-О, как сладостен мне, миг доблестной битвы! – Внезапно раскатился над полем боя не слишком-то мелодичный голос человека-коня. Нарушивший относительное молчание непись старательно нараспев декламировал какие-то строчки, в которых угадывалось некое подобие ритма. Песня? Он не просто универсальный боец, но еще и бард? Был такой класс в их длинном списке. И как раз считался более-менее универсальным. – С каждой секундой дышится легче, руки крепчают!

Пошедший в атаку на варвара Хирон усилил себя на двадцать секунд в полтора раза применением особой способности. И неплохо так усилил, после каждого удара от доспехов моего варвара во все стороны летела чешуя…Да, запал его скоро выдохнутся, но откат у заклинаний-песен не долог. А ведь при необходимости эта скотина сумеет и себя виршами подлечить, и Лютого проклятиями как новогоднюю елку игрушками обвешать. Барды могут практически все…Но по чуть-чуть: дерутся хуже воинов, взламывают замки медленнее воров, по огневой мощи не способны соперничать с магами, да и целители из них так себе. Впрочем, время дуэли не ограниченно, помощи для варвара взяться неоткуда, по арене от начавшего побеждать противника кентавр способен бегать кругами почти неограниченно долго. Неплохая идея, Инга, очень неплохая. Но моя – лучше!

-Ррааа! – Заорал варвар, используя одну из классовых способностей своего класса и впадая в ярость. Теперь его удары на половину минуты станут еще смертоноснее и быстрее, а входящий урон несколько снизится…Но не это главное. Главное, что в секунды подверженности данному состоянию и без того немаленький запас сил Лютого становится воистину бесконечным, увеличившись аж в десять раз! И есть в ветке развития разнообразных мече-, булаво- и топромахателей навык, у которого выдаваемый урон зависит только и исключительно от него. Натиск. И именно его я заложил в настройках создаваемого мной непися сразу же после активации ярости. – Раздавлю как букашку!

Клич по отношению к кентавру, который был по габаритам все же больше своего соперника, подходил не очень…Но игровой механике подобные моменты были не важны. Сражающийся в ближнем бою с врагом варвар шагнул вперед, открываясь и тут же получая удары, но не обращая на них внимания он ударил стоящего напротив него врага грудь в грудь. И принялся давить. Давить. Давить! Разумеется, не забывая мутузить топорами Хирона, раз за разом пытающегося воткнуть в кишки Лютого саблю.

Я не видел запаса сил кентавра, но знал, что в эти секунды он стремительно ползет вниз. За одну единичку снятого у цели параметра, мой варвар платил тремя и в каждую секунду этого воздействия количество сил, расходуемых обоими участниками противостояния, увеличивалось вдвое. Если нелюдь отступит – он лишь потеряет равновесие и может упасть. Если нет – свалится без сил. И я рассчитывал на второе. Инга вряд ли программировала поведения своего бойца от и до. Скорее всего, она просто передрала базовый шаблон с какого-то уже введенного в игру непися. Собственно я и сам так сделал, поскольку иначе бы в оставшееся до начала дуэли время создать Лютого просто бы не успел. Вот только все боссы «Запределья», большие и малые, главным образом предназначены для противостояния многочисленным массовым противникам, то бишь пошедшим на них в рейд игрокам. И, соответственно ведут себя, всеми силами корча самых больших парней на деревне. Уступающие им на десятки уровней соперники могут использовать подобные приемы, чтобы задержать или постепенно измотать свою цель. Но и только, ведь про равный поединок речь у них в принципе не идет.

С недоуменным ржанием Хирон завалился на бок, беспорядочно дрыгая четырьмя нижними конечностями и махая хвостом. Оу, да у него к нему маленький кистень прицеплен! И как это я раньше не заметил…Впрочем, уже не важно. Встать исчерпавший запас сил кентавр в лучшем случае сумел бы секунд через пять. И двигался бы при том как парализованная улитка. Но подобной возможности Лютый ему, понятное дело, не дал, сноровисто начав процесс переработки врага на конскую колбасу. Топоры били не особенно и быстро, но мощно, каждый раз оставляя после себя новую кровоточащую, а то и калечащую рану. А примерно на шестом ударе и варвара и вовсе получилось отрубить правую переднюю ногу своего врага, окончательно поставив крест на его шансах.

