На выходе из портальной площади меня встречали два пса, что постоянно крутились рядом с нищими. Увидев меня подняли такой гвалт в метальном плане, что я чуть не оглох. Они бросились ко мне, встали на задние лапы и стали своими шершавыми языками вылизывать мне лицо. Не будь защиты Лиана, содрали бы кожу до мяса. Они были счастливы, они были в восторге. А я транслировал свои чувства радости и любви к ним. В этом городе о секретности не могло быть и речи. Каждое мое появление здесь, сопровождалось такой вот встречей. Потом собиралась стая и окружив меня, провожала до нужного места.

Я вытащил приготовленное мясо медведя и раздал псам, которых становилось все больше и больше. Вот под такой охранной, разгоняя прохожих, я прибыл навстречу с Демоном.

— У тебя ненужный демон есть? — немного подумав, спросил я. Алеш удивленно на меня посмотрел. — Найду, — с не большой заминкой ответил он. — А зачем?

— Сделаю подставную фигуру и пошлю его на встречу первым.

— Это не поможет. Они проскандируют местность и вычислят всех живых существ во круге и все равно постараются до тебя добраться.

— Это как раз не существенно. — ответил я. — Задача какая? Передать груз и не попасться. Так?

— Так, — ответил Алеш.

— И что это тебе даст? — я с сомнением посмотрел на Граппа. — Тебя там перестанут считать предателем?

— Он неохотно признался, — надеюсь на это.

— С твоей стороны, Алеш, на это надеяться, было бы глупо. Ты извини за резкость. Если они тебя хотят захватить, то живой ты им не нужен. Тебя предадут и продадут. Помнишь мое предложение? — он кивнул соглашаясь.

Тогда думаю тебе для начала лучше стать «мертвым». В таком случае у тебя появится шанс быть оправданным. Мертвый Грапп им неопасен, но может стать героем и козырной картой в противостоянии. Предлагаю перед операцией передачи свидетелей, «умереть». Тогда и к моей персоне будет меньше внимания. Зачем я им если тебя нет? Захочешь, останешься бароном здесь, нет переправлю в открытый мир.

Что приключилось с моим куратором Демоном, он мне сам рассказал накоротке в разрушенном городе, на нижнем слое инферно и я примерно представлял его проблемы. Алеш надолго задумался. Я ему не мешал, порвать с прошлым, с тем что нажито, с привычным миром не так просто. Знаю по себе.

— Хорошо, — наконец сказал он, — так и сделаем. — Мы обговорили детали составили примерный план и Алеш попрощавшись, сразу же убыл. Я же под «конвоем» стаи швердов отправился к Ведьме. Не смотря на то что я ее практически не знал. А то немногое что знал, это то что ее иногда использует валорцы как было с Торой, меня должно было заставить держаться от нее подальше. Но я шел прямо впасть тигру и считал что прав. Это состояние не объяснить словами. Как не объяснить веру в бога. Просто верим, что он есть и все.

У входа в катакомбы меня встречал хромой секретарь Ведьмы. Ни слова не говоря, он поклонился и рукой пригласил следовать за ним.

Женщина сидела как обычно в кресле, в богатой одежде и смотрела на меня, с легкой улыбкой на лице, в которой читался вопрос. — Кто ты мальчик и что тебе понадобилось здесь вновь?

— Присаживайтесь нехеец, — она жестом показала на стул у стола. — Что на этот раз Вас привело ко мне? И чисто из любопытства, Вы девушку нашли?

— Спасибо, тана, — я уселся. — Девушку нашел и пришел к Вам с просьбой. — В ее глазах промелькнул опасный огонек и погас.

— Если позволите небольшое предисловие, — сказал я. — чтобы было понятно. Я Вас не знаю. И наверное не должен доверять. Но поверите, я считаю Вас надежным партнером. Не умом, нет, вот тут. — Я показал на сердце. И я действительно доверял ей не смотря ни на что. Может работало мое расслоенное сознание, анализируя, складывая и отделяя зерна от шелухи. Я видел что ее заинтересовал.

— Интригующие начало, — произнесла она и замолчала, ожидая продолжения.

