Девушка долго сличает фото на паспорте и моё помятое лицо. Да ещё этот пластырь поперёк носа, синяк под глазом, двухдневная щетина… Не скажу, что сам себя не узнал бы, но затруднения девушки понятны.

- Да я это, девушка, я, - заверяю красавицу. - Хотите, права покажу, там фото удачнее.

- Не надо, спасибо, - сжалилась проверяющая. Пальцы запорхали по клавиатуре, принтер выплюнул посадочный. - Место 21-А. Багаж есть?

- Только ручная кладь, - поднимаю я рюкзак. Там ноут, смена белья и запасная майка, всё. Что успел впопыхах собрать, с тем и лечу.

Коллекторы поджидали меня… Не знаю, где они меня поджидали, да и как проникли в подъезд - тоже не знаю. Однако, стоило мне вставить ключи в замочную скважину, как сзади откашлялись и вежливо поинтересовались:

- Алексей Румянцев?

Оборачиваюсь - стоят, двое. Рост чуть выше среднего, одеты неброско, короткие тёмные куртки, джинсы, ботинки. На офисных клерков не тянут, но и шпаной тоже не пахнет.

- Да, чем обязан? - что-то мне подсказывает, что интересовались они больше для галочки, по глазам вижу, что они меня и так узнали.

Тот, что стоял ближе, каким-то неуловимым движением оказывается рядом, а я скрючиваюсь от удара под дых. Пока хватаю ртом воздух, он открывает квартиру и вталкивает меня внутрь с такой силой, что я кубарем качусь по прихожей.

- За тобой должок, ма-а-а-аленький такой, - ударивший присаживается рядом и показывает пальцами, как крохотны мои обязательства. - Пара лимонов. Не забыл?

- У меня с банком всё улажено, в этом месяце я уже платил… - возражаю я, не вставая. На всякий случай поворачиваюсь чуть боком, подставляя спину. Что-то мне подсказывает, что будут бить.

- А мы не из банка, - улыбается мужик. Второй, закрыв дверь, стоит молча чуть подальше, на лице - ноль эмоций, даже скуки нет. Странно, в кино именно такие вот молчаливые работают кулаками, а разговорчивые играют роль хороших полицейских. Что за нарушение классической схемы? Где пряник для избиваемого-то, а?

- Тогда я не понимаю…

- Твой долг продали нам, - мужик явно имеет ввиду не себя и товарища. Коллекторы, чтоб их. - И мы бы хотели вернуть свои вложения. Как можно быстрее.

- У меня нет таких денег, - даже врать не надо, все сбережения ушли на адвоката и на судебные издержки, на счету чуть больше тысячи долларов в эквиваленте, НЗ, так сказать. - И не выгоднее ли вам, чтобы я отдавал частями? Итоговая сумма будет выше.

- Да мне пофигу, честное слово, - встаёт коллектор с корточек. - Босс сказал, что у тебя предки при бабле, займи у них. Срок - неделя. Ты же не хочешь, чтобы мы снова зашли к тебе в гости?

- Не хочу, конечно, но я у родителей ни копейки с 15 лет ни брал, и сейчас не собираюсь.

- Смотри, гордый какой, - усмехнулся бандит, поворачиваясь к напарнику. - И самостоятельный. Уважаю таких.

И тут же, без замаха, пнул в коленную чашечку. Меня дёрнуло от боли, словно током ударило, на лбу выступила испарина, затошнило. Тут же последовал второй удар, уже по голени, третий, четвёртый…

- Ты меня понял? Срок тебе - неделя. Можешь родакам звонить, можешь в гейклубах отсасывать, но чтоб бабки были, - закончив экзекуцию, напомнил мне требования коллектор.

- Понял, понял, - прохрипел я.

- Ну, раз тебе всё ясно… - мужики направились на выход.

- Одно понять не могу, - я посмотрел с пола на коллекторов. Молчун уже взялся за дверную ручку, собираясь выходить.

- Погоди, у клиента вопросы есть. Наверное, хочет спросить, куда бабки нести, - усмехнулся коллектор, поворачиваясь ко мне. - Ведь ты это хотел спросить, правда?

- Не совсем, - я чуть откинулся назад, провёл рукой по лицу. Кровь. Интересно, это он мне бровь разбил или из носа течёт?

- А что?

- Мне вот интересно, кто из вас пассив, а кто - актив? - я посмотрел коллектору прямо в глаза.

- Смотри, какой смелый хомячок, - мужик, засучив рукава, направился ко мне. - Сейчас мы тебя…

Что он там собирался сейчас делать, я не дослушал. Схватив баллончик с перцовкой, который минуту назад заметил возле тумбочки в прихожей, я направил его на нападавшего и нажал на распылитель. Ох, как он заорал!

Сам я никогда ничем таким не пользовался, нужды не было. Но одно время встречался с девушкой, которая жуть как боялась собак, поэтому постоянно носила с собой баллончики. Пару раз она ночевала у меня, видимо, оставила по забывчивости, когда перебирала содержимое сумки с утра. А я выбрасывать не стал, стоит и стоит, есть не просит же. Вот и пригодился. Эх, почему я сразу его не увидел?

Молчун подскочил к другу, заглянул тому в лицо - что он там увидеть-то хотел, его напарник так прижал ладони, что их домкратом теперь не оторвать. Жжётся эта дрянь сильно, я как-то был свидетелем применения моей подругой сего оружия: выли и собака, и хозяин, который решил разобраться с “кошкой драной”, что подняла руку на его питомца. А нечего без поводка своих коней выгуливать, я бы вообще разрешил таких отстреливать. Хозяев, не собак - животное же не виновато, что человек дебил.

Второго коллектора я атаковал с низкого старта. В драках опыта у меня ноль, как-то не довелось ни в чём серьёзнее борьбы за горшок в детском саду участвовать, но в универе три года отходил на секцию по дзюдо. Ну как отходил - филонил по полной, конечно, это скорее был легальный способ за деньги сдавать физкультуру. Но кое что оттуда вынес. Например, если подхватить человека под коленные чашечки, приподнять и уронить, то дух из него выбивает капитально. Особенно если ронять не просто так, а с ускорением. У меня при падении на татами секунд на тридцать в глазах темнело после такого броска, в прихожей же у меня вообще плитка, так что…

Молчун как-то подозрительно затих после приземления. Мне показалось, или что-то звонко стукнуло, когда я его ронял? Так, ладно, а что у нас с говоруном? Выть перестал, начал материться. Изящно так, без повторений. Хоть садись и записывай за ним, не один том русского мата составить можно.

- Я тебя… пип… через… пип… мудазвон ты… пип… Коля, держи этого… пип, я его сейчас… пип… Пип, жжётся, пип-пип-пип! - сплошь местоимения и союзы, если обсценную лексику убрать.

Я не нашёл ничего лучшего, как ещё раз брызнуть ему в лицо, чем вызвал новый поток ругательств. Надо как-то его вырубить. Но как?

Покрутив головой, наткнулся взглядом на телефонный аппарат на тумбочке. Сколько раз хозяев просил отключить его, всё одно такими давно никто не пользуется, только абонентка каждый месяц зря платится, но те ни в какую не соглашались - они его три года в очереди в своё время ждали, это прям не телефон, а семейная реликвия. Старый, монументальный, дисковый. Молодёжь, кому двадцать и меньше, даже и не догадается, как с такого звонить.