И, таща за собой на поводке пса, Олег устремился к дому…

На следующее утро друзья столкнулись перед началом уроков с Пашковым.

— Ну, что ведро цело? — немедленно полюбопытствовала Катя.

— Ведро? — удивился Лешка.

— Бабушкино, — уточнил Темыч. — Она его очень ждала.

— Ах, это, — поморщился Лешка. — Неудачный эксперимент.

— Какой эксперимент? — с интересом уставился Женька на Пашкова.

— Неважно, — явно не хотел вдаваться в подробности тот. — Долго рассказывать.

— Ясненько, ясненько, — хмыкнула Катя. — Жертв много?

— Нет, — покачал головой Лешка. — Только на чьем-то «Кадиллаке» крыша немного попортилась.

— А ведро? — тут же спросил хозяйственный Темыч.

— Там осталось, — указал пальцем куда-то в сторону Пашков. — Понимаете, хозяин «Кадиллака» вышел, и у него целых два вот таких охранника, — широко развел руки в стороны Лешка. — Ну, нам с Сашком пришлось срочно эвакуироваться.

— Так сказать, от греха подальше, — вмешалась Катя.

— Тут уж ничего не поделаешь, — встал Темыч на сторону Лешки. — Иначе его отцу опять бы пришлось…

Он не договорил. Всем, однако, и так было ясно, что пришлось бы делать Пашкову-старшему, не унеси вовремя его неугомонные сыновья ноги от испорченного «Кадиллака». Знаменитый нейрохирург Пашков-старший и без того уже в этом году заплатил большой штраф за «испытание» сыновьями лифта в собственном подъезде. Затем пришлось, по милости Лешки, компенсировать стоимость испорченных очистных сооружений в бассейне, где сдавали нормы по плаванию учащиеся девятого «В». Третьего крупного штрафа предок, по мнению Лешки, не пережил бы. Вернее, Лешку волновала собственная судьба. Крутой «Кадиллак» — это будет почище каких-то бассейнов и лифтов.

— В общем, у Лешеньки опять неудача, — сказала Катя.

— Рассчитали с Сашком все точно, — очень серьезно ответил Пашков. — Если бы еще ветер дул куда надо… А, — снова махнул он рукой. — Чего прошлое вспоминать.

Лешка и впрямь никогда не зацикливался на неудачах. Его творческая натура рвалась к новым достижениям.

— А вы-то чего меня вчера искали? — посмотрел он на пятерых друзей.

— Да вот Темыч говорит, что ваш дядя Вася ожил, — отозвался Олег.

— Как ожил? — разинул рот Лешка. — Мы же сами… сами в Клину его видели…

— Я тоже так думал, — был очень горд всеобщим вниманием Темыч. — А он мало того, что живой, так еще к нам на лестничную площадку переехал и в соседней квартире поселился.

— Чего же с ним было? — продолжал изумляться Лешка. — Ты его спрашивал?

— Нет, — покачал головой Темыч.

— Ну, ты у нас отмороженный, — с осуждением покачал головой Пашков. — Почему же не выяснил?

— Обстоятельства не позволили, — многозначительно произнес Темыч. — А главное, — понизил он голос, — я так и не понял, узнал меня Василий Николаевич или нет.

Лешка снова разинул рот.

— Может, ты его с кем-нибудь спутал?

— Потому тебя и искали, — вступил в разговор Олег. — Надо пойти и всем вместе на него взглянуть.

— Тогда пошли! — нетерпелось Пашкову своими глазами увидеть живого Василия Николаевича.

— Куда ты сейчас пойдешь? — спросила Таня. — Первым уроком у нас история.

— Тогда со второго смоемся, — предложил Пашков.

— А вторым у нас что? — спросили ребята.

— Литература, — отозвался Пашков. — Прогулять Романа — самое милое дело.

— Я не могу, — побледнел Темыч. — Меня Роман сегодня спрашивать будет. Забыли, что он мне дал спецзадание на каникулы? Десять стихотворений Лермонтова и Пушкина.

— И ты их все выучил? — внимательно поглядела на него Катя.

— Я учил, — угрюмо произнес Темыч. — Но теперь они у меня в голове как-то путаются. Так что придется вам помогать мне с мест. Книги я захватил.

И в качестве доказательства он извлек из кожаного рюкзака два толстенных тома.

— Поймите, ребята, — повторил Темыч. — Без вас мне не справиться. Без вас я пропал.

