Коснулась струн.

Начала играть. Даже инрэ Хлери смотрел на меня уважительно. По времени мелодия заняла восемь минут. Для кого-то она длилась долго, а кому-то хотелось, чтобы играла музыка дальше.

Вчера слышала от двух студентов со старших курсов, что такую мелодию обычному магу сочинить очень сложно. Предполагают, что я заключила сделку с самим Эрдархом – повелителем демонов. Были и такие личности, которые пытались выведать у меня секрет успеха. Скрывать не стала и открыла тайну. Оказалось, что я вру. Лиорт Хлери хоть и гений в области музыки, но даже он не способен сочинить такие мелодии. Я только посмеялась, ибо не раз слышала, какую музыку играет преподаватель сольфеджио. Мне до него как до… как там Луну на Кьяру зовут? А, точно, – Шаримари. Небесное тело, кстати, ничем не отличается от нашей красавицы Луны.

Лиорт Хлери поставил мне высший бал и даже аплодировал. Я была настолько поражена его реакцией, что чуть лиру не выронила. Прижав её к груди, я проследовала до своего места.

Преподаватель не стал больше никого вызывать. Группа выдохнула с облегчением, но он сообщил, что первый день новой недели посвятит ВСЕМ домашним заданиям, которые тот не успел спросить сегодня. А пары будет две в понедельник. Мы с Жильцовой перед тем как идти на занятия, расписание глянули. Вот где у народа паника была. Как же хорошо, что я своевременно делала их! Хоть отдохну в выходные. Например, Катьку с Мархелем в город вытащу. Надо будет предупредить своего куратора об этом, а то можно схлопотать хорошенькое наказание. Не-е-т, не драить полы, и не как я ищу общий язык с Амиясом, а табу на выход в город. Вот это пережить будет сложно.

Темой урока была «Альтовый и теноровый ключи». Для меня сия тема не новая, но конспект писала. А то ещё инрэ Хлери влепит домашнее задание, а мне ну, никак не хочется. Всю текущую неделю я выла от количества полученного на дом заданий. Катька тут же выдала: «Была б моя вторая ипостась волк, а не бурый мишка, я бы позавидовала».

Как только лекция кончилась, я дождалась, пока все студенты покинут аудиторию, и подошла к Лиорту Хлери.

– Инрэ Хлери. Я хочу попросить прощения за позавчерашний инцидент. Не следовало так поступать. Впредь буду вести себя хорошо.

Стыдно. Поэтому я, не дожидаясь ответа, поспешила покинуть аудиторию, но голос мияра застал меня в дверях:

– Я принимаю извинения от вас, студента Шальнова, но от домашних заданий всё равно не уйти.

– Спасибо, – сказала я, закрывая дверь.

– Что с тобой, Стефания? – тронул меня за плечо Мархель. Я аж вздрогнула, чем напугала эльфа. – Тебе плохо?

– Нет, Мархель. Просто перенервничала на сольфеджио, – приврала я.

– Понятно. Не возражаешь, если я тебя до аудитории провожу?

– Угу.

Распрощавшись с Торном, я заняла своё место. Зашёл Ларс Катри. Он сел рядом со мной.

– Ты вчера не пришёл. Что-то случилось? – спросила я, не забыв поздороваться.

– Твоя подруга помогла разобраться. Я-то думал, что не смогу разобраться, но Екатерина доказала обратное. Кстати, передай ей это, – на стол была воздвигнута небольшая корзинка.

– А почему сам не можешь передать? – поинтересовалась я, ставя её на пол.

– Хотел, да только, как, оказалось, отыскать её непросто. Ты всяко с ней пересечёшься.

– Хорошо.

– Итак, класс! – потирая руки, обратился к нам директор Академии. – Чем вы меня сегодня порадуете? Ваша группа малочисленная, а потому отметки получат все без исключения. Ну что, кто изъявит желание первым показать результаты работы или по списку пойдём? Думайте, пока я заполняю журнал. Можете пообщаться между собой на эту тему. Только не шумите! Самый активный начнёт первым.

– Могу я быть первой, – подняла моя скромная персона руку. – И у меня будут к вам вопросы, инрэ Тимиар.

– О как! Это, конечно, похвально, студентка Шальнова, но кто после вас? Видите? Лес рук! Обдумайте своё решение с группой.

