— Нет, на поляне в лесу.

— Ну значит… А в принципе не важно. Пойдём. Покажу, где я живу.

Маг подошел ко мне и протянул руку.

— Пойдём.

Я стояла и просто хлопала глазами, пытаясь понять происходящее и что я должна сделать.

— Ну? Не заставляй меня вставать на колено.

— Не, на колено не надо. А что я должна сделать?

— За руку меня возьми. Или боишься, что съем?

Я недоверчиво взглянула на Князя и протянула ему руку. Маг развернулся и повёл меня за собой и только сейчас я поняла, что мы совсем не там, где были. Синеватая тень глухой и сырой чащи, в которой находилось поселение шишиг пропало, а мы оказались на опушке леса, откуда было видно невысокий холм с брезентовой палаткой на нём.

— Вот. Смотри! Нравится?

Мой грифон приземлился рядом и снова уменьшился в размерах до среднего пони.

— Интересно… — удивился маг, наблюдая за Гханом.

— Ты тут живёшь?

— Тут? — мой собеседник ткнул пальцем в палатку докатастрофного образца. — Нет. Я здесь превалирую!

— Чего?

— Хе-хе. Привал у меня здесь. И я здесь главенствую. — Мужчина заулыбался.

— А… Понятно. А зовут тебя…?

— Князь! Очень приятно.

— Елена.

Я привычным жестом мазнула воздух рядом с протянутой рукой Князя не касаясь её.

— Что, прям так и зовут Князь?

— Да! Меня родители так назвали. А что? Не веришь?

С этими словами маг опустился на траву и продолжил разговор из полу лежачего положения. Я села рядом.

— Какое у тебя красивое кольцо.

На пальце мужчины красовался дракон с горящими зелёными глазами-камнями.

— Да. Это ручная работа. Мне его один знакомый ювелир сделал. Сильное кольцо. Я всегда его глажу, когда мне нужно сконцентрироваться, а ещё он вторая половина ключа.

— Ключа?

— Ну, да. Это техника такая.

— Техника?

— Ты же вроде тоже человек и тоже маг, и не в курсе?

Я задумалась. Видимо я забыла что-то очень важное о своём прошлом. Нужно будет припомнить. А пока запомню, что я маг, человек и что есть ключ к моей силе. Интересно, какой у меня ключ?

— Скажи, а с шишигами всё будет в порядке?

— С кем? А! С этими, зелёными пнями?

— Угу.

— Да что им будет? Проныры. Видишь, даже нашли способ, как домой вернуться. Теперь точно проживут.

— А за что ты их выгнал?

— За лень, вредность, жадность, хитрость и тщеславие.

Что-то мне подсказывало, что это он сейчас не только о лесных жителях говорил, но и о себе в том числе.

— А что умеют маги?

— Здесь? Всё.

— Совсем всё?

— Совсем всё!

— А мы сейчас где?

— В моём мире.

— А есть другие?

— Конечно, есть! Ты же есть, значит и твой мир где-то есть. Кстати, а что ты тут делаешь? В смысле в моём мире. Тебя кто-то послал?

— Вроде нет…

— Что значит вроде? Ты либо сильный маг путешественник, если тебе удалось пройти через мою защиту, либо тебя сюда переместили.

Память снова услужливо показала мужское лицо с голубыми глазами, чьё имя, я так тщетно пыталась вспомнить, и слова «Беги Елена. Беги!»

— Скорее меня сюда случайно забросило, что-то случилось и я не помню что и откуда я сюда попала. Моё прошлое пока тоже как в тумане.

Улыбка моего собеседника стала хитрой.

— Вот и славно. Живи пока здесь. Тебе же нужно вспомнить кто ты и зачем, а я пойду. Чувствуй себя как дома.

Но не забывай что ты в гостях? Что-то мешало мне доверять этому человеку. А он встал и направился к палатке.

— Князь. Скажи, а ещё люди здесь есть?

— Нет. Людей сейчас здесь нет. А если ты хочешь пообщаться, то замок индивов в той стороне. — Он махнул рукой чуть правее палатки. Я хотела спросить ещё что-то, но он уже исчез.

Я встала, чтобы посмотреть, куда махнул Князь. Далеко за рекой, на холме, возле живописного озера, увидела конусовидные крыши коренастого каменного замка с флажками на них. Составить бы, хоть приблизительную, схему местности. А то заблужусь ещё. Допустим, я действительно маг и что тогда? Привилегии у меня какие-нибудь должны быть? Вот, например, волшебный комбинезон с бездонными карманами или вода живая. Проверила, вода пока есть, а где я ещё возьму, если понадобится? С Юси, вроде бы, договор уже кончился. Значит, нужно будет снова договариваться. Ну, потом тогда решу. А сейчас нужна карта.

