'Это было слишком легко...' — удивленно послал мне слова Сэм.

'Это же кошки!' — фыркнул Рой, мысленно отвечая.

Не отвлекаясь на пустую болтовню, старался принюхиваться. Отыскать среди вони пум запах Лины было проблематично. Постоянно чихая, пытался хоть что-то учуять. Хоть единую подсказку. Ничего не выходило. От отчаяния громко взвыл.

'Что-то нашел?' — мысленно обратился Ральф, который и сам все время принюхивался.

'Ничего!' — я оскалился, услышав приближение пумы.

Мы все остановились. Я уже был готов перекинуться и в ипостаси человека вытрясти информацию хоть из кого-то. К нам приблизилась женщина. Я однозначно ее не видел ранее. Ее короткие темные волосы торчали в беспорядке. Испуганные серые глаза смотрели на прямиком на меня. Она была худощавой и, судя по всему, слабой самкой. Но сейчас шла именно к нам, трясясь от страха. Женщина была твердо намерена поговорить. Я ощущал ее решительность.

— Вы ведь пришли за Линарой? — дрогнувшим голосом прохрипела она, останавливаясь в метре от нас.

Я все же начал обращение. Моему примеру последовали и остальные. Женщина попятилась, но потом остановилась и потупила взгляд.

— Где она? — первым задал вопрос, опережая гневное рычание Ральфа.

Не к чему было пугать кошку. Сейчас она была важна. Тем более, я не ощущал от нее агрессии.

— Линара в доме Альфы, — еле слышно прошептала она, оглядываясь и переминая с ноги на ногу.

— И где этот дом? — огрызнулся на нее Ральф, все-таки рыкнув.

Пума замерла и затряслась еще сильнее.

— Мы не причиним тебе вреда, говори, — уверенно сказал я, выходя вперед.

Ральф заворчал и затих.

— Его дом единственный двухэтажный здесь. Вон он, — женщина обернулась и ткнула пальцам в возвышающееся здание среди остальных. — Спасите ее. Ведь девочка не виновата, что ее родители хотели счастья... — неопределенно крикнула пума, когда мы все сорвались с места и побежали в дом Варкеса.

— И кто же ее родители? — с интересом спросил Сэм. — Помнится, ваша киска о них ничего не знает.

— Да какая тебе разница? — вспылил Рой.

— Просто интересно.

Меня сейчас это не заботило. Хотелось поскорее оказаться в том злосчастном доме и забрать Лину. А потом как следует выпороть. Что бы больше и в мыслях не было сбегать от нас! Да... Главное успеть!

Пумы не нападали, лишь расступались перед нами, не желая преграждать путь. Мы уже подобрались к дому. Здесь я безошибочно мог уловить тонкий манящий аромат Лины. Но запах муки и боли вышиб весь воздух из легких. Рыча, как дикое животное, снес одним ударом ноги дверь и ворвался внутрь.

— Туда! — зашипел Ральф и метнулся в ближайшую открытую дверь.

Там была лестница. Она вела вниз. Я слышал ехидный голос Варкеса и еле слышный стон Лины.

— Ну надо же, — смеялся Альфа, — волки пожаловали! — он не боялся нас.

Его забавляла ситуация. Это лишний раз доказывало, что он был больным ублюдком.

— Она ваша, — крикнул он кому-то.

Гул и свист как минимум троих самцов шумел у меня в ушах. Волк заерзал и начал царапать кожу, желая свободы. Ярость моих братьев была непоколебима. Желание разорвать глотку Варкесу, как заклинание, билось в голове. Кровь прилила к лицу. Руки уже частично трансформировались. Я даже не пытался сдерживать всю силу люти зверя. Сейчас был именно тот момент, когда это было моим союзником.

Наконец, перепрыгивая несколько ступенек подряд, я первый очутился в подвале. Краем глаза увидел, как Ральф и Кон кинулись вправо, набрасываясь на самцов, не позволяя им терзать нашу девочку.

— Варкес! — злобно зарычал, смотря в глаза противнику.

— Вульф, вот так встреча! — насмешливо фыркнул он, собираясь ускользнуть через другие двери.

Ну нет. От меня так просто эта мразь не скроется!

— Интересно, а ты вообще в курсе, что защищаешь ту, из-за которой погибла твоя пара? — слова Варкеса заставили меня остановиться.

Я непонимающе уставился на него. Альфа разразился диким смехом.