— Так вот, тана Ведьма, — словосочетание тана и Ведьма вызвало у нее улыбку, но я не обратил на это внимание. — Я хочу эту девушку спрятать у Вас. Это принцесса Снежного княжества и возможно будущая княгиня. Поэтому ее противники хотят от девушки избавиться. В княжестве назревает гражданская война. Но она будет не в своем эльфарском образе. Я дам ей амулет иллюзии и она станет человечкой. И такой поживет у Вас в роли служанки или воспитанницы. Я попрошу швердов ее охранять. — Этими словами я давал понять Ведьме что есть незримая ниточка, которая нас связывает крепче чем иные цепи. Мне нужно трик, два, пока я не решиться вопрос ее безопасности.

Она пораженно покачала головой. — Вы ненормальный! — непроизвольно вырвалось у нее. — Простите юноша. Вы готовы довериться совсем незнакомому человеку?

— Я доверяю своему чутью, тана. Объяснить этого я не могу. Понимаете? Может, Вам, покажется, что я легкомысленный или у меня нет запасного плана, но это не так. Я хорошо отдаю себе отчет о подстерегающих опасностях и считаю, что самое безопасное место для девушки, у Вас.

— Вы влюбились? — она не улыбалась. Она оценивала мои мотивы, хотела понять, что мной движет и сделать свои выводы.

— Нет, Тана, у меня есть невеста, и не одна, а движет мной долг. Я дал обещание защитить эльфарку. И буду защищать ее ценой своей жизни. У нас, у нехейцев честь превыше жизни. Но на Сивилле это сделать трудно, на меня самого объявлена охота.

— Понимаю, нехеец. И готова помочь. Идея спрятать девушку на виду у тех кто ее похитил, мне нравиться. — В ее глазах вновь вспыхнул опасный огонек и на этот раз горел дольше. — Ты готов оказать помощь мне, когда в этом возникнет необходимость?

— Готов, при условии, что это будет мне по силам и не будет подвергать угрозе моих близких.

— Я это учту. — согласилась ведьма. Привози свою девушку.

Нехейские горы. Отроги Старых гор

Медведь вышел из своей пещеры, сел, поднял голову и стал нюхать воздух. Он учуял запах меда и встал на задние лапы. Ветерок приносил манящий аромат лакомства со стороны одиноко стоящей сосны. Зверь довольно заурчал, он был голоден и направился к дереву. Обошел его по кругу, полизал кору и снова поднял голову вверх. Запах на который он пришел, доносился от туда, сверху. Мишка ухватил лапами толстый ствол и легко стал взбираться по нему. Он долез почти до верха и неожиданно столкнулся с препятствие. Перед дуплом в котором должен был мед, висела большая дубина. Медведь оттолкнул ее и потянулся мордой к дуплу. Массивная дубина отлетела и вернулась обратно ударив пещерника сбоку по глазу. Удар принес собой боль и злость. Медведь недовольно зарычал и снова оттолкнул дубину. Та далеко отлетела и вернулась, ударив удивленного Мишку прямо по разинутой пасти и высунутому языку. Теперь хищник заревел во все горло. Он с сокрушающей злобой ударил по непонятно как висевшей палке и та описав круг во круг ствола ударила его по затылку. Медведь пришел в ярость. Он стал бить наглую деревяшку, а она каждый раз возвращалась и больно била его то по морде, то по затылку. О меде хищник уже забыл, перед ним был противник, с которым он не встречался еще ни разу в своей жизни. Его опыт не мог дать ему подсказку. И Медведь все более сатанея, боролся с висящей на кожаном ремне колотушкой. Отталкивая ее и получая сдачи, он громко и яростно ревел. И чем сильнее он ее отталкивал, тем больнее она его била. В какой-то момент потерявший осторожность медведь, ухватил дубину лапами и повис на ней. Ремень не выдержал тяжести и огромная туша полетела в низ. Медведь с глухим стуком упал на камни спиной и затих, продолжая обнимать ненавистную палку.

— Ну вот Сестренка, — улыбнулся я сестре, — теперь ты можешь пойти и добить медведя. То что мишка сломал позвоночник, было видно по тому что он не шевелился.

Девочка стремительно вскочила и с воинственным криком, — Абба-аи-и! Бросилась к лежащей без движения туше. В ее руке сверкал отполированный клинок. — Дитя дикой природы, — глядя ей вслед, подумал я. А девочка подскочила к медведю, размахнулась и всадила в глаз зверю свой острый кинжал. Пещерный медведь, самый опасный хищник нехейских гор, на которого бояться охотиться группой матерые охотники, рыкнул и затих. Юллия не веря, смотрела на медведя. Затем ее переполнил восторг. Она сама добыла пещерника. Девочка вскочила на тушу и от охватившего ее ликования завизжала. — И-и-хо!