Я прикрыла глаза и представила лес, дорожки, деревья, поляны. Как бы это всё представить? Объёмная модель? Как ни странно, привычно, но сейчас не очень удобно. А как удобно? Карта! Лист бумаги, на которой нарисован план. Пусть так и будет!

Чётко представила себе лист с планом, который я держу в руках. Развернула руки ладонями вверх и не открывая глаза посмотрела на свою карту. На руках я ощутила бумагу. Неужели получилось⁈ Потихоньку подглядела. На моих глазах на слегка желтом листе бумаги проявлялся рисунок местности. Лес уже проявился, теперь, как по волшебству чернила растекались по пустым местам, оставляя после себя дороги, холмы, растения и замок с деревней. Красота! Некоторое время я разглядывала карту, когда присматривалась к какому-нибудь фрагменту, он становился более прорисованным, но стоило переместить свой взор, мелкие детали сразу пропадали. Не очень удобно. А ещё на карте оказалось очень много белых мест. Всё правильно, я ещё там не была, поэтому и не знаю, что там есть.

Самым большим сюрпризом стало то, что я совсем не могу свернуть или сложить карту. Как же так! Вроде бумага, вроде обычная, а при попытке её свернуть она просто пропадает. После второго эксперимента по созданию карты моё терпение кончилось. И рыча на этот бестолковый мир, заорала:

— Мне просто нужна карта! Кар-та! Неужели так сложно!

В плечевом кармане комбинезона что-то пискнуло.

— Сканирование завершено.

Так, стоп, а это ещё что? Сунула руку в кармашек и нашла небольшой металлический шарик с елезаметным узором, вроде сделанным для красоты, но если отдалить, то на руке он сразу терялся. Камуфляж значит. Умно. Ну и как ты работаешь? Нужна команда. Покопалась в памяти. Э-э-э… так, не так. Должно быть что-то простое. Ну, допустим:

— Карта.

— Распознавание голоса завершено. Запускаю топоплан.

Шарик взлетел в воздух, и из него появилась трёхмерная модель холма с моей фигуркой в центре. Класс! Я слегка наклонилась, разглядывая себя, и тут маленькая фигурка тоже наклонилась. Руку вправо, влево, брейк-данс? Круто! Фигурка повторяет мои движения. Хе-хе, так можно долго развлекаться. В нижнем правом углу замигала красная стрелка, я потянула за неё масштаб начал меняться. Фигурка в центре превратилась в точку, а на модели появился лес, река, замок с деревней и озеро. На самом краю визуализации показались далёкие горы.

Меня интересовала деревня. Князь сказал, что людей здесь пока больше нет. А кто живёт в деревне и в замке? Он сказал индивы. А индивы это кто? Ну, может быть какие-нибудь другие разумные существа. Как шишиги например. Ладно, потом разберусь.

— Гхан. Как ты думаешь, кто там живёт? — Я указала в сторону строения. — На кого похожи индивы? Может это высокие великаны с чешуёй вместо кожи или маленькие смешные человечки с загорелой кожей? Посмотрим?

Грифон кивнул.

— Тогда пойдём?

Гхан встал передо мной и указал на спину.

— Ты предлагаешь полететь?

Он кивнул. Страшно? Да, наверно страшно, но отказываться от такого подарка глупо.

— Ну, хорошо. Уговорил. Полетели.

Едва я залезла на спину грифона и задумалась, о том, что не слишком ли я легко согласилась на полёт, как Гхан увеличился в размерах и двумя сильными ударами крыльев взмыл вверх. Мои руки инстинктивно вцепились в белые перья на шее грифона, а сердце сжалось от страха и скорости полёта. На какое-то мгновение мне показалось, что я уже так летала и меня обнимали сильные и родные мужские руки. Ещё секунда и Гхан, поднявшись на высоту, расправил крылья и ровным бреющим полётом полетел над долиной, а моё наваждение пропало, оставив в душе тёмную пещеру печали. Ветер свистел и ласкал мою кожу, а из глубин памяти вдруг всплывали обрывки воспоминаний. Кто-то очень любил меня, кто-то очень знакомый, вызывая ответное чувство. «Не бойся, я с тобой» Будто я открыла письмо, нашедшее меня из далёкого прошлого. Я обернулась. Никого, лишь ветер гудит в ушах и греет кожу. Я попыталась снова сосредоточиться на этом чувстве, но воспоминания куда-то ускользали. Тогда я прижалась к тёплой шее грифона. Мои глаза слезились от ветра. «Я с тобой» — снова послышалось мне и сильные мужские руки обняли меня за талию. Так я и сидела, боясь пошевелиться и потерять это сказочное чувство защищённости, вызванное воспоминаниями. Кто же ты? И где тебя искать? Ответа пока нет. В сердце возник ответ, он жив и здоров, и ждёт меня. Я вернусь любимый, обязательно вернусь. А Гхан тем временем уже приближался к деревне и понемногу начал снижаться.