— Не робей, поможем! — ободряюще хлопнул его по плечу Пашков. — У меня же аналитический ум. Сейчас на истории обмозгую, как тебе лучше подсказывать.

Тут из школы послышался звонок. Друзья побежали штурмовать раздевалку.

— Значит, с Темычем дело уладим, — пробиваясь сквозь толпу учеников, говорил Пашков. — А потом навестим все вместе Василия Николаевича.

— Именно так, — согласились пятеро друзей.

Урок истории прошел спокойно. Андрей Станиславович на сей раз остался своими питомцами доволен. Усмехнувшись в пшеничные усы, он заметил, что, если бы каждый раз ему удавалось довести тему до конца, было бы просто здорово. Моя Длина, томно вздохнув, ответила, что весь класс будет очень стараться. А Марат Ахметов ей посоветовал говорить в следующий раз за себя, а других не трогать. Школьникова хотела вступить с ним в дискуссию, но тут урок кончился.

Пятеро юных детективов и Пашков немедленно отправились к своему любимому подоконнику на лестничной площадке.

— Ну? — с надеждой поглядел Темыч на Пашкова. — Говори, что будем делать.

— Спокуха, — рубанул ребром ладони воздух Лешка. — С Пашковым не пропадете. Есть гениальный план.

— Живы останемся? — насмешливо спросила Катя.

Темыч, который всегда с большой опаской относился к проектам Пашкова, на сей раз, как утопающий, был рад и соломинке.

— Не мешай ему, — строго одернул он Катю.

— Мне-то что, — пожала плечами девочка. — Тебе пропадать.

— Не бойся, Темыч, не пропадешь! — воодушевленно воскликнул Лешка. — План у меня простой, безопасный и гениальный. Будем использовать сочетание суфлерской техники с пантомимой.

— Это как? — хором спросили друзья.

— Ну, я, например, буду показывать жестами, что происходит в стихотворении, — начал объяснять Лешка. — А кому-нибудь из вас надо шептать текст, как суфлеры делают в театре.

— Но у нас же всего по одной книге, — спохватился Темыч.

— Срочно в библиотеку! — распорядился Пашков.

Друзья, сорвавшись с места, кинулись на третий этаж в библиотеку. По счастью, она оказалась открыта.

— Нам одного Лермонтова и одного Пушкина! — проорал прямо от двери Женька.

— Тише, мальчик, — нахмурилась пожилая библиотекарша. — Вам, наверное, нужно «Героя нашего времени» и «Капитанскую дочку»?

— Ни фига! — выпалил Женька. — Наройте нам стихов! И побольше!

— Ну и лексикончик, — поморщилась библиотекарша.

— Скорее! — взмолился Темыч. — У нас Урок.

— Заранее нужно заботиться, если хочешь хорошо учиться, — не удержалась от нравоучения библиотекарша.

— Если вы прямо сейчас ему Пушкина с Лермонтовым не дадите, он двойку схватит, — сказал Пашков.

Библиотекарша вошла в положение Темыча, и вскоре он стал счастливым обладателем двух точно таких же фолиантов, как притащил из дома.

Друзья побежали назад. Женька вызвался быть суфлером. Он сказал, что у него «громкий шепот», что для такого случая очень подходит.

— Самое главное, — за полторы минуты до звонка давал последние напутствия друзьям Лешка, — ты, Женька, шепчи так, чтобы Роман не услышал.

— Как же он может не услышать? — не понимал Женька.

— От Романа рукой закроешься, а шепот направишь в сторону Темыча, — растолковал ему Лешка.

— А ты зачем, в таком случае? — удивились остальные.

— Чтобы Темычу было понятней, — с чувством большого внутреннего превосходства проговорил Лешка. — Если он не расслышит, то увидит.

Тут раздался звонок.

— Пошли, — поторопил Олег. — Не будем лишний раз злить Романа опозданием.

Они вбежали в класс и спешно расселись по партам. И почти тут же в дверях возник высокий и толстый пожилой учитель Роман Иванович. В две тысячи первой он преподавал с незапамятных времен. И успел привить многим поколениям выпускников этой школы стойкую неприязнь к литературным произведениям, которые входили в программу. Даже у Андрея Станиславовича однажды случайно вырвалось: «Роман вообще-то мужик неплохой, но кого хотите изведет своим занудством». Правда, классный руководитель девятого «В» немедленно спохватился и сказал, что шутит, однако подопечные ему не поверили.