— Тасманку смолишь?

— Нет.

— Уже неплохо… Давай, паршивец настырный… говори чего хочешь… Сегодня у меня праздник, так что ждет тебя большая скидка.

Опять пришла пора удивленно приподнимать бровь и одновременно напрягать голову. Праздник? Дни рождения Галатеи и госпожи Таулус я помню и сегодня не эти дни даже близко. Официальных праздников Хуракана сегодня тоже не было, к тому же вряд ли в их честь тут устроили бы скидки.

— Праздник семейный — снизошла до пояснения владелица магазина — Так что не суй нос куда не надо.

— Понял.

— Ну? Чего берешь?

— Начнем с обезболивающего — улыбнулся я, медленно проводя ладонью по зарубцевавшемуся затылку…

На стук в дверь я не отреагировал, оставшись лежать на полу рядом с кроватью. В животе переваривается банка кроличьего паштета, сдобренная пучком зеленого лука, литром воды и таблеткой обезбола. Запас продуктов из пятнадцати банок выстроился под кроватью рядом со мной, успокаивающе поблескивая стеклянными боками. Там же я расставил бутылки с водой, а лекарства и рабочие мелочи — очищенные от рыбьего говна — разложил на столе. Все мои предметы одежды, выстиранные и высушенные работниками Чистой Души, висели на стенных крючках или лежали стопкой на небольшой старой тумбочке. Резиновые сапоги, что показали себя с лучшей стороны, заняли боевую позицию у двери, рядом со старыми ботинками и резиновыми шлепками. Я в берлоге и мне спокойно… И плевать на стук.

Стук повторился и был более требовательным.

Я продолжил лежать и лениво поглаживать живот.

Следующие удары были куда сильнее, а затем послышался приглушенный голос:

— Амос!

Голос я узнал мгновенно и тут же поднялся, преодолевая боль в намученном теле. Открыв дверь, я посторонился, но был недостаточно проворен и получил скользящий удар локтем по ребрам. Стремительно вошедшая девушка зло сверкнула на меня глазами:

— И чего так долго?!

— Привет, Галатея — удивленно улыбнулся я, медленно проводя взглядом по ее фигуре и понимая, что тут что-то очень и очень не так.

Внешне вроде все максимально прилично и как всегда, но если приглядеться…

Обычно она в серых или коричневых шортах до колен, а сейчас ее бедра оголены почти полностью и лишь частично прикрыты подолом длинной зеленой мужской рубашки. Волосы распущены по плечам и источают мягкий цветочный аромат. Щедро подведенные черным глаза сверкают странноватым огнем, на губах красная помада… Обалдеть…

Дав мне себя рассмотреть — и даже не рявкнув за эту наглость — девушка подняла руку с зажатым в ней пластиковым пакетом. В пакете булькнуло.

— Пей! — велела она — Три больших глотка! Чтобы меня догнать!

— Догнать в чем? — осторожно поинтересовался я.

Вместо ответа мне в грудь ткнулся пакет с чем-то твердым и угловатым внутри. Приняв его, я запустил внутрь руку и вытащил старинную бутылку. Вроде бы виски… черная с белым этикетка, прекрасно сохранившаяся винтовая крышка. Внутри что-то красноватое — на две трети бутылки.

— Пей! — повторила Галатея — Сладко!

— Ты в порядке, Гал?

— Ты пить будешь или мне тебя уговаривать?

— Может ты…

— Ну?!

Покорившись, я отвинтил крышку и принюхался. Алкоголь… причем крепкий. Еще пахнет чем-то сладким. Похоже, что это один из местных так называемых ликеров, разливаемых в любую подходящую емкость. Крепость зашкаливает, с ног валит будь здоров, при этом пьется легко из-за сладости. Опасная штука…

— Слушай, Гал… давай поговорим? — предложил я.

— Амос… ты можешь быть просто моим другом и просто выпить со мной? — с удивительной злостью спросила Галатея.

Шагнув к двери, она закрыла замок, повернулась ко мне и принялась расстегивать рубашку, начав с низу. Оторопело кашлянув, я машинально поднес горлышко к губам и сделал небольшой глоток. Опалив горло сладким огнем, пойло провалилось в желудок, попав в компанию к паштету. Полы рубашки разошлись, показав белые трусики. Едва не поперхнувшись, я сделал второй глоток — уже куда больше первого. А она продолжала расстегивать зеленую рубашку и с каждой секундой мне все сильнее хотелось, чтобы она не останавливалась. Я сделал третий глоток. Просто огромный третий глоток, ведь как раз в этот момент она решительно передернула плечами, сбрасывая с себя расстегнутую рубашку. Глянув на ее полную грудь, на темные острые соски, я что-то промычал, но вряд ли что-то внятное.

