Отличная идея! – задорно сверкнула глазами брюнетка с вздернутым носом и яркими зелеными глазами. –  А то хвастаются, небось, как покорили ту, другую, пятую, десятую… Или даже еще что-то более скабрезное…

– Верно, Лайла! – поддержала я. – Наши сущности крайне хороши для подобной разведки. Причем, вы вполне можете настроить их так, чтобы видеть их глазами и слышать их ушами. Кроме того, они очень даже подойдут для тренировки ударов по некоторым частям тел парней, если те зарвутся в общении с девушками.

Тишина снова взорвалась заливистым хохотом.

– И я не только про самое очевидное место… то есть их самолюбие и самомнение! Я про второе очевидное – щеку, а именно – пощечину. И, конечно же, про то о чем вы подумали в первую очередь.

Я продолжала веселить студенток, а они смотрели на меня с нарастающим интересом. Даже пересели поближе.

– Сущности также могут пригодиться для отвлекающего маневра во время сражения. Вы создаете видимость кого-то вдалеке – и враги отвлекаются на несуществующее подкрепление. Также можно обмануть противника, будто вас куда больше, чем в действительности.

– Но сущности же призрачные.

Это была местная заучка – блондинка Чертли. Самая миниатюрная из девушек. Ну как миниатюрная… она походила на спортивную гимнастку, тогда как остальные на пловчих и штангисток.