- Хватит нам и одного преступника в семье! Только через мой труп! - узнав, что Алехандро хочет пойти работать в MS 13, одну из крупнейших банд региона, посыльным, мать, растопырив руки-ноги, встала стеной в дверном проёме.

Сын не смел ослушаться.

К пятнадцати парень сменить десяток работ, от официанта и чистильщика обуви до разносчика газет и продавца в местной овощной лавке. Платили мало, часто обманывали, пару раз ограбили - в общем, всё как у всех.

В шестнадцать встретил ТУ САМУЮ, съехал от матери. Вдвоём с Мерлин они зарабатывали достаточно, чтобы снимать комнатушку, и даже оставалась на еду. Строили планы. Занимались любовью. Естественно, не предохранялись, поэтому уже через год Алехандро стал отцом. Несмотря на юный возраст, ответственности у парня было не занимать, местная жизнь быстро закаляет и отсеивает слабых.

Парень взялся за ум, сумел устроиться на местный консервный завод,: работа позволила не только содержать жену и трёх детей, но взять пару десятков уроков у троюродной тётки жены, чтобы научиться читать-писать и азам математики, и даже что-то откладывать получалось. Старший рос смышлёным, родители дали себе зарок, что он во чтобы-то ни стало окончит школу и поступит в Панамериканскую школу земледелия - высшее учебное заведение в Саморано, готовящее специалистов в области тропического земледелия. Но Судьба вновь бросила Кости, и Алехандро выпала Дорога.

Их схватили прямо на улице, после ночной смены на заводе. Было раннее утро, солнце едва окрасило восток лазурью, когда группа вооружённых людей остановила четыре десятка рабочих в переулке.

- Живо к все встали к стене! Лицом ко мне! Руки за головой! - бандит, чьё лицо было скрыто полумаской, активно размахивал Узи, указывая, куда стать.

Затем он прошёлся вдоль строя хмуро смотрящих на него мужчин и женщин, выдёргивая тех, кто по его мнению, не подходил по физической кондиции. Этих счастливчиков отпускали.

- Двадцать семь. Нормально. Гринго будут довольны. Грузите их!

Пленников сбили в кучу, через минуту подкатил грузовик с промтоварным кузовом. Всех споро загнали внутрь.

- И чтобы сидели тихо! - главарь демонстративно обвёл стволом Узи пленников.

Створки захлопнулись.

Пленников везли долго, около часа. Конечная остановка располагалась в такой же промзоне, где их схватили, только на противоположном конце города. Машину загнали в бокс, работяг наконец-то выпустили на свежий воздух. Не успели размять ноги, как вновь всех построили вдоль стены. Так простояли четверть часа. Затем появились гринго: лёгкие светло-серые летние костюмы, среднего роста, лица не примечательный, взгляд ничего не выражающий. Один чуть выше, второй чуть шире, и если бы не эти отличия, то можно было бы подумать, что перед вами близнецы. Они прошлись быстро прошлись вдоль строя, затем один из них кивнул главарю:

- Сойдут. Проведите инструктаж, отправка через полчаса.

Когда гринго ушли, главарь в двух словах обрисовал их перспективы:

- Слушайте сюда, два раза повторять не буду! Скоро вас отправят в другой мир. Может, макаки, вы даже слышали о нём. Гринго зовут его Эдем, Рай. Если будете себя там хорошо вести, возможно, это место и окажется для вас райскими кущами. Говорят, там много земли и мало рабочих рук. Считайте, это ваш шанс на хорошую жизнь! Правда, это всё не бесплатно, сами понимаете. На той стороне вас встретят, и вы поможете тем ребятам во всём, что они попросят. Мне сказали, что вам надо будет отработать год, и вы будете свободны. И даже сможете забрать туда свои семьи. А пока вас не будет, мы присмотрим за вашими родными. Надеюсь, мы друг друга поняли?

На последних словах бандит вскинул Узи стволом вверх.

Непонятливых не оказалось.

Затем у них собрали документы. Выдали по холщовому мешку, в котором была литровая фляга воды и стандартный армейский сухпай (без сладостей, само собой, кто на макак будет переводить такое добро?).

- Ты, ты, ты и ты, - главарь ткнул стволом в четверых избранных, среди них оказался и Алехандро. - Шаг вперёд.

Они послушно шагнули.

- Рамирес, выдай им стволы.

Принесли четыре старых потёртых дробовика, девятнадцати дюймовые бразильские МТ 586.

- Заряжать умеете? Нет? Показываю один раз! Смотрите и запоминайте!

Главарь затолкал четыре патрона. Затем быстро передёрнул цевьё, красные цилиндрики шлёпнулись на пол.

- Оружие в Эдеме необходимость, иначе вас схарчит первая же попавшаяся зверушка, макаки. А их там полно, поверьте, - главарь вручил разряженный дробовик Алехандро.

Пленников погнали в соседнее помещение, со странным помостом на рельсах, ведущих в… стену. Присмотревшись, Алехандро заметил металлическую рамку, идущую по стенам, потолку и полу примерно посередине бокса. На помосте были закреплены металлические стулья, куда всех и рассадили.

- Через пару минут вы отправитесь, макаки, и мы с вами больше не увидимся. Здесь, - главарь поднял большую спортивную сумку, - радиомаяк и патроны. Попадёте на ту сторону, сразу же включите прибор. На нём одна большая кнопка, не ошибётесь. Только заберитесь повыше, чтобы сигнал хорошо распространялся. Конечно, вы можете этого не делать, - главарь шагнул к крайнему пленнику, нагнулся и посмотрел тому прямо в глаза. - Вы можете решить попробовать сбежать. Но у меня для вас две плохие новости. Первая: как я уже говорил, там полно диких тварей, по сравнению с которыми ягуар - домашняя кошка, а крокодил - безобидная ящерица. И вторая: если в течение суток мне не сообщат, что вы прибыли, мы с парнями отправимся в гости к вашим семьям. Компрендо?

Непонятливых не нашлось.

Бандиты удалились, свет погас. Где-то под потолком зажглись три красные лампы: приготовиться!

- Во время перехода не шевелиться! И лучше даже не дышать! Это не больно, но если рыпнетесь, выши кишки разбросает по всему боксу, а мне не хочется заниматься сегодня уборкой! Адиос, макаки!

Платформа пришла в движение, и они провалились в другой мир.

По прибытии они оказались в саванне. Солнце слепило после темноты бокса, некоторых подташнивало, но никого не разорвало - хвала Иисусу.

Алехандро и трое других “старших” вскрыли сумку и споро, как показали четверть часа назад, зарядили помповики.

Вслед за патронами извлекли и небольшой, с двухлитровый термос, прибор, с одной единственной кнопкой. Нажали.

- Нам надо забраться повыше, так сказал бандидо, - Алехандро покрутил головой, выискивая подходящее место. - Пойдёмте к вон тем холмам. Там есть несколько деревьев, попробуем закинуть эту штуку повыше.

- Я никуда не пойду! Как хотите, но я не буду дожидаться тех, кто приедет за нами! Мы наконец-то свободны, братья. Господь дал нам шанс, и нам следует воспользоваться им! - молодой (на сколько можно быть молодым в толпе, где средний возраст едва перешагнул вторую дюжину лет) парень горячо жестикулировал, призывая выключить проклятый радиомаяк и добираться до людей своим ходом.