***

Дождь. Мост. Мать с ребенком под зонтом направлялись к дому. Навстречу проезжали машины, одна за другой. Волна зеленого цвета пробежала по ночному небу, полетели ветки. Женщина пригнулась, закрывая собой дитя. Позади, прямо на них, выехала на бешенной скорости фура.

Женщина оттолкнула ребенка к перилам моста, чтоб спасти.

При ударе об парапет, с головы спал капюшон и длинная коса черненьких волос скатилась на куртку. В руках сильно сжимая коричневого плюшевого мишку, девчушка прокричала непонятные слова, заглушающие дождем. Сквозь зажмуренные глаза пробивались ручейки слез.

Раздался хлопок и вспышка ангельского света. Неизведанная сила заставила машину резко затормозить, прицеп развернулся поперек дороги и опрокинулся. Еще хлопок, и нива выскочившая из-за поворота уже до половины в прицепе фуры. С визгом орали тормоза по сырому асфальту. Возле аварии останавливалось все больше и больше машин. Кто-то вызвал скорую и полицию. Все промокшие. Люди стояли неподалеку, перешептывались, с любопытством и ужасом поглядывая на обездвиженные машины.

Замигали проблесковые огоньки. Замаячили люди в белых халатах и инспекторы по дорожно-транспортным происшествиям. Погибшего мужчину накрыли полотном, тяжело раненую женщину уложили на носилки и погрузили в машину скорой помощи. Не пострадавшего мальчика посадили в полицейскую машину. Перекрытый проезд немного освободили, толпа потихоньку рассасывалась.

При транспортировке грузовика обнаружили труп молодой женщины, прилично откинутый при столкновении. Под головой натекла большая лужа крови, в некоторых местах верхней одежды она просачивалась пятнами вперемешку с грязью. Дождь безжалостно хлестал по безжизненному телу.

При осмотре так же были замечены не состыковки. На решетке оставались красные разводы, но привлекло совершенно не это. Приоткрыв капот, мужчина поводил рукой над двигателем, тот был совершенно холодным. Инспектор записал замеченные факты, говорящие о произошедшем, подошел к товарищам, переговорил и все уселись в машину.

Девочка наблюдающая за всем этим, стояла в стороне. Плюшевый мишка упал в лужу. Отступив назад, споткнулась за низкую перегородку между поперечными парапета и полетела вниз.

Дело закрыли при странных обстоятельствах. Виновного найти не удалось. Холодный двигатель повлек на мысли, что машина была не заведена, и за рулем никого не было. Отдел по ДТП не хотел себе лишней мороки, и все тихонько свернули, спихнув на случайность. Некоторые личности конечно ломали головы, что же на самом деле произошло, но страшную тайну знали только двое…

Глава VIII. Игры Ворона

Двое спали сидя за столом. В оконные рамы светила луна, частично развеивая ночную темноту заброшенного дома. Скрипучая дверь распахнулась шире, чем обычно, и две, совершенно разные, неуклюжие тени скользнули вглубь.

- Намочи тряпку, болван! – Раздался чей-то голос в полумраке.

Упала крышка от бутылки с хлорофилом, жидкость с тряпки потекла на пол.

- Дай сюда, - послышался тот же голос, требуя бутылку. – Я девчонку, ты пацана. Понял?

- Понял, – виновато отозвался дугой голос.

Они подкрались и каждому зажали нижнюю часть лица платком.

***

- Сэр, груз доставлен, - донес Ворону подчиненный.

- Позови Лешего.

- Да, сэр! – и тот исчез за дверью.

- Наконец-то, - облегченно вздохнул хозяин и уселся на трон, обитый красной бархатной материей.

Время шло медленно и ожидание казалось невыносимым.

- Приветствую тебя дружище, давно не виделись! – вошедший в холл человек размером с гнома и страшноватый на вид, вытянул руки вперед для рукопожатий.

- О, Леший… Где тебя лес носил? - сползло с уст загрустившего на троне.

- Дела, знаешь ли. Некогда по гостям ходить, - развел руками гном. – Зачем вызвал?

- Примешь в свое расположение одно тело?

- А оно хоть что-нибудь стоит?

- Толстяк! – легким движением руки призывая себе. – Поди сюда…

Послышалась возня за дверью и глухой топот.

- Да, сэр! – Запыхавшись, ответил тот.

- Приведи.

Подчиненный кинулся к выходу и через пять минут явился обратно с напарником, волоча под руки парня.

- Свободен, - сказал Ворон худощавому помощнику. – Будешь брать? – обращение уже последовало в адрес Лешего.

- На вид ничего, - схватив за волосы, потянул назад, чтобы открыть взору лицо. – Ладно, беру. Работа для него найдется. Сколько за него хочешь?

- Ни сколько.

- Что с тобой, приболел? Тела раздаешь направо, налево. Или что удумал?

- Подарок в честь нашей дружбы.

Гном вышел, даже не попрощавшись.

- Загрузите ему эту тушу и предупредите, если сбежит, разговор будет коротким.

- Будет сделано! - вытащив с трудом из зала, – Эй, ты!? Помоги! – попросил Толстяк длинноного напарника Макса.

Они подхватили тело, которое было без сознания, и потащили к выходу. На улице, сидя за рулем клячи, ждал гном.

- Валите в телегу, - увидев их в боковое зеркало машины.

Двое закинули парня и вздохнули с облегчением.

- Хозяин просил передать: «Если сбежит, тебе крышка!», - солдатик полного телосложения провел большим пальцем на уровне своей шеи, сунул руки в карманы и направился обратно.

Высокий, тощий, как спичка, Макс, шагнул следом, но быстро обогнал напарника.

Машина загудела и кряхтя уехала восвояси.

***

Ночь пролетела не заметно. Тимур очнулся. Сильно трещала голова, слабость. Он не мог понять, в чем дело, открыл глаза и осмотрелся.

Вокруг стены из старых кирпичных плиток, из небольшого окна с решеткой под самым потолком падал свет. На полу бегали крысы, летали мухи, пахло гнилью. Он попытался встать, но ноги подкосились.

- Черт! Если я здесь, то где Ника? Все ли с ней в порядке?

Закрыв глаза, он попытался вспомнить, что произошло, но ничего не получалось и оставалось лишь лежать в бездействии на сыром полу камеры.

Дверь распахнулась, вошел человек ростом в два метра.