– Почему ты всё время на рожон лезешь? – зашипела на меня Бинара. Представительница расы мияр, владеет гитарой. Её семья покинула королевство Биал, уйдя на север. Живут в деревне Мурма.

– Какая разница? Всё равно спрашивать будут всех, – резонно сказала я брюнетке.

– Солидарен со Стефанией, – кивнул Ларс. – Хоть мы свой список составим, хоть по списку будут приглашать, нет никакой разницы.

– Ну что, решили? – застал нас врасплох инрэ Тимиар. А мы будто воды в рот набрали. – Не решили. Тогда, пойдёте по списку…

– А что, новости хорошие, – сказала Катька. – Что это у тебя в руке?

Вручила я ей презент от Ларса Катри.

– Что там? – полюбопытствовала я.

– Ткань. Метра четыре точно есть, жёлтого цвета, а на ощупь… Не могу определить. Попробуй ты.

– Тоже не знаю, – покачала я головой. – Тут записка.

Хотелось мне сказать, что это натуральный шёлк, но это не он.

– Ну-ка… «Дорогая Екатерина! Спасибо за помощь! Эта ткань ихэрэ. Материал редкий. Вдруг пригодится».

– Круто! Я её спрячу, и пусть лежит до лучших времён. Слушай, а что будем на выходных делать?

– Предлагаю уволочь Мархеля в город.

– А что, идея отличная. Солист-то наш знает?

– Пока нет, но предлагаю прямо сейчас отправиться на его поиски, а то перехватит ещё Лэрна. Такого наказания он не заслуживает. А с нами ему просто будет некогда скучать.

– Тогда, что сидишь? – упёрла руки в боки подруга. – Пошли спасать Мархеля!

И мы пошли. Эльф был обнаружен в столовой. Меланхолично ковыряя еду, он думал о своём. Видно, что мысли не радостные. Сейчас мы его быстро в чувство приведём!

– Что-то случилось? – спросила я, садясь напротив него.

– Ты только скажи, друг, мы со Стешой покажем тому нехорошему человеку, где раки зимуют! – бойко сказала Катька.

– Ничего не случилось, – вздохнул он.

– Как ты смотришь на то, чтобы отправиться с нами в город? Повеселимся.

– В город? – тут же оживился Мархель.

– Ага. С лета от нас отдыхает, поди, соскучился, – хмыкнула я.

– О чём речь! Конечно, я пойду!

– Вот и отлично. Сходим в театр, погуляем по набережной, поедим мороженного, сходим к Колодцу Желаний, – перечисляла Жильцова. Я глянула на Катю удивлённо. Когда это она успела завтрашний маршрут нам проложить?

Лицо Торна засияло, а кончики ушек подрагивали. Встретиться было решено у ворот Академии. Только мы отошли от Мархеля, как к нему подошла Лэрна и поинтересовалась: что в выходные делает герцог Мархель Торн?..

– Может, того? – скосила она взгляд в сторону эльфийки.

– Нет! – категорично отказала я. – Оно нам дорого обходится.

– А как жить тогда без этого?

– Обычно. История с краденым яблоком мне покоя до сих пор не даёт.

– Ой, да ладно! – скривилась представительница мохнатой расы.

После последнего нашего похождения в город, нас там чуть на костре не сожгли. А дело было так: после очередной скучной недели каникул (балду запинали практически насмерть!), мы всё же решили высунуть свои любопытные носики за пределы Академии.

Особо в городе нам делать было нечего, да и экскурсовода найти никак не удавалось. Нормальные студенты по домам разъехались, а мы кукуем в четырёх стенах!..

Так вот! Наши персоны, смотря в оба, гуляли по улицам Хитрицы. Тут мы стали свидетельницами наказания раба богатым хозяином. Нам не удалось узнать причину, но Катерина была возмущена инцидентом. Раба били кнутом. Конечно, меня это тоже не оставляло равнодушной, но что могут студенты против богатого и важного человека?

В некоторых городах Кьяру закон практически всегда находится на стороне богатых жителей планеты. Почему такая система – не знаю. Наверно, у кого деньги, тот и волен делать всё, что его душе угодно.

Мы с Катей начали защищать беднягу. Мужчина с кнутом переключился на нас.

Раба-то мы спасли, да только дурами нас назвал. Хозяин бы успокоился вскоре, а ему сейчас нового надо искать. Вот и делай после этого добро!..