Из кустов снова выскочил дрон.

— В квадрате БЭ замечен всплеск энергетической активности. Вероятность воздействия семьдесят четыре процента.

— Да. Знаю. Отбой.

«Нет. Руслан, ты не понял. Действительно воздействие! Тут нужен десприт, чтоб пройти, иначе зацепит.»

«Ты простая такая! Где же я его возьму?»

«Ладно, сейчас поищу, только не входи.»

Судорожно начала вспоминать, где я последний раз видела десприта. Его присутствие проявляется умиранием природы. Но даже если я его найду, то, как притащу сюда? С ним ещё справиться нужно. Эти крупные и вредные духи крайне не сговорчивы. Может проще найти нить, по которой идёт энергетическое воздействие? Пожалуй, да.

Нить нашлась довольно быстро. Даже не нить, а канатище, размером с небольшой тоннель, сделанный из оптоволокна. Связь тянулась от дома на восток-северовосток. Отслеживать куда она ведёт, я не стала. Успею ещё. А вот прервать поток необходимо прямо сейчас.

Примерилась. Такую «ниточку» руками не порвёшь, а чем можно?

Меч появился в моей руке, стоило только о нём подумать. Взмах. Удар.

На хрустальном волокне появилась трещина.

Конечно, хотелось разрубить эту связь с одного удара, или хотя бы с двух, но мне пришлось потратить, наверно, полчаса, нанося удары один за другим, чтобы дойти до низа.

«Елена! Что там у тебя?» — Услышала голос Руслана на краю сознания.

«У меня всё хорошо, а как у вас?»

«Меган сначала билась в панике по дому, а теперь упала, стонет и держится за ноги, как будто ударилась.»

«Да? Интересно. Ещё немного осталось. Скоро можно будет войти.»

«Давай уже быстрее, её как будто бьют там, а дроны ничего не фиксируют. Вызвали скорую, скоро будет на месте»

«Это плохо. Сколько у меня ещё времени?»

«Максимум минут пять, а потом всё»

«Ясно. Значит нужно успеть»

Взмах и меч вонзился в хрусталь волокон. Брызги осколков полетели во все стороны. Часть, ведущая в сторону дома, начала тускнеть и крошиться, рассыпаясь прямо на глазах, а у меня уже почти не осталось сил.

Удар. Взмах. Удар.

Мне не успеть.

От бессилья пнула остаток связи и, о чудо, он хрустнул и отломился. Часть хрустальных волокон, ведущая к дому, рассыпалась, как песок, а вторая осталась стоять на прежнем месте.

«Руслан. Пора. Позаботься о Меган»

Теперь она в надёжных руках, а мне нужно срочно восстановить силы.

После того, как Меган увезли в больницу случаи гражданских протестов временно прекратились, но закрывать дело было ещё рано. Понятно, что в таком состоянии девушка не могла управлять толпой, а значит, тут был замешан кто-то ещё. Спросить Меган мы не могли, она ещё не пришла в себя, а других зацепок у Руслана не было, поэтому оставалось только ждать.

Пару дней я восстанавливала силы и не решалась сказать Руслану о разрубленной связи, но, в конце концов, решилась.

— Руслан. Есть у меня одна идея. Можно проверить связь, которая вела к дому Меган.

— Нет там ничего. Мы с ребятами весь астрал перерыли. Выглядит так, как будто это она всё придумала и провернула.

— Но мы же знаем, что она не могла.

— Правильно. По логике не могла. А выходит что могла.

Я мысленно метнулась на то место, где лежал отрубленный кусок связи.

— Давай проверим одну зацепку. У дома Меган я одну связь обрубила, но её конец до сих пор там, где её оставила.

— Ты испортила улику?

— Извини, иначе было нельзя.

— Ладно, показывай.

Мы с Русланом скользнули в астрал. Фантазия друга снова меня порадовала. Кожаный френч скрывал белую рубашку с жилеткой, а на руках красовались перчатки с обрезанными пальцами. Плотно прилегающие тёмные очки довершали образ стимпанк следователя. Значит мне придётся соответствовать. Не оставлять же приятеля одного таким красивым.

Мой бронник превратился в изящный кожаный корсет с пряжками и клёпками. На бёдрах появилась небольшая юбочка, а на ногах сапожки и чулки? Это что, я придумала или Руслан добавил колорита?