-Что ж, похоже, я выиграл. – Не смог не усмехнуться я, наблюдая за тем, как Инга на противоположенном конце арена гневно вскочила на ноги и сжала руки в кулаки. Были бы мы не в виртуальной реальности – уверен, такого демонстративного проявления своих чувств она бы себе никогда не позволила. Темпераментная она штучка, хоть и всеми силами это скрывает. Ничего, думаю, мне удастся разбудить этот вулкан. – Вот так-то, Костя! Учись, пока я жив.

-Ключевое слово тут «пока». - Не удержался от подколки мой бывший однокурсник, которого похоже сказанное задело ха живое. – Надо ли мне тебе говорить, насколько уровень смертности среди больших бабников выше среднестатистического? Не ревнивый муж застрелит, так прошлая любовница прикопает на пару с позапрошлой.

-Ну, пусть так. – Пожал плечами я, не собираясь оспаривать данное утверждение. Риск действительно имелся. Скажем если бы у «Хариуса» меня застал невовремя вернувшийся из моря супруг, то он мог бы и воспользоваться чем-нибудь из своего арсенала охотничьего оружия. Ну, или просто топорик для рубки мяса на кухне взять. – Зато после меня хоть что-то останется. Память там, дети…А ты серьезно рискуешь встретить закат жизни один со своей Сабриной. Ну, может еще с кусочками вашего общего программного кода.

-А не такая уж и плохая перспектива. – Внезапно удивил меня своим ответом Кеша. – Уверен, полностью разумные ИскИны появятся еще при нашей жизни. И передавать наследственную информацию дальше по цепочке я предпочту все же цифровым кодом, а не генетическим. По крайней мере, в нем можно при необходимости будет подправить неудачные места.

-Это да…В реальности исправления найденных багов фиг дождешься. – Со вздохом был вынужден согласиться с ним я. – Если верить официальным религиозным источникам, последняя попытка исправить все патчем состоялась аж больше двух тысяч лет назад! И чего-то не похоже на то, чтобы она была шибко успешной…

Как и ожидалось, зачистка подземелья под крепостью заняла у игроков очень много времени. Мертвые оскверненные единороги могли стрелять своими костями только один раз, это вообще был даже не навык, а особое умение присущее их виду. Вот только помимо этого коняшки, выглядящие как ходячий кошмар любого конюха и ветеринара, очень даже недурно лазили по вертикальным поверхностням, изгибая ноги под невозможными для целых суставов углами и цепляясь за малейший выступ костяными шипами, торчащими из кончиков копыт. А еще их было много, очень много. Каждые двадцать пять зомби дополнялись одной тварью. А ходячих трупов, между прочим, я в подземелье складировал целых двадцать тысяч. И наружу разрешил выбираться только одной. Как результат – людям пришлось таки вооружаться факелами и лезть в подземелье, подставляясь под атаки выбредающих и выползающих из каждого угла ходячих мертвецов и неизбежные в замкнутом пространстве рикошеты осколками единорожьих костей. Впрочем и пряников, что подсластят отважным первопроходцам эти болезненные пилюли, я тоже не пожалел. Все равно у них уже есть выходы на рынки баронств, а значит, обзаведение качественным железным оружием остается лишь делом времени.

-Арсенал! – Счастливо орал успевший уже раза три помереть и прибежать с респауна Вертопрах, перекрывая собой дверной проем и не давая вырваться из него внезапно найденной маленькой толпе врагов. Впрочем, даже их количество и качество, грозящие парню четвертой смертью за сутки, не могли испортить игроку настроения. – Йеху! Мы сорвали джек-пот!

-Хры! - Рычали на него мертвецы в обрывках кольчуги, придающей и так малоуязвимому монстру дополнительное бронирование. Зомби-ополченцы, защищающие это место, не помнили как пользоваться оружием…Но доспехов, которые она напялили на себя при жизни, с них никто не снимал.