— Пей! — велела Галатея — Еще два глотка. А я догоню…

Больше даже не пытаясь ничего понять, я поднял бутылку, а она сделала шаг и оказалась вплотную ко мне. Полные груди расплющились о меня, и я услышал, как бешено колотится ее тело. Забрав бутылку, она приподнялась на цыпочках, я наклонил голову навстречу, и мы слились в неумелом, но очень жарком поцелуе…

Да в моей голове мелькнула мысль «Да какого черта?!», но она моментально исчезла, решив пока не возвращаться…

— Так… — медленно произнес я, лежа на полу рядом с кроватью.

Лежащая на смятых простынях обнаженная девушка медленно и томно изогнулась, потянулась и снова уронила голову в мокрую от пота подушку. Мне снова придется стирать все постельное белье — но на этот раз я прямо с радостью. И помоюсь заодно… испытывая за себя вполне законную гордость. Меня смело можно сравнивать с молодым кроликом дорвавшимся до самого главного в его жизни…

— Что так? — тихо спросила Галатея — Воды дашь?

— Конечно — мне даже вставать не пришлось. Взяв одну из бутылок, я галантно скрутил крышку и протянул воду ей — Не пояснишь? Я ведь понимаю, что тут что-то не так…

— Я просто с тобой прощалась, дурень — вздохнула Галатея и ненадолго замолчала, вливая в себя воду.

Выпив всю бутылку, она с неохотой уселась, скрестила ноги и занялась укрощением спутанных волос. Я не мог оторвать от нее глаз. Лежа на полу, глядя на эту юную богиню снизу-вверх, я молчал, ожидая продолжения.

— Сегодня я была на Пятом уровне…

— Знаю. Я заходил за покупками. Твоя мама говорила непонятные вещи… про будущее… про твой ум…

— Я была на смотринах. Я юна, красива, бедна и почти сирота. А он уже в возрасте, но здоров, крепко стоит на ногах, а еще он один из старших техников Пятого уровня. Смотрины прошли успешно.

— Погоди… хочешь сказать…

— Ты все правильно понял, Амос. Я выхожу замуж через несколько дней.

— Так…

— Только не надо этого выражения лица. Не веди себя как пацан. И не строй из себя моего парня.

— Да я и не…

— Ну да… да у тебя все на лице написано. Это взрослая жизнь, Амос. Отца уже нет, мама скоро умрет — диагноз неутешителен. Бизнес еле идет… А он… я знаю его с детства — он приходил к нам когда еще был жив отец. Нормальный мужик. Да ему пятьдесят четыре, но…

— Сколько?!

— Пятьдесят четыре. Я же сказала — он старший техник. Крепко стоит на ногах. Обеспечен. И меня обеспечит…

— Ты же не можешь быть серьезной и…

— Это взрослая жизнь, Амос. — повторила обнаженная Галатея — В ней нет чудес и нет ничего сказочного А у меня последний день свободы. Мужу я изменять не собираюсь.

— Да я и не…

— Опять это твое начало фразы…

— Но…

— И у нас с тобой есть простой выбор. Либо я сейчас ухожу, чтобы ты не нудил и не портил мне последний день. Либо ты оденешься, сходишь за еще одной бутылкой ликера и купишь нам по одному огромному сурвдогу с полными добавками… А когда мы все съедим и выпьем — еще раз попробуем ту позу, где ты облажался…

— Да я просто не выдержал, ведь… ну…

— Так что ты выбираешься, Амос?

— Я за ликером и сурвдогами…

— И поторопись — улыбнулась Галатея, падая на мои простыни — А я пока вздремну… и пусть мне приснится будущее, которого у меня никогда не будет…

Чистый, в выглаженной одежде, при деньгах, я мог бы пойти почти куда угодно. Но этим ранним утром я пришел в ту же самую кафешку и едва не уселся за тот же самый крайний столик нашей бригады. Привычка — страшная сила. Мне всегда об этом говорили, напирая на приобретение полезных привычек, что послужат мне жизненными колеями ведущими к славному будущем.