- Что это может быть? У нас нет ключа и тем более такого размера, как здесь, - удивленно разглядывал непонятную щель.

Вероника извлекла из кармашка кинжал, вставила рукояткой в скважину и осторожно повернула, замок клацнул.

- Есть! – радостно сказала она, посмотрев на Тимку, и выдернула, так называемый, ключ.

Дверь с трудом поддалась, но все же уступила путь, и перед ними на пригорке нарисовался дряхлый от времени дом.

Они направились туда через ров с водой по маленькому деревянному мосту.

- Он еле живой, - сказал Тимур опасливо вступая на доски, которые скрипели и прогибались.

Вероника шла позади.

Старый дом, стоявший впереди, был в нежилом состоянии. Крыша проломлена, будто от снаряда бомбы, труба шла вкось, брусья от времени почернели, в рамах кое-где торчали битые стекла. Вокруг голые деревья, трава засохла. За домом, внизу, торчало много деревянных крестов разных размеров. Оград не было. За ними виднелась высокая кирпичная стена, как и в лабиринте, она ограждала это место от мира по всей площади.

Солнце закатилось за облака, подул ветер, поднимая сухие листья. Загремела гроза. Потянуло сырой землей и гнилью.

- А-а, – закружилась голова, в глазах помутнело, девушка присела на корточки и схватилась за голову.

- Э-э, ты чего? Ника?! – кинулся к ней Макеев.

Закапал дождь.

- Враг уже осведомлен о вторжении на его территорию. Предполагаю, что сейчас он пытается проникнуть в мое сознание, чтоб определить, где мы находимся. Черт! – Боль сдавливала виски.

- Как такое возможно? Телепатия? На расстоянии? И почему ты решила, что это оно самое? – присел рядом, придерживая ее за предплечье.

- Ветер, запах сырой земли и гнили! – раздраженно ответила Майорова на все вопросы. – Такое уже было пару дней назад. Уверена, это его рук дело.

- Я ничего не чувствую… - он попытался принюхаться к запахам. - Пойдем внутрь, дождь ведь, сыро.

- Не могу, тело не слушается, Ворон будто не пускает меня сюда.

Тимур встал, накинул на плечо рюкзак девушки, поднял ее на руки и шагнул в развалину.

Дверь еле держалась на петлях, внутри дырявая крыша изрядно пропускала воду, но посередине было сухо, стоял стол, две лавки и камин.

Молодой человек отчаянно пытался развести огонь в камине, но сырые ветки не разгорались.

- Замерзла?

- Да.

- Надень, - подал снятую с себя рубашку. – И давай перекусим – достал из сумки пару бутербродов, один подал напарнице.

- Так откуда ты узнал, где меня искать?

- Виолетта Маратовна говорила, что со дня надень ты отправишься к земле Мертвых душ.

- Так вы знакомы?

- Конечно!

- Тогда почему она мне ничего не сказала? Не предупредила? Тогда бы и той неловкой ситуации не получилось.

- Сам задаю этот вопрос, может не успела?

- Возможно, я ж сбежала, пока она спала.

- Так рвалась ввязаться в приключения?

- Хах, конечно! А как ты связан с этой всей историей про пророчество? И почему решил вызваться помогать мне? Вроде ж твои предки против…

- Не предки, а родня. Но сейчас им до меня нет дела. А родители погибли. Уверен, их смерть связана с загадочным появлением Ворона.

- Соболезную. А что произошло?

- Говорят, они поехали за город в ливень. Асфальт сырой и скользкий. На встречу выехала фура, прицеп которой занесло поперек дороги, и родительская нива вписалась в него до половины салона. Отец скончался на месте, мать в реанимации на следующее утро. Меня нашли на заднем сидении. При такой аварии было чудом, что остался жив, лишь несколько ссадин и испуг до глубины души.

- А почему ты решил, что Ворон связан с этой аварией?

- Наверняка в курсе, что до этого он уже пытался выбраться из загробного мира? Пусть ненадолго, но Ворон натворил тогда дел. Мстил всем подряд, без разбора. Разрушил несколько городов, и деревень. Повсюду неистово бушевал огонь. Авария совпала с его вольничеством. И в самой аварии были замечены некие странности. Двигатель фуры был холодным.

- И что это значит?

- А значит это то, что машина была не заведена, и за рулем никого не было, ведь при аварии никто больше не пострадал.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Машину что-то толкнуло, да с такой силой, что нам и не снилось. Не представляю, какими силами обладает это зло. И как тебя такую маленькую и хрупкую можно было отправить освобождать мир от такого чудовища?

Девушка пожала плечами, и продолжила жевать бутерброд, обдумывая все услышанное.

- Кстати, ты плавать не умеешь? – нарушил неловкое молчание Тимур.

- Угу.

- Почему? Никто не научил?

- Я воды боюсь. И высоты… - Майорова повернулась и зло глянула на него. – А ты толкнул меня сразу в оба страха…

- Прости, не знал. Надо было сказать.

- Я говорила.

- Разве? Видимо не услышал. Чем вызван страх? Детской травмой?

- Да. Мама, спасая от машины, оттолкнула меня, и я свалилась с моста. Высота и вода. Я ничего не помню, года три было. И никто ничего не рассказывает. Сказали только, что рыбак принес в больницу на руках.

- А с матерью что?

- Сбила машина.

- Ты так легко об этом говоришь…

- А мне что, броситься тебе в объятия и разрыдаться?

- Ну, хотя бы так, - засомневался в своих словах Макеев, и откусил бутерброд.

- Еще под стол пешком ходила, как я могла понимать горечь утраты близкого человека?

- По идее, должна чувствовать нехватку материнского тепла.

- Значит я не человек… - голосом сумасшедшего выдала Вероника.

- Когда это произошло?

- Двадцать третьего октября 1999 года. 19:32. Мост Восстания. Западная часть Лорса. Семь градусов по Цельсии. Атмосферные осадки – ливневый дождь, - выпалила, как робот.

- Ух… Погоди-ка, двадцать третьего октября 1999 года, 19:32, мост Восстания, это точно?

В ответ девушка только мотнула головой в знак согласия.