— Ты сказал, что вас двое. Где второй?

— Не «вас», а нас. Вы и я, нас двое.

Колба заискрилась энергией и по её поверхности побежали мелкие молнии. Руслан весь напрягся, и даже с такого расстояния было видно, как сильно исказилось его лицо, но он не издал ни звука.

— Вот энергию на этого чудака трать. — Заворчал мужчина. — Не напасёшься.

Искры пропали и молнии тоже, а Руслан смог сделать несколько глубоких вдохов.

— Что тебе известно?

— О чём?

— Сам знаешь.

— Нет.

— Та-ак, — протянул мужчина — ты чего припёрся-то?

— Да так, гулял по астралу.

Мужчина видимо снова хотел включить ток, но передумал.

— Гулял, говоришь? Без защиты? Без зацепов? Совсем молодёжь расслабилась. А в принципе, какая разница. Ты молод и силён, твоя одарённость мне пригодится.

— Не выйдет. Силу можно взять только после согласия донора. Разве нет?

— Это если ты живёшь по новым законам, а если твои предки древние колдуны и твой дар передаётся из поколения в поколение, то ведаешь, что древние магические руны неизменно сильнее вымысла современных фантазёров, назвавших себя Одарёнными. Что вы умеете? Разве что на воду пошептать. А для того, кто владеет древним знанием рун, не составит труда забрать твою силу.

Дальше я перестала понимать, что говорит так называемый потомок древних рунистов, но ситуацию явно нужно было исправлять.

Сосредоточилась на том, чтобы узнать, как его зовут. Из-за купола определялка работала слабо, но всё равно в какой-то момент мне удалось разглядеть имя и фамилию незнакомца.

Тем временем потомственный рунист прошелся по своему кабинету-лаборатории, собрал какие-то колбы и камни, и начал проводить ритуал. Не знаю почему, но была уверена, что времени у меня хватит, а Руслану ничего серьёзного не угрожает. По крайней мере смерть, его точно не ждёт. Поэтому плавно оторвалась от купола и вспомнила про руну, о которой говорил этот странный дядька. Что же делать? Где она?

Стоило подумать, как передо мной появилась треугольная руна с хитрым знаком круга и пирамиды с завитком по центру. Её нижний край был разрушен, или не дописан. Видимо маг забыл, как точно она вычерчивается. Попробовала уничтожить руну. Не вышло. Сломать, поджечь, взорвать, испепелить, стереть в порошок. Ничего. Пробовала ещё и ещё, всё напрасно. Руна оставалась нерушимой. Даже не запачкалась.

Тогда вспомнила, что ещё говорил рунист: «Это если ты живёшь по новым законам, а если твои предки древние колдуны и твой дар передаётся из поколения в поколение….». Что бы это значило?

— Иешуа.

Иешуа проявился рядом со мной, так, как будто всегда только тут и был, а я его нагло игнорировала.

— Извини, что отвлекаю, но мне нужно кое о чём тебя спросить. Ты не знаешь, как избавиться от руны? Она как вирус, не даёт мне нормально действовать в астрале и в реале не даст, думаю, что может ещё и на тело повлиять.

Несколько долгих мгновений эол смотрел на меня, на мою руну и о чём-то думал, а потом произнёс:

— К сожалению, моей силы не достаточно, чтобы избавить тебя от печати.

— А кто мне сможет помочь?

— Нужно спросить у матрицы.

— А у матрицы можно спросить?

— Да. Пойдём.

Иешуа просто повернулся к огромному пульту, и я поняла, что мы не заметно для меня переместились в какой-то центр управления. Возможно…. Наверно…. Да! Мы же, в центре управления матрицей! Вот это да! Кажется, я тут уже была когда-то. Воспоминания поплыли перед глазами. Суматоха. Что-то произошло и Иешуа, теперь я точно знаю, что это был он, кричит: «Беги Елена! Беги!». Интересно….

