- Добрый день, мистер. Чем могу помочь? - голос тихий, нежный, полный участия.

- Эм… - стушевался я, словно школьник, впервые покупающий презервативы. - Букет вот хотел купить…

- Букет? - уже нормальным голосом переспросила хозяйка. - Вам для подружки?

- Ну уж точно не для дружка, - ляпнул я.

- Замечательно! - миссис Хадсон всплеснула руками и широко улыбнулась. - Пройдёмте в оранжерею, здесь у меня товар для более скорбных поводов.

В полдюжины шагов пересекли небольшой зал, прошли небольшим, метр шириной, но длинным s-образным коридором. По дороге отметил несколько дверей. Ближайшая к торговому залу могла похвастаться шильдиком с писающим мальчиком, следующая - стилизованной девушкой под душем, из-под третьей пробивался едва уловимый запах готовки, последняя, почти на выходе, была заперта. Если судить по поворотам и примерному внутреннему объёму, там должна скрываться крохотная спальня, в которой вряд ли нашлось место больше, чем на кровать и простенький шкаф.

Наше непродолжительное путешествие окончилось стеклянной дверью.

Оранжерея выглядела специфически, из-за сплошных деревянных стен создавалось впечатление, что устроена она в мансарде. Зато содержимое было вполне привычным: розы, хризантемы, герберы. Остальное, как и любой мужчина, для меня загадка: то ли местное, то ли тоже земное.

В итоге остановился на классике: букет из дюжины роз ещё никогда не подводил. Цена слегка кусалась, что, впрочем, объяснимо: как я понял, оранжерея миссис Хадсон единственная в своём роде в радиусе ста миль. С другой стороны, две дюжины экю не так уж и дорого, чтобы попросить прощения.

В гостиницу спешил, словно на первое свидание, прокручивал в голове извинительную речь, морально готовился во всём каяться и просить прощения за что угодно. Когда я вошёл, Хелен попой к верху на кровати, в одних стрингах и белой маечке, читала журнал и беззаботно болтала ногами.

Не успел я и слова сказать, как она телепортировалась к двери.

- Ого, цветы! Какие шикарные! Это мне? - заломив руки за спиной так, что майка натянулась на груди, обрисовав соски и ареолы, Хелен кокетливо, словно кошечка, виляла “хвостиком”.

- Тебе, конечно. Это…

- Здорово! Спасибо! - лёгкий поцелуй - в щёку, букет - в охапку, кружиться - по комнате. - А что за повод?

- Просто так, - соврал я.

Или не соврал? Если она не помнит, что обижалась, то, наверное, и прощения просить не надо? А раз так, то, получается, цветы действительно “просто так”.

- М-м-м, какой аромат! Понюхай!

Цветы в мгновение ока оказались у меня перед носом. Я для приличия пару раз шумно втянул в себя воздух и согласился, что да, пахнут шикарно. Радости милого создания не было предела, словно я ей ключи то “Мазератти” подарил, а не дюжину “мёртвых стеблей”, как выражался один мой знакомый циник. Как ни странно, при таких взглядах он был счастливым мужем и отцом.

Покончив с “извинениями”, я вновь выскользнул в коридор, сославшись на незаконченные дела. Хелен благосклонно отнеслась к моему бегству, сейчас её больше занимал вопрос, где достать вазу. Не успел я и трёх шагов сделать, как маленькая фурия, уже в шортиках, выскочила вслед за мной из номера и унеслась на ресепшн. Проводив девушку восхищённым взглядом, постучал в соседний номер, где устроились Антон и Ариэль.

Тишина.

Постучал ещё раз. Тот же эффект.

Приложил ухо к двери, понимая, как это глупо выглядит со стороны. Нет, всё одно ничего не слышно.

Подумав, решил сходить на ресепшн, выяснить, в чём дело. Ариэль, дорвавшись до секса, Антона бы из номера ни на шаг не отпустила, он-то и на суд едва сумел вырваться. Так что тишина в номере настораживала. Был, конечно, вариант, что они уснули, утомлённые и удовлетворённые, но…

На лестнице встретил Хелен, со стеклянным кувшином для лимонада.

- У них нет вазы, прикинь! - на ходу поделилась девушка. - Пришлось на кухню идти!

“Не удивительно, с таким-то спросом на цветы”, - подумал я, но вслух ничего сказать не успел: француженка уже исчезла за дверью номера.

- Мы переселили молодых людей в сьют для новобрачных, - белозубо улыбнулась мне девушка на ресепшене. - Мы заботимся о комфорте наших клиентов.

- Мне кажется, для них особой разницы сейчас нет, где находиться, - заметил я.

- Соседи жаловались на шум, - щёки ресепшионистки едва зарделись. - Третий этаж, номер 301.

- Спасибо.

Антон и Ариэль открыли мне только минуты через две. Оба растрёпанные, раскрасневшиеся, девушка - в простыне, парень - в полотенце. Явно прервал их на самом интересном, но из-за двери ни звука не было слышно - действительно, номер для новобрачных.

- Лёха, ты! - по-русски, едва скрывая радость, воскликнул парень.

- Я-я, - а вот я улыбку сдержать не смог.

- Важное дело, да? - перейдя на английский, с надеждой спросил Антон.

И подмигнул левым глазом, чтобы Ариэль, устроившаяся под его правой подмышкой, не дай Бог, не заметила.

- Очень. И срочное. Без тебя не обойтись. Извини, Ариэль, я вынужден экспроприировать твоего бойфренда, - поспешно добавил я, глядя на то, как глаза девушки начали наливаться яростью. - До завтра не терпит, никак. Честно-честно!

Выставив руки перед собой, словно щит, я попятился к лестнице, и, уже спускаясь, крикнул:

- Тоха, жду внизу!

Дверь номер хлопнула так, что гостиница сотряслась от фундамента до конька.

- Так куда мы идём? - Антон, насвистывая, спустился в лобби.

- В бар, - отложив журнал, в котором я успел едва прочитать вступительную статью от главреда, встаю из кресла. - Бухать, кутить и развлекаться с куртизанками!

- А если серьёзно?

- В банк Ордена.

- Думаешь, ещё работает? - Антон взглянул на свои навороченные “Люминокс”, адаптированные к Эдему.

- Я узнавал, у нас два часа, успеем.

- Так что за срочность? - оказавшись на свежем воздухе, Антон зашагал семимильными шагами, словно от пожара бежал.

- Мне тут халтурку одну предложили, разведка с БПЛА и всё такое. А самого пепелаца нет. Хочу заказать из-за ленточки.

- И на кой я тебе?

- А у кого там скидки на импорт и всё такое? - вопросом на вопрос ответил я.

- Дорогую игрушку берёшь?

- Если бы игрушку, брал бы не дорогую. А так…