— Забавно, не правда ли? — потешался он, но суть все еще не доходила до меня. — Она — дочь Акиры, — бросив на последок слова, скрылся за дверью, воспользовавшись моим изумлением.

Я застыл и смотрел в одну точку, отказываясь верить в слова ублюдка. Нет. Он соврал! Специально пытался вывести меня из равновесия! Но... Черт! Факты были против меня. Кусочки картинки сложились в одно целое. Теперь я понимал, почему пумы так ненавидели Лину, и почему она не знала своих родителей. Боль жалила изнутри. Перед глазами потемнело, и на несколько секунд я потерял бдительность. Отчаяние почти захлестнуло меня, но стон боли Лины вырвал из густого мрака. Проморгавшись, еле сглотнув, обернулся и взглянул на Линару. Я всматривался в ее лицо, пытаясь хоть что-то понять. Что я ощущал к ней сейчас, когда думал, что она — моя цель на месть? Волк взвыл. Он метался в нутрии, разрываемый противоречиями. Но страх потерять малышку ее все еще не отступил. Он держал меня за горло, не давая возможности дышать. Окровавленное голое тело Линары практически безвольно висело на кандалах. Она дышала, но сердце с каждым разом замедляло ход.

'Нет! Моя! Спаси!' — взревел в отчаянии мой волк.

Братья и близнецы уже заканчивали с пумами. Растерзанные тела нескольких пум валялись сломанными куклами на полу. Повсюду была разбрызгана кровь. Я уверенно шагнул вперед. Не знаю, что будет дальше, но сейчас хотелось побыстрее обезопасить Лину. Не было времени на долгое размышление. Все это я оставил на потом. Главное спасти. А месть... О ней я подумаю после.

Лина

Я распахнула глаза от нестерпимой острой боли в голове. Тут же встретилась с гневным взглядом Варкеса. Хотелось отскочить от него, но ничего не вышло. Я даже не сразу поняла, где находилась. Это было темное подвальное помещение. Где-то позади Альфы стояли его приближенные оборотни. Я не видела мужчин, но мне казалось, что их похотливые взгляды блуждали по всему моему телу.

Варкес схватил меня за горло, вжимая тело в стену. Холод пронзил голую кожу. Я отчаянно тянула вниз руки, пытаясь вырвать их из кандалов. Страх окутывал меня в дымку. От нехватки воздуха уже начинала терять бдительность.

Неожиданно Альфа отступил и окинул меня глумливым взглядом. Как я вообще здесь оказалась? Ничего не могла вспомнить. Последнее, что помнила — лишь Лили и то, как я сбежала от братьев, так и не поверив в слова волчицы. Она уверяла, что не любовница братьям. Может зря? Теперь мне уже не казалось гениальной идеей сбежать, не сказав ни слова. А вот что случилось после... Все было таким расплывчатым и неясным. Я даже не могла припомнить, сумела ли выйти из стаи волков.

— Ну как, вдоволь развлеклась, сучка? — гневное шипение Альфы вырвало меня из раздумий.

По коже прокатились мурашки. Я замерла и молча смотрела на Варкеса. Не зная, что ответить, продолжала молчать.

— Отвечай, сука! — Альфа схватил меня за волосы, дернул на себя лицо и оскалился.

— Не понимаю, о чем вы... — прохрипела в ответ.

Боль от захвата усиливалась. Мне казалось, что он хочет вырвать мне волосы. Слезы отчаяния брызнули с глаз.

— Да ты вся провонялась волками! — отшвырнув голову, заорал Варкес, — Решила пойти по стопам своей матери? — все допытывался он, но страх не позволял мне ничего сказать.

Ситуация казалась глупой и непонятной. Но сила Альфы давила меня, подчиняла себе.

— Причем здесь моя мама? — несмело спросила я, когда до меня дошел смысл вопроса Варкеса.

Ядовитый смех Альфы заполнил всю комнату. Сердце тревожно сжалось. Следом за ним заржали и остальные пумы. Тревога не отступала. Для меня словно не было шанса выжить. И вдруг откуда-то появился лучик надежды. Сила всех трех братьев взорвалась яркими огоньками в груди, отчего сердце радостно затрепыхалось. Я чувствовала, что они идут. Ищут меня. В этот момент хотелось разрыдаться в голос от радости... Неужели волчица была права? Как же мне хотелось действительно в это поверить!