Пока я размышляла, разглядывая ряды панелей с кнопками, и придавалась воспоминаниям, эол просматривал что-то на одном из экранов. Потом переместился к другому экрану и, только после того как внимательно изучил что-то на нём, уверенно произнёс:

— Одно время на Земле жила одна могущественная раса. Мы называли их этры. Они не сильно отличались от людей, но обладали высокой степенью интеллекта. Представители этой расы научились считывать накопленные знания прямо из матрицы. Это они создали большую часть астрала. Так родившийся малыш этр, после прохождения ритуала знаний мог стать физиком, химиком, инженером и продолжить накапливать знания предков. Для них астрал был частью сущего, но, к сожалению, её представителей не удалось сохранить. И даже принцип их знаний оказался утрачен. Его не удалось записать в кристалл. Когда-то именно они научились использовать для своих целей всякие символы и печати. То, что вы называете — руны. Как ты поняла, ваши ключи для повышения концентрации — отголосок тех самых печатей.

— А что случилось с этой расой?

— Они погибли под тоннами грязи льющейся с неба.

— Как жаль.

— Только некоторым удалось спастись и их потомки до сих пор встречаются среди людей. Мы пытались возродить этров, но у нас, ничего не вышло. Сейчас все истинные этры находятся на нижнем уровне матрицы, в архиве.

— А с ними можно поговорить?

Иешуа нажал несколько кнопок, и рядом со мной появилось странное существо с сероватым цветом кожи.

Худой мужчина смотрел на меня большими, чёрными, как смоль раскосыми глазами его череп, вытянутый назад, был увенчан золотым венцом, а из-под венца торчали редкие волосы, спадающие на небольшие ушки. В целом, как и говорил Иешуа, древний этр был похож на человека, те же пять пальцев, сжимавшие посох с синим камнем наверху, ноги, руки, всё как у нас.

Этр оказался ростом, около метра семидесяти, и его телосложение не создавало грозного впечатления, но сам он излучал мощь и силу. Наверно, если мне сказали представить египетского царя, то я представила бы его именно так.

Непропорционально маленький рот предка зашевелился, но звуков слышно не было.

«Чего ты хочешь леля?» — Возникло у меня в голове.

— Великий предок! Помоги мне избавиться от руны.

«Тебя найдёт смерть.» — Ответил мужчина.

— Рано или поздно она всех находит. — Сказала и неожиданно почувствовала одобрение со стороны предка.

«Тогда пойдём.»

Не могу сказать, куда мы попали. Было ощущение, что мы есть, и нас нет. Как будто мы оказались в другой, параллельной вселенной. Дышать было тяжело. Песчаная буря залепляла глаза. Этр шёл рядом не обращая внимания на песок. Впереди появилась тёмная полоса и небольшая точка поменьше, мы шли к ней.

Вскоре полоса превратилась в лес, а на крою этого леса стояла сложенная из палок хижина. Здесь не было песчаной бури, и мы спокойно смогли подойти ближе. Сквозь щели в стенах проникал солнечный свет. В центре, прямо в землю, был воткнут деревянный столб, на него сходились жерди сделанной из палок листьев крыши. У центрального столба, на земле, стоял глиняный кувшин и курил благовония. Вдоль стен просматривались силуэты людей, но их лица скрывала тень.

«Леля. Зайди туда, оставь свою руну и уходи не оборачиваясь. Тут живым не место. Хочешь жить не тяни.»

Кивнув, я поклонилась и вошла в хижину. Со всех сторон раздался шепот, восторженный и удивлённый, полный надежды и отчаянья. Но я сосредоточилась на руне.

Прикрыла глаза и увидела перед собой руну. Чтобы её здесь оставить она должна быть не просто картинкой, а реально существующим объектом. Вспомнила, что обычно руны — это надписи на камнях и контур треугольника начал заполняться камнем. Шепот вокруг стал громче, теперь мне стали понятны некоторые слова, но я не отвлекалась, заполняя контур руны камнем. Готово. Я вытянула руки перед собой и ощутила каменную плиту. Мне удалось.

Сделала пару шагов к столбу, опустилась на колени и поставила каменную руну на земляной пол, встала и, не оборачиваясь, пошла обратно к двери. В этот момент голоса стали ещё яснее и громче.

«Кто ты такая?»

«Останься.»

«Забудь.»

«Будь счастлива.»

«Тебе не вернуть. Вернуть. Вернуть…»

Неожиданно тёмная фигура преградила мне проход.

«Хватит. Оставьте её в покое, ей здесь ещё не место!» — Прозвучал грозный возглас этра. «Уходи леля» — сказал мне тот же голос, и я поспешила наружу.