— Отлично выглядишь. Показывай свою связь.

Быстро завершила свой образ коротким плащом, шляпкой и перчатками, и подвела приятеля к обрубленной улике.

— Ничего себя связь! Если бы она была полой, то можно было вагонетку пустить, даже на небольшую электричку места хватит, и она однозначно не застрянет.

— Да, пожалуй….

— Хочешь сказать, что это ты постаралась?

Он указал на раскрошившийся торец связи. На что я только пожала плечами в ответ, поправляя волосы и делая вид, что совершенно тут не причём.

— Думаю, что по самой нити идти не стоит. Нужно соорудить свою параллельно….

— Конечно. Как скажешь.

— Тогда погнали. Образец энергии возьму только.

Снова кивнула и начала плести свою нить вдоль разрубленной связи. Через пару секунд Руслан присоединился, создал свою нить, и мы вместе заскользили вдоль связи, держась за свои нити как за поручни.

Передвигались мы не быстро, просматривая каждый поворот и вираж, пока не прибыли на место, где кончалась основная связь. Казалось, что тут канат из оптоволокна обрывается, но моя нить тут резко разворачивалась и уходила в сторону, хотя казало, что дальше ничего нет.

Пригляделась. Связь действительно не видно, но в том месте, куда сворачивала моя нить, было чуть теплее, и раздавался едва слышный шум. Нет, не шум, скорее шорох или даже звук тёплого дыханья.

— Руслан. Гляди, отсюда связь идёт намного тоньше и уходит в сторону.

— Ага. Нужно засечь это место. Потом вернёмся?

— Нет. Давай, сейчас обследуем. Только осторожно.

Мы остановились и осмотрелись. Место как место. Кругом тайга. Но ничего удивительного, что след привёл нас именно сюда, только тут в густых лесах, можно до сих пор найти древние точки силы. Похоже, что мы пришли в одну из них.

— Знаешь Руслан, это место мне кажется знакомым. Раньше, мне был сон или видение, что в этом, или очень похожем на это, месте умерли люди. Китайца вроде. Это произошло после всплеска энергии, который мы всем отделом потом гасили.

— Возможно-возможно. Агрессией и страхом здесь до сих пор фонит. Жаль, что нет времени основательно покопаться в отпечатке прошлого на предмет того, что тут произошло. Сними координаты места, нужно будет потом дронов отправить. Уверен, мы обязательно найдём что-нибудь интересное.

— Готово.

— Тогда погнали. Руки чешутся посмотреть, что там дальше.

Руслан резко вырвался вперёд, забыв про осторожность, оставив меня позади.

— Не спеши… — это всё, что я успела крикнуть.

Договорить мне не дали. Яркая вспышка ослепила. Даже показалось, что меня выдернуло в реал, но придя в себя, поняла, что всё ещё в астрале. А вот Руслану повезло меньше. Его астральное тело затянуло в стеклянный цилиндр, ярко освещённый голубым светом в реале. А я оказалась плотно прижата к защитному куполу, но, что не могло не радовать, с внешней стороны.

Такой купол обычно скрывает всё, даже мысли хозяина, однако сейчас мне было слышно и видно всё, что происходит внутри. Видимо что-то пошло не так, и моё присутствие каким-то образом помешало контуру замкнуться. Вот и отлично. Если нужно побыть свидетелем, то я себе отказывать не стану.

Тем временем худой мужчина среднего роста, стоя напротив колбы с астральным телом Руслана, монотонно, но как-то нервно покачивался с пятки на носок. Его цепкий взгляд изучал пленника.

— Что тебе нужно? Это же не ты разрушил связь, а вместе с ней и проклятие. Я такие вещи чувствую. И на тебе нет моей руны. Кто ты такой?

— Я — Ктулху, а ты кто?

— Хм-м-м. Не дури. Ктулху — это…. — Мужчина явно собирался что-то рассказать, но передумал. — Смешная шутка. Что ты тут делаешь? Ты один?

Руслан оглядел странный кабинет, больше похожий на физическую лабораторию и, никого не найдя, выдохнул:

— Кажется нас двое.

— Где твой напарник?

— Какой напарник? — Совершенно искренне удивился Руслан.